这是一座地势险峻的山岗，山上扎满了营帐，野草燃烧的焦糊味夹杂着浓烈的血腥气味在如水的月光下四处弥漫……

厮杀一天，将士们疲劳不堪，除了警戒的卫兵，都已进入梦乡，唯独主帅大帐外，还站着一位名叫朱明琢的青年将军。此人是新科武状元，恰值北寇犯边，皇上便钦点他为靖边安抚使，带大兵退敌。可是，他满怀着国仇家恨赶赴边关，第一仗便惨遭败绩，被逼退到这座山上。想起身上的重任，慈父的嘱托，青年将军仰望家乡，对天长叹：“爹爹呀，孩儿有负您老人家的厚望！这首战就遭敌寇重挫，教孩儿如何建伟功，立大业，将来扳倒汪姓老贼，雪朱家之耻呀。”

话音刚落，就听一阵吃吃的笑声，有个清脆的女孩声音传过来：“大丈夫何必患得患失，来日方长，怎么就知道你不能一展抱负！”

荒郊野外，又作了战场，连野兽都逃得无影无踪，哪里会有女孩子出现？朱明琢拔剑在手，四处张望，厉声喝道：“何方鬼魅，胆敢蛊惑本将军，还不快快闪避！”一转身，却见身后亭亭玉立着一个女孩子，柳眉丹唇明眸皓齿，真有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌！将军看得呆了，愣有片刻，才躬身一礼：“原来是仙子下凡指点小将，明琢肉眼凡胎，适才多有冒犯，万望恕罪！”

女子说：“哪里有什么仙子？我就是你说的鬼魅。我是十五年前的冤魂，在此约将军共同建功复仇，你不怕我吗？”

“果真？”冤鬼应当是披头散发、青面獠牙，怎么居然长着天仙般的容貌，朱明琢却未曾听说过。他慨然道：“朱某虽为败军之将，而虎威依然，你就是鬼，我也不怕。你刚才说复仇，是怎么回事？”

“我也是被汪在诠这老贼害死的呀。”

女鬼姓薛，小字阿莲，父亲生前官至礼部侍郎，因为刚直不阿，得罪了汪在诠这个老贼。汪贼仗着当年做过皇帝说了都算。他见阿莲的父亲不听他的，就网罗亲信，诬告他通敌谋反。最后，薛阿莲的父母双双被押往市曹斩首示众，家属按律官卖。那年，小阿莲年方八岁，按照律法，她应当被卖为奴为娼……粗读诗书的阿莲小姐不甘受辱，就含恨悬梁自尽。她报仇之心不死，死后阴魂未散，夜夜对月诉说父母冤情。说也奇怪，鬼魂应当始终保持死亡时候的样子，她却像生人那样一天天长大……这些年，她读书习武，只待有朝一日，用汪在诠的狗头祭她父母的亡灵。

“小姐仁孝之心，感天动地，末将敬仰不已。既然如此，为什么你还不报仇去呢？”

“儿时常听父母对我讲，老贼如何弄权误国，让我兄妹等牢记。如今我是鬼魂，入不得相府，踏不得御街，需要有一个能接近老贼的人，带我混进相府。我要查清楚老贼贪赃枉法、欺君罔上的罪证，把罪证呈到皇上那里，也让他尝尝满门抄斩，弃尸市曹的滋味。”女鬼恨恨地说。

真乃同病相怜！朱明琢的父亲朱老宰相也是仕途上挡道，被老贼参倒，抄没家产，遣返原籍，永不叙用。果然，汪在诠如愿当上了宰相。自打朱明琢三岁起，他父亲每天早晨让他背诵汪在诠祸国殃民的罪行，睡前背诵汪在诠卑鄙地陷害他父亲的仇恨。他带着为国除奸为父报仇的心理，读兵书、练武艺，学成一身本领。按父亲的期望，他进京夺取了武状元，如果能建立赫赫战功，那以后便可以出将入相，与老贼同殿称臣，到时，掌握住他的罪证，还怕扳不倒他吗？

“可惜朱某才疏学浅，斗不过强敌，他日无颜见老父于故里了。”朱明琢眼泪都下来了。

“不是将军才学不济，实在是北寇太善于马上作战，而我军仓猝之师，缺乏演练，战时三不如其一。况且又远途奔波，地理、气候都不适应，怎能不败？”女鬼说，“将军如肯听我的，应当后退三十里，于开阔地扎营，才能够顺利歼敌。”

哪有这么打仗的？弃险地而不驻，退到开阔地去挨打，让对方骑兵正好发挥优势，那岂不是等于把军队送给人家消灭？朱明琢差点儿跳起来！

“将军有所不知，您忘记我是个鬼了。”女鬼笑了，“我来去无踪，数百里行程，瞬间的事。敌人此刻正在商量如何围困、攻打此山，三两日内，暂无动静，你今夜率军悄悄后退，屯兵休养。敌人发现了你后退到绝地，或者认为你是草包一个，犯轻敌之忌；或者以为将军妙计在胸，他必不敢轻举妄动。这都于我军有利。”

“那又怎么样呢？”朱明琢怀疑道，“等他占领了此山，我即使想攻，也难于上青天了。”

女鬼说：“北寇那么远入侵，为的是挫我锐气，夺我城池，以便向朝廷勒索钱财。他守那座秃山有什么用？他必然进兵攻打于你，将军只管放心坐镇，由我去探听敌方的出兵计划，及时告知，您就可以运筹帷幄，决胜千里了。”

这不是做梦吗？朱明琢通读古今典籍，却未发现过有这样的战例！