2011年底，香港商界又曝出争产案。香港著名富豪霍英东于2006年辞世后留下价值300亿港元的资本帝国，虽霍英东早已将遗嘱订立，但平静的水面下暗流涌动。12月19日，霍英东长房三子霍震宇以遗产执行人身份，向香港高院起诉其胞兄霍震寰独揽大权，擅自分配遗产并强迫家族其他成员同意分配，同时私吞约14亿资产和现金，要求罢免霍震寰及姑姑霍慕勤的遗产执行人身份。自此，霍家的遗产大战拉开帷幕。几十年来，这个家族看似平安无事，但平静的海面下一直酝酿着滔天风浪，兄弟们之间积蓄已久的怨怼这时终于爆
了。
误立遗嘱，埋下祸根
上世纪70年代，香港发生了多起豪门后代争夺遗产的官司。深谋远虑的霍英东，开始思考制订一份完美的遗嘱。1977年秋天，一个名叫温重晖（化名）的华裔律师提出的方案颇受霍英东重视。温重晖，祖籍浙江，毕业于美国哈佛大学法学系，在纽约拥有一家颇有名气的律师楼，代理过很多遗产案，是这方面的专家，他还在香港开有律师楼分部。温重晖认为西式遗嘱以法律为最高标准，也无法诉诸法律，有效地保护了所有的继承人。霍英东对温重晖的见解非常赞赏，决定高薪聘请他设计遗嘱。温重晖着重向霍英东推介美国洛克菲勒家族的遗嘱方式，但又结合东方特点。洛克菲勒家族财富集团屹立百年不倒，重要原因就是当初没有把家族财产平分给继承人，而是采用信托的办法，保持财富有效集中。温重晖说：“您百年之后如果立即分配遗产，霍氏产业会分崩离析，一下子失去竞争力。所以，应该过20年再分配。这20年期间，选定一两位最有能力的继承人作为遗嘱执行人并经营遗产。”
这个建议令霍英东非常满意。因为霍英东深知中国历史上“富不过三代”的原因之一是财产拥有者去世后，所有子女立即瓜分财产，产生“化整为零”的负面效应，家族生意因此失去了竞争力。1978年，霍英东签署了遗嘱，并进行了公证。
该遗嘱主要有三点内容：第一，三房妻子及所生子女均是受益人；第二，遗产在霍英东去世后20年才分配，此前各受益人只能每月领取生活费；三，遗嘱执行人兼管遗产的运作直到遗产被分配，遗嘱执行人由4人组成：霍英东的妹妹霍慧勤夫妇、次子霍震寰、三子霍震宇。
这份遗嘱在形式上采用了“洛克菲勒遗嘱”的长处，但有一个不引人注意的“软肋”：洛克菲勒遗产是由法律机构代管，是一种信托方式，而霍英东的遗嘱却规定遗嘱由继承人来执行。这种根本性的区别，决定了这份东方“洛克菲勒遗嘱”终将导致无法执行。
经过十几年考察，霍英东为了让他精心设计的遗嘱顺利执行，开始作出系列安排，他先在1998年作出决定：长子霍震霆从政，次子霍震寰接管家族企业，三子霍震宇也接手家族企业，但只是配角。而二房三房子女一律不得从商。
2006年12月9日，一代商界奇才霍英东在北京逝世。尘封28年的遗嘱，终于在家族内部公布。这份遗嘱不啻于一枚炸弹，引起了家庭成员极大的震动。原来打算利用遗产来做一番事业的二房三房子女，发现竟然要等到20年后才有可能拿到钱，全都傻眼了。此时，霍英东的妹夫己经去世，妹妹霍慕勤年届80，基本失去了工作能力，遗嘱执行人只剩下长房次子和三子，二房和三房子女基本失去了话语权，只能暗暗叹息。
此时，春风得意的当属长房次子霍震寰。他升任霍氏家族集团总裁。遗产没有被分散，而且管理权集中在一个儿子身上，这正是温重晖当年向霍英东极力推介的“洛克菲勒遗产”模式。但霍英东在九泉之下，可能难以相信从此以后发生的事，恰恰事与愿违，那份精心设计的遗嘱，竟然一步步把霍氏家族成员推向内战的边缘。
望梅止渴，暗潮涌动
虽然贵为家族企业总裁，但霍震寰心里也颇有不平衡之处。他参与家族企业最早，出力最多，当父亲病重及逝世之后，家族财富从35亿美元迅速增值到45亿美元。若在20年后将这些增值的财富与其他继承人平分，他感到很吃亏。
