比喻双方相争，两败俱伤，徒使第三者得利。
战国时期赵国准备攻打燕国，燕王派苏代去赵国游说赵王不要战争，讲述一只河蚌在岸上夹住一只鹬鸟的长嘴，双方争执不让，最后被一个渔翁轻易擒住。
《战国策·燕策二》：“今者臣来，过易水，蚌方出曝，而鹬啄其肉，蚌合而钳其喙。鹬曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌。’蚌亦谓鹬曰：‘今日不出，明日不出，即有死鹬。’两者不肯相舍，渔翁得而并禽之。”
<p>天方厌羌，内难屡起，权臣擅事，～。★宋·秦观《边防中》</p>
鹬蚌相持
相辅相成
持蠡测海,海楛石烂,烂熳天真,真命天子,子夏悬鹑,鹑衣鹄面,面有菜色,色胆迷天,天道人事,事与愿违,违法乱纪,纪纲人论,论千论万,万里长征,征敛无度,度己以绳,绳之以法,法出多门,门堪罗雀,雀屏中选,选贤任能,能文能武,武不善作,作壁上观,观机而作,作茧自缚,缚舌交唇,唇揭齿寒,寒心酸鼻,鼻息如雷,雷令风行,行将就木,木讷寡言,言信行直,直眉瞪眼,眼明手快,快犊破车,车在马前,前庭悬鱼,鱼游沸鼎,鼎食鸣钟,钟鸣鼎食,食不重肉,肉跳心惊,惊风骇浪,浪蕊浮花,花遮柳隐,隐约其词,词不逮意,意惹情牵,牵衣肘见,见兔放鹰,鹰扬虎噬,噬脐何及,及宾有鱼,鱼沉雁落,落落难合,合胆同心,心谤腹非,非我族类,类聚群分,分花约柳,柳眉星眼,眼泪洗面,面目狰狞,狞髯张目,目知眼见,见危致命,命蹇时乖,乖唇蜜舌,舌锋如火,火尽灰冷,冷血动物,物华天宝,宝刀未老,老气横秋,秋毫勿犯,犯颜苦谏,谏尸谤屠