王喜财是个爱贪小便宜的主儿。这一天，他在街上看见有个摆摊算命的老汉，带着一只神奇的鸟：顾客算命时，它会从鸟笼中飞出，在一大排卦签中叼出一张来，主人奖励它一粒稻谷后，又乖乖地回到鸟笼中。王喜财心想，要是将这只鸟鼓捣到花鸟市场，一定能赚上一把。于是，等老汉收摊后，王喜财走上前问道：“老伯，你这只鸟肯卖吗？”
可巧，老汉年纪大了，最近腰病加重行走不便，正想把鸟处理掉，回老家养身体，见有人对鸟感兴趣，就高兴地回答：“只要你出得了好价，我就卖。”
王喜财一听乐了，提起鸟笼欣赏着，说：“这鸟是你的，还是你先出个价吧！”
老汉沉吟片刻，说：“就凑个整数，2000元吧！”王喜财咋舌道：“一只鸟2000元，你也太黑心了吧！五六百还差不多。”
老汉摇摇头说：“年初有人出3000元，我都舍不得卖呢！你要是真心想买，我再让你一步：1800元，少一分不卖！”王喜财迟疑片刻，老汉见了，从他手中提过鸟笼就要走。
王喜财急了，连忙掏出10张百元大钞，甩给老汉说：“我懒得跟你讨价还价，就1000元，我买下了。”说着，他也不管老汉愿不愿意，夺过鸟笼，拔腿就走。
老汉急得直跳脚，连忙追赶，可惜他腰疼腿痛，跑了几步没追上，被王喜财轻而易举地甩开了。老汉气得直跺脚，指着王喜财的背影大骂：“哼！我就不信你小子跑得了！”说着，他找一家客店住下，不走了。
第二天，老汉坐在客店门口抽闷烟，只见王喜财提着鸟笼，跌跌撞撞地跑来：“老伯，糟糕，鸟儿不进食了，我喂它稻谷，它看也不看一眼，就跟有毒似的，可把我急坏了！”
老汉瞥了王喜财一眼，冷冷地说：“我知道你要来，正在这儿等着呢！哼，你没掌握喂鸟窍门，这鸟儿必死无疑！”
王喜财一听这话，倒吸了一口冷气，战战兢兢地说：“老伯，赶快教我喂鸟窍门吧！要不，鸟饿死了，我那1000元可就白搭了。”
老汉不紧不慢地说：“想要喂鸟窍门，请交咨询费1000元。”
王喜财一听，吓了一跳：“怎么还要咨询费，你这不是讹人吗？”
老汉从王喜财手上接过鸟笼，慢条斯理地说：“什么叫讹人？我又没强迫你！你要是愿意，一手交钱，一手交‘货，不愿意就拉倒！要不你把鸟退给我，这只鸟跟随我多年，我还舍不得卖呢！”
王喜财没辙了，一个劲地央求：“老伯，您大人不记小人过，就行行好，少收一点吧！”
可是，任凭王喜财好说歹说，老汉一个子儿也不肯减，王喜财无奈，最后只好老老实实地奉上1000元钱。
老汉这才开口：“我这鸟儿好养得很，一年到头从不生病。它只吃稻谷，别的一概不吃。”说着，他从兜里掏出一个小布袋，将王喜财罐子里的稻谷倒进去，揉搓一番，然后解开袋子，抓一小撮搁进鸟食罐，只见鸟儿立马啄个不停。
王喜财惊呆了：“老伯，你这是变了什么戏法呀？”
老汉笑了笑，说：“告诉你吧，稻谷有芒刺，会割喉咙，要把芒刺揉去，鸟才肯吃。”
王喜财又惊又悔，跺着脚说：“你搓揉这几下，就要了我1000元呀？”
老汉“嘿嘿”一笑，说：“那800元本身是买鸟的钱，200元给你买教训，让你记住，往后不要占别人的便宜，至于鸟笼嘛……也能值几百元，就送给你了！”