一种供观赏的灯。用彩纸剪成各种人骑着马的形象，贴在一个能围绕中心转动的特制的轮子上，轮子因蜡烛火焰所造成的空气对流而转动，人马形象也一同转动，如同军马奔驰。也用来比喻人员变换频繁（含贬义）。
一种供玩赏的花灯，中置一轮，轮周围置纸人纸马等像。轮下燃烛，热气上腾，引起空气对流，使轮转动，纸像随而旋转。又叫马骑灯。
宋吴自牧《梦粱录·夜市》：“春冬扑卖玉栅小球灯、奇巧玉栅屏风、捧灯球、快行胡女儿沙戏、走马灯……等物。”清富察敦崇《燕京岁时记·走马灯》：“走马灯者，剪纸为轮，以烛嘘之，则车驰马骤，团团不休，烛灭则顿止矣。”
常用以形容动作忙碌而不断重复。
元无名氏《百花亭》第一折：“往来的人一上一下，似走马灯儿一般。”老舍《四世同堂》十二：“想想这个，想想那个，他的思想像走马灯似的，随来随去，没法集中。”亦省称“走马”。柴萼《梵天庐丛录·长安蹈灯词》：“长安之夕，灯火楼臺，万家烟景，鱼龙走马，以及鰲山牌对，百戏具陈，万盏明灯，极太平景象。”