“花言”和“巧语”，意思相同，都是形容漂亮动听而无真实内容的骗人的话。在《诗经》和《论语》等古书中，都说作“巧言”。
《诗经·小雅》部分的《巧言》篇，有两句诗道：“巧言如簧，颜之厚矣（花言巧语象吹笙，脸厚不怕难为情）。”
《论语·学而》说：“巧言令色，鲜矣仁。”巧，就是好；令，就是善。这句话的大意是：说话装作很好听，脸色装作很和善，其实很少有好心。
《朱子语类》记录宋代儒学家朱熹对于“巧言”一语的解释道：“巧言，即今所谓花言巧语……。”
元代杂剧作家王实甫在他的名作《西厢记》中，更直接用了“花言巧语”这句话。那是这样一折戏：
张生爱慕莺莺，写了一封情书托莺莺的丫环红娘，悄悄带给莺莺。莺莺心中也爱慕张生，但是老夫人（莺莺的母亲）不许他们相爱，只准他们以兄妹之礼相待。因此莺莺看了书信不敢表露喜色，却故意凌发怒，说道：“我是相国的小姐，谁敢将这简帖来戏弄我！”还骂了红娘几句，当即写了回信，叫红娘立刻送回去，并且说：“着他下次休是这般！”其实，回信中写的却是密约张生夜间在月下相会。莺莺的这番做作，早被聪明伶俐的红娘识破，心里暗觉好笑。当好替莺莺送回信约张生去的时候，便调皮地唱道：
你用心儿拨雨撩云，我好意儿传书寄简；不肯搜自己狂为，则待要觅别人破绽；受艾焙权时忍这番，畅好是奸！
——“张生是兄妹之礼，焉敢如此！”
对人面前巧语花言，
——没人处便想张生，
背地里愁眉流眼。
这里的“巧语花言”，也就是“花言巧语”，与“甜言蜜语”的意思相仿。