2007年初，霍震寰聘请温重晖为法律顾问，开始着手将“属于自己的那份”从家族财富里剥离开来。霍震寰考虑的第一笔财产便是他认为父亲“实质性”授予他的股票。
那是1998年冬天，霍震寰随父亲住在苏黎世Rothans国际大酒店总统套房。一天晚上，霍英东把秘书和保镖都留在酒店里，单独领着儿子开车，来到苏黎世银行。经过一道道检查严密的门卫后，两人进入地下保险密室。霍英东用钥匙和密码打开一个巨大的保险箱，里面只放了一个黄色的大信封，装着海外三家公司的不记名股票。霍英东让霍震寰记住密码，然后重复用钥匙打开保险箱两次，最后，把钥匙交给了霍震寰。
另外，霍震寰多年来一直掌控的还有3家离岸公司的股份7亿港元，3个与父亲联名持有的银行账户存款7.3亿港元，还有大量珠宝。这些财富，均是霍英东生前单独交给霍震寰的。但父亲的意思是交给儿子保管？还是让儿子拥有？这个很不清楚。如何获得家族成员的认可？霍震寰拿不定主意。
2007年3月的一天，温重晖交给霍震寰一份商业侦探报告。霍震寰看了报告，大吃一惊。三弟霍震宇在南沙开发项目规模庞大，可估算的资金却并未进入霍家财务统计之中。这份报告一下子激怒了霍震寰，他下决心提早对父亲的遗产处理作出决定。
霍震寰立即秘密约见二房代表霍文逊和三房代表霍显强，向他们出示了一份《家族安排备忘录》。这份备忘录确认了霍震寰拥有家族公司霍兴业堂置业有限公司350万股、3家总值7亿港元的离岸公司及三个与父亲联名持有的总额为7.3亿港元的银行存款单。备忘录确认霍震寰目前掌控着一批珠宝属于遗产，包括稀世红蓝宝石等，价值9000万港元，这批宝石将由霍震寰决定如何分配给各房成员。备忘录还确认在近期每个家族成员将提前分到一份遗产，总值为5亿港元。
这份备忘录对于二房三房来说，无疑是一个特大利好。多年来备受压抑的二房三房成员，因为没有遗产执行人的代表，几乎没有什么发言权。这份备忘录无疑给了二房三房以相当的表决权，最关键的是可以提前分到部分遗产。因此，几乎没有什么争议，二房三房全体成员都愉快地签署了这份备忘录。
对于长房成员来说，除去霍震寰在这份备忘录中收益巨大，其它成员并没有明显受益。因为家族企业基本由长房成员掌控，提早分配遗产，相当于减少了长房成员商业运作的资金。尤其是霍震宇，与二哥同处于遗产执行人的地位，无法容忍二哥获得如此巨大的利益，因此坚决反对这份备忘录。霍震寰决定使出最后的手段向长房成员摊牌。
2008年3月，霍震寰将长房成员聚集到一起开会。霍震寰开门见山地将《家族安排备忘录》放在桌子上，说：“这份备忘录己经得到了家族大部分成员的认可，是一份可以实施的家族协议。谁不签暑，就相当于放弃了遗产继承权，我发誓他将分不到任何遗产，只能每月得到固定的生活费。”
面对这样的重磅炸弹，长房成员面面相觑，大家谁也没想到正在商量的事情会一下子变成火药味十足的“最后通牒”。沉默了好久，霍震宇站起来，一字一顿地说：“我也发誓，谁也休想私吞父亲的遗产，哪怕是一港元。“
诉诸公堂，两败俱伤
霍震宇请教了几个法学专家。专家们仔细研究了霍英东的遗嘱之后认为，这份遗嘱涉及到很多美国的遗产法特征，因此，可能不是霍英东本人亲自设计的。
专家的话，提醒了霍震宇。他第一次对温重晖这个人产生怀疑。温重晖这个人，似乎是霍家的一个影子，始终与霍家的遗产有着千丝万缕的联系。
霍震宇决定搞清楚温重晖这个人的来龙去脉。2008年5月，霍震宇与美国最著名的南太平洋私家侦探公司香港分公司签约，请对方调查温重晖的来龙去脉。随后，一份调查报告送到了霍震宇手中。