从前，乐陵县有个秀才名叫王子平，琴棋书画无一不精，是当地有名的才子。兴许是时运不济，他参加了两次乡试皆没中举，为了有朝一日走上仕途，他更加刻苦读书。

每三年一次的乡试大比再次临近，王子平望着夜空思绪万千。当看到圆月时，才想到快要到中秋节了，他来了兴致，当即吟诗一首。

当念到诗句中的“月饼”二字时，他想起了“庞记糕点铺”的五仁月饼，那月饼薄皮大馅，入口香甜，真是人间美味。

如今月饼已经开卖，王子平最爱吃他家的月饼，回到房间摸了摸钱袋，决定明天买两块尝尝。

第二天，王子平就去“庞记糕点铺”买了两块月饼，回到家拿起月饼正要吃，却突然来了一个身上沾满树叶的老头，拄着枣木棍子上门讨饭。

王子平看他可怜，便从锅里拿出一个窝头给他。老头眼尖，看到了桌子上有月饼，便说：“小伙子，你是读圣贤书之人，俗话说来者即是客，你有月饼不给，却给我窝头，这怎是待客之道？”

王子平一听，羞红了脸，忙拿了一块月饼给他。

老头饿极了，接过月饼张口就咬，那狼吞虎咽的样子很让人眼馋。

王子平看他吃得香甜，不禁咽起口水，就想吃另一块。谁知刚要伸手，老头抢先一步把月饼抓到手里，又吃起来。

王子平急了：“你这人怎么这样，就两块月饼，我还一口没吃呢！”

老头一愣，问：“你家里没有了吗？”

王子平说：“我家穷得叮当响，就买了两块月饼，明天我就去参加乡试了，家里那点儿钱刚够盘缠，我是吃不成了！”

听了这话，老头有些惭愧，想把剩下的半块月饼给王子平吃。王子平不好意思接，就把窝头吃了。

在聊天中，老头得知王子平连续参加两次乡试而不中的事儿，便说：“自古读书者多，当官者少，你还不如踏踏实实过日子呢！”

王子平却说：“那怎么行，我寒窗苦读十几年，为的就是有朝一日走上仕途，光耀门楣，替朝廷做事为百姓谋福，如果就此放弃，书岂不是白读了吗？”

“你真有为国为民之心？”老头问。

“那当然了，为国为民做事可是我自小的志向！”王子平拍着胸脯说道。

老头听后敬佩之心油然而生，他转了转眼珠，说要送王子平一件宝贝。

他走出去没一会儿就回来了，手里多了一支毛笔，他说：“这支枣木笔又叫造福笔，是由枣木和鼠须造就，笔力劲挺，宜书宜画，既然你有大志，就送给你吧，只要你心怀黎民，此笔定能助你平步青云，步步高升！”

王子平觉得老头出口不凡，接过毛笔一看，整支笔近一尺长，枣红之色，比竹笔重，拿在手里很趁手，于是连忙道谢，收下了枣木笔。

第二天一早，王子平拿着盘缠便向省城而去。开考之日，王子平拿到卷子一看，题目是“为官之道”。

因为有两次失败的考试经历，现下他很紧张，当看到老头赠送的那支枣木笔时，他长舒一口气，稳住心神。

不知是不是这支笔给他带来了灵感，他握住笔之后，文思顿时涌上心头：为官之道，必要为国为民，只有遵纪守法，清正廉洁，才能不负皇恩与百姓期望。

想到此处，王子平笔下如有神助，不多时，就写完了文章。

数日后，有差官飞马来到王子平家，进门就说恭喜。王子平一问，原来他在乡试中得了第一名，高中解元。王子平听后大喜，自己苦读多年终于有了结果。

从这时起，王子平更加一刻不闲地读书。第二年春天，王子平背上行囊带上枣木笔，踏上了进京赶考之路。

幸运的是，他在参加会试和殿试时都超常发挥，一路上“过关斩将”，成为进士。在殿试时，皇上对他问了几个问题，他对答如流，皇上颇为满意，觉得王子平是一个可造之才。

之后，乐陵县太爷因病去世，位子空缺，朝廷就任命王子平为乐陵县令。王子平太高兴了，寒窗苦读多年终于得到回报了。

数日后，王子平上任了，他又是升堂又是下户了解庄稼收成，忙得不亦乐乎，百姓们都夸他是个好官。

公务繁忙，连个游玩散心的时间都没有，王子平逐渐厌烦了这样的日子。

这天，他听下人说城里来了戏班子，正在唱戏，王子平爱听戏，就把活儿都分给县丞和师爷，他则穿了便服到街上听戏。

听了半天戏，真是过瘾，反正公务有县丞等人处理，王子平也就不着急回县衙了，继续在街上溜达。

走着走着，他看到了一家古玩店，走到里面一看，名人字画玉器古董应有尽有，一幅唐伯虎画的仕女图吸引了他的注意。这幅画画风工整秀丽，潇洒飘逸，真乃精品之作。谁知老板一开口就是五百两银子，着实把他吓了一跳，他一年的奉银还不到五十两，于是忙说不买了。