六种亲属，究竟指哪些亲属说法不一，较早的一种说法是指父、母、兄、弟、妻、子，泛指亲属：～不认。
六亲历代说法不一，大致有以下几种： 1、指父子、兄弟、从父兄弟、从祖兄弟、从曾祖兄弟、同族兄弟。 2、指父子、兄弟、姑姊、甥舅、婚媾、姻亚。 3、指父、母、兄、弟、妻、子女。 4、指父子、兄弟、夫妇。 5、指外祖父母、父母、姊、妹、妻兄弟之子、从母之子、女之子。六亲应该还指天地君亲师友，自古弑父者。兄弟相残者甚多。六亲不认的话也不是特别的无情。但是无情起来，天地君王亲戚老师挚友全都不认呢那就是真正可以形容一个人绝情
历来说法不一：(1)《老子》：“六亲不和有孝慈。”王弼注：“六亲，父、子、兄、弟、夫、妇。”(2)《管子·牧民》：“上服度，则六亲固。”尹知章注：“六亲，谓父母兄弟妻子。”(3)汉贾谊《新书·六术》篇，以父、昆弟、从父昆弟、从祖昆弟、从曾祖昆弟、族兄弟为“六亲”。(4)《史记·管晏列传》：“上服度则六亲固。”张守节正义：“六亲谓外祖父母一，父母二，姊妹三，妻兄弟之子四，从母之子五，女子之子六也。”(5)《左传·昭公二十五年》“为父子、兄弟、姑姊、甥舅、昏媾、姻亚，以象天明”晋杜预注：“六亲和睦，以事严父，若众星之共辰极也。”即以父子、兄弟、姑姊、甥舅、婚媾、姻娅为六亲。
指近亲。
南朝宋鲍照《松柏篇》：“昔日平居时，晨夕对六亲。”唐韩愈《楚国夫人墓志铭》：“皇姑以夫人能尽妇道，称之六亲。”明李梦阳《朝饮马送陈子出塞》诗：“但道辞家别六亲，寧知九死无还身。”