芒刺，草木茎叶、果壳上的小刺。芒刺扎在人的后背，比喻人的心情畏忌不安。典出《汉书·霍光传》。霍光(?－前68年)，字子孟，河东平阳(今山西临汾西南)人，西汉大臣。霍光是骠骑大将军霍去病的异母弟。武帝时，任奉车都尉。昭帝年幼即位，霍光与桑弘羊等同受武帝遗诏辅政，任大司马大将军，封博陆侯。昭帝死，立昌邑王刘贺为帝，不久又废刘贺，迎立宣帝。霍光前后执政20余年，族党满朝，权倾内外。刚即位的汉宣帝刘询对霍光十分畏忌，在参加拜谒高祖庙的仪式上，霍光陪宣帝同乘一辆车，宣帝极为害怕，坐立不安，如同芒刺扎在后背上。后来由车骑将军张安世代替霍光陪宣帝乘车，宣帝就混身放松，毫不拘谨，感到从容安适了。到了霍光死去，霍氏家族竟遭灭门之祸。所以民间流传着这样的话：“威震主上的权臣不会长久，霍家的灭门之祸在陪宣帝乘车时就萌生了。”后以“芒刺在背”、“负芒”等比喻极度不安，亦作咏权臣遭忌的典故。【出典】：    《汉书》卷68《霍光传》2958页：“宣帝始立，谒见高庙，大将军光从骖乘，上内严惮之，若有芒刺在背。后车骑将军张安世代光骖乘，天子从容肆体，甚安近焉。及光身死而宗族竟诛，故俗传之曰：‘威震主者不畜，霍氏之祸萌于骖乘’。”【例句】：    唐·姚思廉《梁书·张缵传·南征赋》：“历祖宗之明君，犹负芒于盛主。” 唐·李百药《北齐书·颜之推传》：“嗣君听于巨猾，每凛然而负芒。” 唐·李百药《北齐书·王昕传》：“殿下仓卒所行，非复人臣之事，芒刺在背，交戟入颈，上下相疑，何由可久。” 唐·王绩《赠梁公》：“成王已兴诮，宣帝如负芒。” 唐·贯休《行路难》之五：“我闻忽如负芒刺，不独为君空叹息。” 五代·晋·刘昫《旧唐书·崔日用传》：“常谓人曰：‘吾一生行事，皆临时制变，不必重专守始谋，每一念之，不觉芒刺在于背也’。” 明·罗贯中《三国演义》20回：“后得曹操，以为社稷之臣；不意专国弄权，擅作威福。朕每见之，背若芒刺。” 明·冯梦龙《古今小说》卷25：“三个不知文墨礼让，在朝廷横行，视君臣如同草木。景公见三人上殿，如芒刺在背。” 清·吴趼人《糊涂世界》卷8：“他的洋布有什么好?偏要买他的，难道我们中国自己织的布，穿在身上就有甚芒刺在背?”主谓 芒刺扎在脊背上。形容心里非常不安，浑身不自在。《汉书·霍光传》：“宣帝始立，谒见高庙，大将军(霍)光骖乘，上内严惮之，若有～。”△贬义。用于描写生理、心理的感受。→如有所失 惶恐不安 惊恐万状 如坐针毡 ↔泰然自若若无其事 安之若素 处之泰然 优哉优哉。也作“背若芒刺”、“背生芒刺”、“芒刺在躬”、“芒刺在身”。