据美国《时代》周报2012年1月报道，美国20岁的小伙“赤脚大盗”科尔顿·哈里斯最近落网。在过去7年间，他接连犯案逾100次，令人惊讶的是他的专长是偷飞机！并且仅靠自己研究飞行手册及玩网上游戏无师自通学会了开飞机，更先后5次坠机而大难不死。交友网站Facebook上还出现了“科尔顿·哈里斯粉丝俱乐部”，印有科尔顿头像的T恤在网上大卖，上面印有：“飞吧，科尔顿，飞吧！”无疑，他已被万千粉丝奉为心中的“英雄”。然而这个20岁的大盗的人生经历却让人唏嘘不已……
孩子气的小偷
科尔顿1992年4月出生在美国华盛顿。父亲德里克·哈里斯曾是一名优秀的空军士兵，退伍后，自筹资金开了一家售卖飞机模型的公司，资产很快过千万。德里克娶了年轻漂亮的潘，并生了儿子，取名为科尔顿·哈里斯。
在科尔顿4岁那年，父亲的公司因经营不善宣布破产，并背负数百万美元的债务。为了躲避债主，德里克带着妻子和儿子不断搬家，他们曾先后举家搬到南加州，后来又搬到卡马诺岛，生活过得十分艰难。不久妻子潘因不堪忍受贫困的生活，跟当地的一名地产大鳄在一起了。妻子离去，更加令德里克痛苦，他抱着科尔顿哭了。懂事的科尔顿举起小拳头向父亲保证：“爸爸，以后我会挣很多钱，帮你追回妈妈！”
然而，一次小小的误会，彻底击毁了一个少年美好的愿望和梦想，反而将他推向了另一个极端人生。
在科尔顿8岁生日那天，父亲拿出所有的积蓄给他买了一辆昂贵的自行车。他高高兴兴地骑车出去环岛游玩。不久，一辆警车停在了他家门口，科尔顿也坐在警车里。警察问德里克：“这是科尔顿的自行车吗？”原来他们住在破烂的贫民窟里，警察就以为：自行车一定是他偷的！不幸的是购买自行车的票据弄丢了，他们怎么解释也没用。
心中感到万分委屈的科尔顿决定真的偷一辆山地车，来发泄心中的愤恨。趁邻居周末全家外出郊游之际，科尔顿潜入邻居家的院子，将山地车偷了出来，以25美元的低价出手。科尔顿用这25美元为自己换了一身行头，不致于让人在看他的第一眼时，便因为他的贫穷而产生戒备心理。
这之后，科尔顿将“工作场地”扩大到商店、影院、闹市、网吧，零食、钱包等小件的贵重物品无所不偷，甚至连互联网账号、信用卡他也信手拈来。他将换得的钱都一一存了起来，期待有一天能帮爸爸找回妈妈。
直到有一天，科尔顿在偷一个人手包时，被在社区巡逻的警察撞上，科尔顿撒腿狂奔，慌忙之中将书包也扔下。书包里有他的一张照片……几天之后，这张照片便贴遍了华盛顿州的大街小巷。至此，德里克才不得不接受这个令他蒙羞的事实，儿子成了一名小偷。
2003年12月，科尔顿因为盗窃、破坏公物等问题8次被他就读的斯坦伍德中学记过。据警方介绍，科尔顿犯案时习惯不穿鞋，故意在现场留下脚印，引警察来和他玩“猫鼠游戏”，因此得到“赤脚大盗”的称号。
卡马诺岛的大盗
科尔顿没有被关在监狱里时，他在外面以社区服务的方式服刑。2006年4月，科尔顿刚从埃弗里特丹尼少管所出来，警察又打算因另外一起调查中的罪行逮捕他。在出庭前一天，科尔顿消失在卡马诺岛的丛林里。
卡马诺岛上约百分之七十的土地都覆盖着森林，主要是雪松和枫树，还有齐腰高的蕨类植物。由于树木茂密，要发现刻意隐藏起来的帐篷很难。但是，在野外生活不容易。在卡马诺岛的众多公园和保护区溜达时，科尔顿想到一个主意：卡马诺岛上分布着1000多座度假别墅，常年空着无人居住。他干脆溜进这些别墅，洗澡，吃饭，放心大胆地睡觉。
