朱升是明代的开国谋臣，他的谋略远见和智慧才能，为朱元璋成就帝业立下了汗马功劳。明太祖朱元璋对朱升非常信任，视之为自己的左膀右臂，时常跟他商讨军政方略。

朱元璋在刚刚兴兵起义的时候，早就听说了朱升的大名，他攻下徽州后，特地召见了当时还是一介儒生的朱升，虚心向他问政。朱升就说了三句话，立即解决了困扰朱元璋良久的问题，为他以后的扩张发展奠定了基础。这三句话就是“高筑墙，广积粮，缓称王”，意思是让朱元璋要巩固后方，建立根据地；要发展生产，有足够的粮食；要定小目标，做长远打算。朱元璋严格按照这三句话的意思去做，最终取代了各路义军，成就了王业。

有一次，朱元璋的军队准备攻打处州，但是处州城防坚固，易守难攻，朱元璋的计划在将领中引起了很大争议。朱元璋就问朱升：“处州难攻，我们要攻下它吗？”朱升毫不犹豫地告诉朱元璋，一定要攻取处州，理由就是：“处州有刘基、叶琛、章溢，都是建国佐才，平时很难把他们招至麾下，只有夺取处州，才可得这些人才。从长远看，现在费点力气是值得的。”朱元璋听从他的意见，攻克处州后，即派人礼聘刘基等三贤，与宋濂一起召至应天，正如朱升所言，这三个人的加入，使朱元璋如虎添翼。

1363年，朱元璋与陈友谅在鄱阳湖展开大战。前三天，陈友谅军占据上风，朱元璋军处境不利，渐有败绩。有人建议朱元璋撤退，朱升极力反对，献策说：“贼尽国兵而来，众多粮少，不能持久。我师结营于南湖嘴，绝贼出入之路，待其粮尽力疲，进退两难，前后受敌，克之必矣。”朱元璋说：“我粮亦少。”朱升胸有成竹地说：“去此百里许，有建星、子昌、天保、刘椿四家，蓄积稻粮，宜急去借，勿为贼先取也。”朱元璋即分兵前往借粮，得粮万余。后来，陈友谅“粮且尽”，至八月底不得不冒死突围，经南湖嘴进入长江，奔还武昌。在泾江口一战中，朱元璋冒着雨点般的流矢，亲坐胡床指挥伏兵截杀，终于获得了胜利。