1947年，刘邓大军遵照党中央挺进大别山的指示准备渡过黄河。
这天，刘伯承、邓小平和部队指挥员来到了黄河边。只见黄河似一条黄色巨龙，卷着万顷泥沙，唤着九天雷霆，烟波荡荡，浊浪滚滚。人道黄河十滩九险，举目望去，滔滔黄浪，飞腾冲荡，十几里宽的河面上浪峰一个跟着一个，沙崩似的重叠起来，聚成巨大的漩涡，发疯一般冲向堤岸，气势磅礴。蒋介石把它比作“四十万大军”，并不夸张。
对岸敌人防守严密，大军要渡过去并非易事。
强渡必然会有很大的损失，显然是不可取的。
刘伯承、邓小平两人望着黄河水陷入了沉默，都在思索着渡河的有效办法。
突然，刘伯承一扭头对身边的邓小平说：“你看是不是可以这样……”
刘伯承把自己的想法一说，邓小平笑着一点头：“嗯，这是个好计谋。”
1947年的冬夜，北风呼呼，天气寒冷。
驻守在黄河南岸的国民党士兵在寒冷的北风中浑身发抖。站岗的敌人不敢大意，隔一会儿就用探照灯往河面上照一阵，看看有没有解放军渡河。
深夜，当探照灯照到河面时，只见一片片头戴钢盔的士兵，悄悄向南岸游。一名士兵惊叫：“天哪！不好了，共军渡河了！”另一名哨兵忙喊：“看，好多人，快！快打电话报告师长！”
敌军师长接到电话，立即与参谋长决定，共军渡河，不可慌张，要让共军尽量往南岸靠近。然后，等他的号令，用机枪、步枪、大炮同时开火，把共军全部消灭在河内。
北风越刮越紧，渡河人越来越近，国民党阵地上数不清的枪口、炮口都对准一个个头戴钢盔的渡河者。突然，天空中一串信号弹升起，步枪、机枪、大炮一齐响了起来。
河面上浪花飞溅，有的钢盔沉入水中，水面上一片红，敌军心中大喜。
敌师长拿起望远镜，往河中仔细一看，吓得说不出话来。怎么了？剩下的两三千泅渡者冒着炮火不顾一切向南岸拥来，看来共军是不惜一切代价要强渡黄河了。共军厉害，早就听说过了，今天，才真正服了！
敌人的炮火越来越猛，渡河者却毫不畏惧。
突然，敌军的后面响起了惊天动地的大炮声：轰隆！轰隆！……原来，人民解放军采用“敌后包抄战术”，冒着六级寒风，乘木筏、划子、大黄桶、木排，从另一方悄悄过了黄河。这个锦囊妙计，正是刘伯承与邓小平商量布下的“天罗阵”。
解放军突然发动攻击，敌军惊慌失措，阵脚一下子乱了。敌师一半多被打死，剩下的都放下武器，高举双手投降了，敌师长也被活捉。
天明时，敌师长还惊魂未定，邓小平已来到他身边，微笑着说道：“你瞧瞧吧！你们六个正规师，全部美国武器，现在怎么样了呢？”
敌师长并不服输，他指着河面说：“你们损失也不小啊！”
邓小平哈哈大笑，转身向一名卫生员说：“小鬼，你来给他们上一课吧！”
卫生员向敌师长和俘虏们说：“你们还不服输吗？瞧瞧吧。我们用三千葫芦兵，假装渡河大军，吸引你们兵力，我们采用包抄战术，把你们六个师打得落花流水。”
原来，为了渡过黄河进军大别山，刘伯承想出一个巧计，准备了几千个葫芦，每个葫芦上戴个钢盔，下面带上一块小石头，在夜里让它们顺风顺水向前漂流，活像一个个泅渡的水兵，在干葫芦上又系上一些灌满红颜色水的猪尿泡和猪肠子。敌军打烂猪尿泡，红水淌出来，像血一样，再加上猪肠子，敌军还以为泅渡大军伤亡惨重呢。