科尔顿发现，除了食物之外，人们还在他们的别墅里留下各种财产。他毫不客气地把找到的笔记本电脑、现钞、珠宝、摄像机、iPad等据为己有。有时候屋主人还会把信用卡留在度假屋里。科尔顿又发现了一种偷窃方法：用信用卡在网上购物。购买他需要的各种物品——飞行杂志、警方频道截听器、“证据消除”软件等等，并且还有人送货上门。
2007年2月9日，逃亡9个月后，警察终于发现科尔顿的行踪，因为他大意地打开了一座本来应该空无一人的度假别墅的灯。经过短暂对峙之后，科尔顿投降，对23项罪名(入室盗窃、占有被盗物品)供认不讳。
在守卫森严的劳教所待了1年后，科尔顿被转入西雅图附近的格里芬教养之家，准备在那里度过剩下的3年刑期。但是，他竟从一扇窗户爬了出去。
2007年4月1日，科尔顿来到岛上一幢别墅前准备行窃时，看见别墅的主人一家3口坐在沙发上看电视，主人夫妇对小女儿极尽宠爱。很久未享受过这种家庭温情的科尔顿，沉浸在对父母之爱的回忆里，等他回过神来，发现自己已泪流满面。
又一个周末，科尔顿又情不自禁地前来“光顾”这幢别墅，想重温那种其乐融融的亲情。不巧的是，这家主人这个周末正好要外出度假。于是，他等主人走后，掏出自制的开锁器具，进到别墅内。他打开冰箱，拿出一罐薄荷味的冰激凌，躺在主人刚刚坐过的沙发上，分享他们亲情的余温……
虽然这次他没有偷任何东西，但是在他离开别墅时，跟警察迎面相撞，原来是别墅的主人忘记了拿东西，回来时听到房间里有异常声响报了警。
梦想回家的传奇大盗
科尔顿再次被抓后关在华盛顿州未成年人管教中心，为期4年。中心里面经常发生各个帮派的打架斗殴事件，科尔顿对此总是退避三舍。他向迈克斯管教借来一些关于关于机械和飞行器方面的书籍。迈克斯管教没多想，还为他的好学上进所感动。鉴于他的良好表现，在迈克斯管教的推荐下，2008年科尔顿被转送至一处过渡教习所。
2008年5月的一天，华盛顿州立大学的一个团体组织跟他们教习所联谊，帮助他们树立正确的世界观。在他们离开时，科尔顿换上早已准备好的便服，混在人群里面出去了。
从那以后，加在科尔顿身上的指控越来越多，追捕者的队伍也越来越大，科尔顿面临的危险也在增加。而他正在酝酿着下一次更加刺激、更加惊心动魄的行动。
在卡马诺岛的东面有一座更大的威德比岛，上面有一座大型海军航空基地。科尔顿的童年经常能看到天空中呼啸而过的喷气飞机。也许是遗传了父亲的喜好，他一直喜欢飞机。他自己制作飞机模型。父亲幼时送给他的飞机图册都被他翻烂了。还在很小的时候，他就能看着空中飞过的飞机告诉爸爸它的型号、所用的引擎，是什么时候制造的，是否安全等等。
科尔顿的下一个目标，就是偷一架飞机送给父亲，让退役多年的老德里克重拾年轻时的威风。于是，他在网上订购了一本《简氏航空器识别指南》，开始研究起飞机的类别和操作技巧。通过YouTube视频网站和飞行模拟游戏，他很快学会了如何驾驶飞机。
这个胆大包天的孩子，在作案前花了1周时间仔细勘察这座位于华盛顿州圣胡安群岛的小机场，躲在树丛里，观察飞机起降，直到一架最新型号的赛思纳182Skylane飞机着陆后进飞机库。他用了一整晚的时间检查飞机，详细阅读GPS和自动驾驶手册，并找到飞机主人藏在渔具盒子里的钥匙。
第二天黎明，科尔顿打开机库大门，慢慢把飞机推出去。坐上驾驶员座位后，他很快就找到了起飞需要的仪表，然后调整燃料混合物和方向舵配平。新的燃料喷射引擎很容易启动，由于岛上有非常多的私人飞机，邻居们都没有去留意飞机启动的声音。他把飞机头转向34号跑道上，开足马力，猛踩脚踏闸，飞机突然向前滑去。科尔顿冷静地保持右舵踏板的压力，让飞机在半英里长的跑道上加速到60英里的时速，然后飞机腾空而起。