传说，西晋的时候，有个人名叫王佑，是当时的名士，官做到了散骑侍郎，却很清廉。

有一次，王佑病得很重，医生都说没法治了，他便与母亲诀别。

诀别后，王佑听见有个通报客人姓名的人传话说：有客人来拜访，他是某某郡某某乡的某某人，曾做过别驾（州刺史的佐官）。王佑过去也听到过他的姓名、事迹。正在王佑还在犹豫自己病重将死，还能否见到这个客人的时候，这位客人就已经自己进来了。

客人对他说：“我与您都是读儒家经典，分别到各地征集人力。我们一批十几个人，都是赵公明的部下，仓促来到这里，看见您有高门大屋，所以来投奔您。一见之下便觉得您符合条件，好得无可挑剔，我们与您真是投缘啊！”

赵公明是何等人物？

他是民间传说中的瘟神，传统神话中，他从瘟神到财神经典逆袭，完成了一次华丽转身，成了五路财神之首，唯一的一位正财神，所受供奉的香火最盛。

当时，民间有传闻说上天派遣赵公明等三位将军，各率领数万鬼兵下到人间收人。所以王佑一听他的话就知道，这是神灵显形到了他的面前。

王佑悟到客人是赵公明的部下，是神仙显灵，就说：“我不幸病重，死期就在旦夕之间。现在碰上您，我以性命相托，求您救我一命。”

客人回答说：“人终有一死，这是人逃不脱的必然。而且人死后在那边的处境，不依靠在世时的贫富贵贱。我现在带阴兵三千，需要您来管理，如果您答应，我就把相应的档案簿册都交给您。像这样的机会实在难得，您不该推辞。”

王佑说：“可我老母亲年寿已高，我又没有兄弟，一旦我死了，就没人供养我母亲了。”说到这儿便泣不成声了。

那人悲哀道：“您担任朝廷高官，家里竟没有余财。刚才我听见您与您母亲诀别，说的话十分哀苦。这样看来，您是国家的高士，怎么可以让您死呢？我一定帮忙。”说着就起身离去，并告诉王佑：“我明天再来。”

第二天，王佑看见那人果然又来了。王佑说：“您曾许诺让我活下来，这样的奇迹真能实现吗？”

那人回答说：“我已经同意了您的请求，难道还会欺骗您？”

王佑还看见随同那人而来的阴兵有几百个，都只有大约二尺长，穿着黑色的军装，上面有红油漆画的标记。王佑要家里击鼓祈祷他们，那些阴兵听见鼓声，都随着节奏翩翩起舞，挥动着衣袖，发出飒飒的声响。王佑想要给他们置办酒食，那人拒绝了，接着便起身要走，并对王佑说：“你的病在躯体内，使人热得像团火一样，要用水来消除它。”

接着他就拿了一杯水，掀开被褥浇在上面。又对王佑说：“给您留下红笔十几支，放在席子下，可以送给人，让他们当作簪子用。这样，进出都能避过恶灾，只管做事不用担心得病。”接着就告辞了。

当时，王佑还能安然睡着，夜里忽然醒来，便招呼身边的人，让他们掀开被子，说：“神用水来浇灌我，我的被子都快湿透了。”

边上的人掀开被子一看，果真有水，但这水在上面一条被子的底下，在下面一条被子的上面，并没有渗到被里，就像露水在荷叶上一样。量了一下，共三升七合。于是王佑的病好了三分之二。又过了几天，病就痊愈了。凡是那人说过要带走的人，都死了。按他的说法而给了笔的人，虽经历了疾病和战乱，但都平安无事。