传说，远古时代，古帝颛顼的孙子，名黎，在颛顼之后，帝喾即位时期当过“火正”（管火的官）。因为他为人正大光明，所以大家叫他“祝融”（祝，是正大的意思；融，是光明的意思）。祝融死后，他的弟弟吴回继任为“火正”。后来，祝融的儿子陆终也当了火官。他们的为人都象“祝融”一样正大光明，也都忠于职守。人们就把这兄弟、父子三个奉为火神。（见《通鉴》、《史记》等记载。）
后来，人们还因此把“祝融”、“回禄”作为火的代名词。“回禄”是吴回、陆终的合称，其实应作“回陆”才是。然而，不知怎么错写成了“回禄”，而且早已习惯了。例如，把火灾叫做“回禄之灾”，或者说是“惨遭回禄”。唐朝柳宗元《贺进士王参元失火书》中说：“你的家虽然不幸被火烧光了，但是某些人对你的猜疑，倒也从此消除。因为这一下足以证明你原来并没有什么积蓄，你是清白不污的。‘是祝融、回禄之相吾子也（这是祝融、回禄帮了你的忙啊）’！”