大太监刘瑾睡得正香，忽然被人摇醒了。他睁眼一看，见摇自己的正是派去伺候皇上的小太监。他睡眼惺忪地问道：“什么事啊？”小太监急赤白脸地说：“皇上出宫去了！”
刘瑾给惊出了一身冷汗，一骨碌坐起来，忙问小太监皇上走了多久了。小太监说有两炷香的工夫了。刘瑾又问他皇上说去哪儿了吗，小太监摇了摇头。刘瑾随手给了他一个嘴巴，怒声吼道：“皇上去哪儿你都不知道？你怎么伺候的皇上！”
小太监捂着脸，不敢说话。
刘瑾慌忙爬起身，穿好了衣裳，出门一看，见天还黑着呢。这么早就出门了，皇上这是要去哪儿啊？他一拍脑门儿，忽然想起一件事来。
前几天，皇上接到边报，说是蒙古骑兵经常来犯，大肆抢掠，很多百姓怕被掠走为奴，都携家带口往关里跑呢。皇上扔了边报，跳起身来说：“拿我的弓箭来，我去跟蒙古骑兵干上一架！”刘瑾好一通劝，皇上这才打消了去边境的念头。现在看来，皇上并没打退堂鼓，这是偷偷溜出去啦。
刘瑾这是凭着他对皇上的了解做的猜测，但是不是真这样，他还不敢确定。他赶紧来到神武门，跟守门的禁军一打听，果然见到几个人出门去了。他们手里有皇上的密令，自然不敢阻止。神武门就是皇宫的北门，皇上出了皇宫的北门，再往北出了德胜门，一直向北，过了昌平，等出了居庸关，那就出了北京，再往前走，路可就多了，真不知道他要上哪里去找蒙古骑兵呢。
刘瑾眼珠儿一转，有了主意。他马上喊来一名亲信，骑上快马，速速赶往居庸关，找到关守张钦，让张钦无论如何都要拦住皇上，不能让皇上出了居庸关。那亲信骑上快马，一路挥鞭疾奔，出城去了。
刘瑾跌跌撞撞地来到朝房。现在天刚蒙蒙亮，但等待上朝议事的大臣们已经早早来了。有的在小声说着什么，有的坐在一边打着盹。看刘瑾过来，大臣们顿时打起了精神，整冠理衣就要往外走。刘瑾带着哭声说：“诸位大人们，大事不好了！咱们万岁爷，他偷着跑出了皇宫，要去跟蒙古骑兵打架！”
大臣们顿时炸了锅。皇上只带着几名侍卫，就想跟蒙古骑兵去打架，这不是找死吗？大臣们议论纷纷，说什么的都有。刘瑾大喝一声，大臣们顿时安静下来。刘瑾急切地说：“大人们，别争啦。眼下的当务之急，是咱们赶紧追去，把皇上拉回来呀！”
大臣们明白过来，奔出朝房，出了东华门，坐轿骑马，乱哄哄地往城外赶去。
再说小皇上朱厚照，看完边报，很想到边境去看看。他料到这事儿要是让大臣们知道了，必定会拦着他不让他去，所以，他就做得十分隐秘。他命侍卫钱宁悄悄准备好马匹，藏在宫外。这日早起，溜出神武门，骑上马，直奔城外。
紧赶慢赶，到居庸关时，已是午后，却见城门紧闭，城上坐着一员守将。朱厚照大声喊道：“你把门打开呀，我们要出城！”那守将道：“时下关外屡有战事，这关门可不能随便开。”
朱厚照道：“我们是朝廷的人，出关去有要事。”那守将道：“朝廷官员出关，更要兵部批文。阁下可有？”
朱厚照哪有兵部的批文呀。看不让自己出关，朱厚照可急了，大声喊道：“你睁大眼睛看看，我是谁？”那守将笑了：“我认批文不认人。”朱厚照要气疯了。
钱宁下了马，上了关城，见了守将，怒气冲冲地问道：“你果真不认得皇上吗？”那守将不卑不亢地说道：“我认得他是皇上，更不能放他出关。”钱宁一愣，问道：“为何？”守将道：“出关即是危途。皇上若有个闪失，我大明朝社稷危矣。张钦宁可掉了脑袋，也不会放你们出关。”钱宁想想，张钦说得有道理啊。他下了关城，对朱厚照道：“这个守将是个死心眼儿，不见兵部批文就不开门。”
朱厚照倒高兴起来了：“你们看我怎么说动这个死心眼儿！”他百般威逼利诱，但张钦认准了一个理儿，就是不下关城，也不拜见他，更不开门。朱厚照也不能揭穿自己是皇上的身份，只能在下面说。
不知不觉就日影偏斜了。这时，刘瑾带着大臣们赶到了。大臣们一见到朱厚照，呼啦啦就围上去了，磕头行礼，苦劝他不能贸然出关。张钦这会儿不能再装糊涂了，也下了关城，给朱厚照行礼。
朱厚照笑着说：“张爱卿，咱们打个赌，过不了多少日子，我不拿着兵部的批文，就能从你的关城走出去，你信不信？”
张钦道：“微臣小心翼翼，绝不能让皇上出关。”
朱厚照道：“那咱就赌一把。我要出了关，你给我十两银子。我要出不了，给你十两！”张钦只好说：“好吧。”
大臣们唯有苦笑了。摊上这么个顽皮的小皇上，可让人说什么好。朱厚照拍着手说：“你把银子准备好，我赢定了！”
回到皇宫，朱厚照叫过刘瑾，让他帮自己想个办法，无论如何也要出了居庸关，得把银子赢到手。刘瑾可不想让他赢，忙着说自己笨，想不出啥好主意。朱厚照生气地说：“我要是赌输了，这银子由你出！”
想不出赢赌的好主意，朱厚照闷闷不乐。
这天，刘瑾凑到朱厚照跟前，神秘兮兮地说道：“皇上，您不是不爱上朝吗？我想出了个主意，能让您不上朝。”
朱厚照忙着说道：“快讲给我听！”朱厚照可烦上朝了。天不亮就要起来，那可是最想睡觉的好时候。到了朝堂上，还得听那些大臣们争。为这争为那争，啥事儿都争，还引经据典，上纲上线的，跟吵架一样，烦死个人。他最大的梦想，就是不上朝了，睡到自然醒啊。
刘瑾神秘地说：“我找到了一个人，圣上想不想见见？”
朱厚照奇怪地问道：“这个人和我不上朝有什么关系？”刘瑾说：“圣上见到就知道了。”
朱厚照觉得新鲜，就让刘瑾带那人来见他。
刘瑾出去，很快就带进一个人来。朱厚照一见那人，拍着手道：“妙，妙啊！”原来那人跟他长得一模一样，竟像一个模子里刻出来的一样。朱厚照也是个聪明人，马上就明白了刘瑾的用意，让这个人给自己当替身，代替自己去上朝，那自己就可以尽情享乐了。