清康熙三十八年，康熙皇帝南巡路过宿迁时，来到宿迁中运河查看堤防。他见中运河在驻军的防守下固若金汤，十分满意，便到顺河集微服私访。

这天一大早，小能人周启贵赶到顺河集大营里，等康熙皇帝用过早膳，换上一身富商的衣服后，小心陪着康熙去民间推荐给康熙做宿迁土话翻译。

这顺河集是南北走向，顺着中运河而建。街道两边是茶楼酒馆，当铺作坊。康熙边走边看，正陶醉在自己打造的太平盛世时，突然，眼睛被光闪了一下。

康熙疑惑不解，早上的太阳还悬挂在东南方，可这耀眼的光芒却从西方射来，真奇怪。为了找到光的源头，康熙向后退了两三步，发现光是从一面镜子处反射来的。康熙问周启贵，店铺的门上方悬挂镜子是何用意？

周启贵抬头一看，心说：坏了，王大哥要摊上事了！于是他小心上前回禀道：“老爷，这是用来辟邪的，传说妖魔鬼怪看到哪户人家门上挂的此镜，就可以照出它们的原形，并把它们烧伤，所以妖物就不敢来此处作祟。”

康熙半信半疑，他看了看左右两边的其他店铺，都没挂镜子，回头看，对面的“太白醉”酒馆虽然没挂镜子，却高悬一幅八卦图。康熙指着那图问周启贵：“这又是什么意思啊？”周启贵见状，只好如实禀报：“这两家在斗法！”

“斗什么法？”

“俗话说，同行是冤家，他们两家都开酒馆，在争客源的问题上，自然会产生矛盾，所以都有置对方于死地而后快的想法。于是，他们就用这个来源于道家文化里的八卦镜进行斗法……”

接着，周启贵便把阴阳八卦的卦型、卦象和阴阳，简明扼要地解释了一番。

“斗法？真是岂有此理！”竟用这种手段争利益，这还是太平盛世的良民吗？康熙决定今天就把两家的矛盾解开。他略一思索，小声命令周启贵，让他去大营叫郭将军到这儿来。

周启贵一走，康熙迈步来到挂镜子的王记饭庄。在和王老板闲聊中得知，本来两家的生意都很好，各家忙各家的生意。可是在上月，“太白醉”酒馆挂出一张八卦图来，想坏他家的风水，他这才不得不挂一面镜子反射回去，算是接招。

康熙合上折扇，道：“既然如此，为何不改变经营方向呢？比如，对面开酒馆，你就开客栈，岂不皆大欢喜？”

王老板摇摇头，苦着脸说：“这位客官有所不知，我这个店开了有十几年了，生意不算太大，可也攒下不少回头客，是我们全家老小生活的唯一来源。要改行就得重打锣鼓另开张，哪那么容易？我赚的钱，除了上缴捐税和日常花销，还得为住在乡下的瘫痪老母亲求医问药，折腾不起呀……何况咱这顺河集的商家已经不少了，就算我再另开客栈，难免又和其他商家争夺客户，和现在有啥区别……”

二人正说着，从对面店里冲出几个膀大腰圆的汉子，直奔王记饭庄而来。王老板见状，忙丢下康熙，去后厨叫人。待后厨人赶来时，康熙已经被那些汉子拉过道路中间。王老板冲过去，挡在康熙的前面，冲大汉们大声嚷道：“你们欺人太甚，抢客都抢到我们店里来了，这还有王法吗？”

“明明是客人不满意你们家的环境，是你死皮赖脸生拉硬拽，强留客人在你家，我们实在看不下去了，这才来是想把客人救出火坑的！”对方的领头大汉强词夺理，边说边把寒光闪闪的菜刀指向老板王吉的脑袋，喝令王吉滚开。

王家的伙计见状，一齐冲向前，要与对方拼个你死我活……眼见一场斗殴就要展开，周启贵和郭将军带着士兵数十人赶到了，郭将军大喝一声：“都住手！当今圣上在此，看谁敢造次？”众人闻言，都吓得面如土色，齐刷刷地跪倒在地，山呼万岁。

康熙摆手道：“免礼平身！”接着训斥郭将军，顺河集属于大营军管，你为官一任，不能民不举你就不究啊！现在两家矛盾突出，你看该怎么解决？

郭将军早让衙役把两家老板带到现场，听候发落。此时听闻圣言，郭将军战战兢兢道：“下官愚钝，听凭皇上圣断！”

康熙瞪了郭将军一眼，询问饭庄和酒馆主人，谁愿意放弃竞争？可两家店主一起摇头。康熙说：“既然这样，那我就限你们两家，两天之内分别做出一道当下没有的菜肴和一款美味面食。菜肴里要有阴阳八卦的意思，以及乾兑离震巽坎艮坤八个基本卦式。做面食的，则要以镜子为型，里面要包含春夏秋冬四季。”

为了增加难度，康熙让开酒馆的张家去做美味面食，做面食的王家做美味菜肴。谁赢了，就继续经营下去，否则必须另谋出路，或者搬离顺河集。

酒馆老板心花怒放地接旨，因为他原先就是做面食生意的。

康熙定下题目后，在郭将军的护送下起驾回营，只待两日后品尝双方的美味佳肴，一决高下。

周启贵知道，王吉做面食是强项，做菜比起“太白醉”还真是略逊一筹，面对这样的试题，很难过关。

怎么才能帮帮王吉呢？他信步来到大运河边，见渔民捕到一条扁担长的大青鱼，突然，他的脑子里灵光一闪，对了，这不就是最好的食材吗？他当即买下大青鱼，让人送到王记饭庄。

几年前一个冬天的深夜，周启贵酒后摇摇晃晃走出“太白醉”店门，迷迷糊糊地倒在路中间睡着了。当晚，那些打更的、巡逻的、“太白醉”的店小二，一夜数次经过他的身边都没有理会，是王吉关店门时发现了他，才将快要冻僵了的周启贵弄到店内火炉旁……