康熙三十二年（1695年）夏天，酷热难耐。京城的百姓挥汗如雨，紫禁城里的康熙正有气无力地躺在龙床上，身上盖着两层厚厚的棉被，不停地打着寒颤。他脸色煞白，嘴唇发紫，眼窝凹陷，正被肆虐的病魔折磨得死去活来，再也没有了往日的威严。

皇上得了怪病，宫中乱作一团，甚至还伴随着某种恐惧。

恐惧的原因有三方面，一是大家都清楚，康熙的老爹顺治是因为传染天花而死，选择康熙继承大统就是因为他可以避开天花。没想到，康熙又被病魔缠身，似有某种不祥的预兆。第二个原因则是，御医诊治发现，这并不是天花，而是一种罕见的病，疑似南方瘴疠，病死率极高。第三个原因是，皇上染此病前，已有众多百姓、士兵、大臣等被传染而死。

不过，康熙毕竟是康熙，虽然重病在身，仍然没有忘记国家大事，还下旨说“朕因违和，于国家政事久未办理，奏章照常送进”。康熙明明痛苦得快死了，却轻描淡写一句“违和”带过，想来康熙是怕引起朝廷恐慌、不利于朝局稳定。

说归说，考验御医的时候到了，治不好轻则挨板子，重则掉脑袋。为了给康熙治病，所有御医废寝忘食，翻遍医书，遍寻古方秘籍。很快，有人在中医名着《金匮要略》中找到了方子。此为验方，需将蜀漆、疟母、鳖甲、柴胡、桂枝等多味中药制成鳖甲煎丸。药丸很快做好了，但还不能给皇上吃，必须先拿其他人做实验。御医找来一个和康熙同样病症的人，让其吃了药丸，以观察效果，结果不管用。御医又反复调整药方，连青蒿也用上了，仍然没有效果。

自古高手在民间，朝廷于是张榜悬赏，广招天下名医，一时间应征者众多，都说自己有祖传秘方。献方的人中有不少是大忽悠，等到了北京，发现是四个大臣亲自验方，感觉这事不一般，很多都凉锅贴饼子——溜了。

眼看大臣们也要被打板子，恰巧，有两个法国传教士求见，并献上一种西药，说这是一种神奇的药物，对康熙的病有奇效。此药正是奎宁，也叫金鸡纳霜。说来也巧，广东的传教士正好收到法国快递来的金鸡纳霜，整整500克，于是立刻火速送到北京实验。结果，奄奄一息的病人吃药后第二天便转危为安。康熙一看，神药！朕必须吃！果然，饱受疟疾折磨的康熙服药后，身体很快好转，只三五天便痊愈了。

那么，康熙到底是如何被传染上疟疾的呢？蚊虫叮咬是肯定的，但是哪里来的蚊虫呢？有人说是北京的宁寿官、畅春园，那里花草很多，蚊虫滋生，而康熙经常去那里给皇太后请安。也有人说是康熙时常出巡，在野外遭受的蚊虫叮咬。但更可靠的说法。应该是南方蚊子传染过来的。因为疟疾常发于南方，属于瘴疠的一种。

那么，蚊子如何从南方飞到北方？别忘了，清军曾大举赴南方平定三藩，很多疟原虫很可能也就随清军带到北方，传人北京，让康熙染上了。

不过，如此重大的人生劫难，康熙根本没当回事，《清实录》中也是一笔带过： “康熙三十二年，五月，甲辰期……癸丑。圣躬违和，不理事……”

逃离死神魔掌的康熙怎么也想不到，漫长的300多年后，中国子民屠呦呦筛选了包括青蒿在内的3200多种植物，终于在黄花蒿的茎叶中发现了青蒿素——一种用于治疗疟疾的药物，挽救了全球，特别是发展中国家的数百万人的生命。可惜康熙早生了300多年，没有赶上青蒿素的问世，否则也不会那么悲摧。