红颜薄命

明朝万历年间，江南有个才子名叫卢定华，在其好友徐国春的赞助下，顺利出版了一本诗集。徐国春在一家酒楼摆了宴席，为卢定华庆贺，并请了春香院的惜妍姑娘来作陪。

徐国春让惜妍在卢定华身边坐下，专门伺候卢定华喝酒。惜妍会意，略带羞涩地笑了笑，便往卢定华身上凑了凑，一手轻轻搭在卢定华的后背，一手举起杯子想让卢定华满饮。卢定华推辞不过，便勉强喝了一口。徐国春顿时哈哈大笑，拍起手来。

就在这时，卢定华突然起身，走出门去，一口将嘴巴里含着的酒吐在了院中。一个店小二正举着蜡烛经过，卢定华一边脱下自己的白袍，一边夺过店小二手中的蜡烛，将自己的白袍点着，转眼间便将其烧成灰烬。一旁的惜妍和徐国春早已看得目瞪口呆，卢定华也不理会，甩着赤条条的胳膊，扬长而去。

当晚，卢定华正要睡下，徐国春却找上门来，大声责备道：“你是不是太过分了？我知道你清高，你洁身自好，但惜妍姑娘难道就是淤泥，一丝都碰不得吗？没错，她是从春香院出来的，可人家只是歌妓。你去打听打听，有多少达官显贵、富家子弟争着想要得到她，可人家从不为金钱权势而卖身。”

卢定华不以为然道：“既然她像你说的那么好，当初何必去春香院呢？”

徐国春叹气道：“她自幼父母双亡，十四岁那年被兄长卖到春香院。是春香院的老鸨养活了她，教了她才艺，她不在那儿待着，她能去哪儿？实话告诉你吧，惜妍姑娘什么人都看不上，就喜欢你这个穷书生。她平时最爱读你的诗词，是她拿出全部积蓄交给我，托我将你的诗词结集出版，以完成你的心愿。她又托我布置了这场宴席，想当面对你表达心意，没想到你竟如此不通情理。”

听完这些话，卢定华心绪难平，他长叹一声道：“这样吧，明晚你再领我去春香院。”

第二天晚上，徐国春带着卢定华又来到了春香院。惜妍不知卢定华会来，显得有些局促不安。卢定华向惜妍鞠了一躬，满怀歉意道：“你的事国春都与我说了，是我错怪了姑娘，望姑娘原谅。”惜妍脸上一红，什么都没说，一边默默流着泪，一边从头上取下一支金钗，放到卢定华手上，便掩面跑了出去。

徐国春见惜妍行为古怪，便将老鸨叫进来问话。老鸨笑眯眯地说：“惜妍姑娘今天开始接客了，可能还有些不适应吧。”

听了老鸨的话，徐卢二人呆若木鸡。在回去的路上，徐国春沮丧地对卢定华说：“昨晚之事，肯定彻底让她寒了心。她一定是在绝望之下，才违心地走出这一步的。”

卢定华紧紧握着惜妍送给他的金钗，不觉感到一阵心痛。突然，他坚定地对徐国春说：“明日此时，你我再去春香院，我要替惜妍赎身，让她做我的妻子。”徐国春自然大声叫好。

次日正是立夏，徐卢二人再度来到春香院，不料却听闻一个噩耗：今日午时，惜妍姑娘在城南河的观鱼矶投河自尽了！

卢定华不禁痛彻心扉，在徐国春的搀扶下才回到了家。数日后，他找到城南河边惜妍姑娘的坟墓，趴在墓前大哭了一场，之后便茶饭不思，一病不起。

疑惑重重

徐国春见老友病重至此，便从城北请来他的堂伯，一起去看望卢定华，并安慰卢定华说：“堂伯是城北一带有名的郎中，你就放心让他瞧病吧。”

卢定华艰难地伸出手让堂伯诊脉。堂伯一边诊脉，一边忧虑道：“这病不是两三服药能治好的。这样吧，卢公子不如去我的医馆住下，如此朝夕诊视，慢慢调理，才有望复元，我也省得跑来跑去。”

就这样，卢定华便随堂伯来到城北，暂且在堂伯家中住下了。

堂伯膝下无子嗣，只有一养女，名叫翠玉。堂伯家并不富裕，宅中本就没有多余的客房，但为了让卢定华住得舒服，还是将翠玉的房间让出来，给卢定华住了。

卢定华刚在床上躺下，就发现枕边放着一本书，定睛一看，竟然是自己的诗集。正纳闷间，门口有人说道：“爹，我给卢公子熬好了粥，现在要端进去了。”堂伯回了一声“知道了”。

很快，一个亭亭玉立的妙龄少女走了进来，那少女显然就是翠玉了。

恍惚间，卢定华觉得翠玉的模样竟与惜妍有几分相似，正疑惑着，翠玉端着一碗粥，已来到卢定华的床前，半蹲身子将粥放在床头的几案上，而就在她俯身的一刹那，卢定华看到了她头上戴着的金钗。

这不是惜妍送给自己的金钗吗？怎么会在翠玉头上？卢定华满腹狐疑，又不好贸然发问，只好等到翠玉出去之后，才检查了一下自己的包裹，发现金钗并未丢失，心里的石头才算落地。然而，他对翠玉的好奇心却更重了，便向堂伯询问翠玉的身世。