柳菖蒲是在一个繁花似锦的春日来到安府的。
他出自书香门第，生得一表人才，才情八斗，只是无奈家道中落，这才请与安府有些渊源的乡长写了封推荐信，收拾行囊来到江都，最后，随同其他门生一起在安府研习医术。
春去秋来。柳菖蒲在安家已呆了大半年。这日，府中出了件大事。安家三少奶奶临盆，一日一夜还未将孩子产下，据说已经凶多吉少了。
安老爷急得不得了，唤来诸位门生，问可有偏方能救三少奶奶。柳菖蒲沉思片刻，说他家有一祖传之方，有吊命之效。
安老爷一听这话，立刻道：你随我来。
两人来到产房门口，却见安三少爷抱头坐在椅上失魂落魄，几位大夫和产婆站在一边战战兢兢。原来是五小姐紫苏在里面忙着，让其他人在外面等候。
老爷皱眉，五姑娘自幼研读医书他是知道的，但却不曾见过她用医救人，如今人命关天，这女子着实大胆了些。
正想着，紫苏跑了出来，对着几位大夫急道：快去弄些吊命之药，孩子已经能看见头了，可三嫂嫂却快没气了。
几位大夫忙递了人参等大补之药过去：紫苏却摇摇头：这些怕是不能起作用了
这时柳莒蒲开口道：试试小生的法子吧。他从衣袋中取出一个白色瓶子，倒出一粒黑色丸子放在碗中，用小药槌捣散倒入热水，将药水和另一个青色瓶子递给紫苏：药水喂病人服下，瓶子打开，放在病人鼻边。
紫苏看他郑重的样子；点头接过，迅速跑了进去。
半个时辰后，屋内响起了孩子的哭声。里面的产婆跑了出来，喊道：恭喜老爷三少爷，是小千金呢，母女平安，母女平安啊！
众人如释重负，三少爷竟哭了出来。过了一会儿，紫苏出来将瓶子递给柳菖蒲：多
紫苏嫣然一笑，眼中尽是感激与钦佩。柳菖蒲看得一呆，红晕从耳际慢慢爬满了清俊白皙的面庞。
二、踏雪寻梅
虽只是一面之缘，但柳菖蒲却对紫苏情根深种。无奈身份有别，两人几乎没有再见面的机会。
转眼过了冬至，天愈发冷了。这日，一场大雪之后，太阳出来了，柳菖蒲想着安府后山那一大片梅花这几日应是开了，便踏着雪探梅去。
不想，冰天雪地的。他竟然遇见了同是赏梅的紫苏。满山白雪红梅，身着黄衫的她俏生生地站在他面前：天寒地冻，先生饮杯热茶暖暖身吧。
柳菖蒲赶紧称谢，在紫苏对面坐下。两个人同是学识渊博的人，从古谈论至今，越聊越投机，大有相见恨晚的感觉。
先生那日用的药可是古书中记载的返魂香？
柳菖蒲有些惊讶，更视紫苏为知己：小姐并未认错，那确实是返魂香。
紫苏惊呼出声：传说竟是真的！太不可思议了。
柳菖蒲温柔地看着她。道：李时珍言，此事虽诡怪，但不合常理之事，并不意味不存在，世人所认为的荒谬，很多时候往往是真实的。
此后，两人一有机会，便在后山相见，一壶好酒，两盏清茶，纵横天下，谈古论今。
终于。在柳菖蒲对紫苏表达了爱慕之后，紫苏伸出洁白如玉的手，轻轻握住了他的手：执子之手，与子偕老。紫苏很欢喜。
柳菖蒲魂不守舍地过了两日，才确定这巨大的喜悦。不是他深夜偷偷做的美梦。他努力平复澎湃的心情，彬彬有礼地向安老爷求亲。
安老爷沉默了许久，淡淡地回道：紫苏是我最心爱的女儿，你能保证她下
半生衣食无忧吗？柳菖蒲似被冷水泼了一身，是啊，他不过一介穷书生，凭什么给她下半生的锦衣玉食？
柳菖蒲失魂落魄地转身离去，身后却传来安老爷平静的声音：以你的能耐，并不是未有让紫苏下半生衣食无忧的法子。你好好想想。
柳菖蒲一呆，似乎抓到了迷雾中的一丝清明。他将自己关了一天一夜，再出来时，面色虽苍白，但眼神坚定地去找了安老爷，递上了一张叠得方方正正的纸。