盛宁斋主盛茂柏是我多年的朋友。20世纪70年代。

木质画轴

90年代初，盛茂柏从黄石大冶的工作单位提前退休，到武汉来谋生活。一天早上，他步行去附近的银通旧货市场。突然，身后响起“让一下”的声音，待避到巷边，一个挑着破烂担子的拾荒者随声而到。擦身而过的瞬间，盛茂柏被一件硬物杵了一下。他定睛一看，破烂担子中歪躺着一卷木质画轴。

他忙喊住拾荒者，让那人把担子停下，他要看看这卷画。

拾荒者把担子停在路边，说：“这是要送废品收购站的，你看看，有什么是你想要的，抓紧时间。”

盛茂柏打开那卷画，画轴一展开，七十四叟赵合俦的签名便跃入眼帘。这是一幅六尺整纸紫藤八哥大中堂，上画一株虬枝腾跃的老藤，着万朵浓淡深浅紫花，而纯以浓淡墨点染的十余只八哥，或翩飞，或扑跳，或栖立，营造出一片勃勃的生机。

赵合俦是湖北黄冈人，早年肄业于北平艺专的徐悲鸿门下，后获定额指标赴日本留学。归国后，是民国要员名流的座上客，雅负时誉于汉上画坛，尤其是他笔下姿态各异又互相顾盼的八哥，更是生机蕴蓄，巧夺天工。

如今他的紫藤八哥图，竟落入拾荒者之手，这画一定要买到手。盛茂柏问：“这幅画你要卖多少钱？”

拾荒者答：“我是五元钱收的，养家糊口辛苦一场，总得卖个二三十元吧。”

盛茂柏说：“好，那就给你三十元吧。”

他翻了几个口袋都没零钱，只有一张五十元的票子，就说：“都给你，不用找了。”

拾荒者接过钱，感激不尽。盛茂柏给他一张名片，说：“你今后收到书画先卖给我，好不好？”

拾荒者说：“一定。”

这是盛茂柏到武汉投身书画收藏业后，淘到的第一件珍品。过了不久，拾荒者按名片上的地址找到他，说是收到几幅书画。

盛茂柏看了拾荒者送来的书画后，大失所望，说：“这些都没得什么用，你是不是让人把好的挑走了？”

拾荒者听了这话，生气地说：“你不要把人看扁了。我虽然穷，可还是讲仁义的。我答应了你，就不会先卖给别人。”

盛茂柏给了他三百元，买下那堆东西。

有天傍晚，盛茂柏正和家人围桌吃晚饭，拾荒者打来电话，说他在老城区拆迁的地方，收到十多幅旧书画，有人追着他要买，他不肯，一定要先给盛茂柏看了再说。

盛茂柏不敢怠慢，放下饭碗，急急忙忙地赶到拾荒者住的地方。看完那十多幅书画后，他兴奋地对拾荒者说：“谢谢你的守信和对我的关照。这幅郭沫若的字、吕凤子的画，还有这四幅小名家的画、五副进士的对联，都是真迹。我估算了一下，这批书画要是经过我的手运作，能够卖到十万块钱左右。”

盛茂柏给拾荒者交了底，拾荒者听了，喃喃自语：“难怪那个追着我要买这批书画的人愿出五万块钱。”

盛茂柏问：“我把这批书画买下，你出个价吧。”

拾荒者说：“别人出五万我不卖，你给五万就拿去吧。”

盛茂柏说：“我给你六万块钱。”

这笔交易成功了。

红酸木箱

一个夏天的傍晚，吃过晚饭，天色尚早，从武昌租住的地方到武泰闸旧家具市场不远，盛茂柏想溜达到那里，顺便淘个木箱子装书画。

他进出了几家堤边小店，看了看那些待售的旧木箱，不是太大就是太破，都未看中。

他正欲回家时，在西头最末一家店子里发现一只四角包着镂花铜片、饕餮铺首上横着一把老式旧锁的大木箱。细看之后确定，这木箱是红酸木做的，实属保存得比较好的晚清家具。

见他在打量木箱，店主踱了过来，热情地笑着说：“这箱子的用料全是红木。”

盛茂柏一听，心想，店主倒是很懂行，看来不会便宜卖，便问：“你要多少钱呢？”

店主回答：“少于一万块不卖。”