帝制被推翻，京城八旗弟子的贵气也渐被消噬，再加上革命党人整天要革命，饱食大清皇权的达官贵族足不出户，惊慌度日。可楚文常就不一样了，他母亲是汉人，父亲是满人，自己是典型的满汉混血，所以人前一立，腰板也颇觉硬朗。
因为父亲楚蒲均当年娶了个汉女骆艳秋为妻，所以家里捐官只给了他个县吏书，且之地又偏远荒芜，一气之下就弃官从商了。在天津开了四宝文店，楚文常念完私塾就随父亲做生意，虽然生意散淡。但十几年下来，也积攒了些家财。
这天。隔街斜对门开业一个装裱店，一阵鞭炮过后，一切又都归于平静。楚蒲均觉得，既为毗邻，难免有来往，就打算让儿子文常过去送些贺礼，想想又觉不妥，便亲自过来。店主叫廖静雨，象女人的名字，三十几岁，戴眼睛穿长袍一派斯文。见楚蒲均提礼来见，上前拱手道。小店开业，你是第一个进店之人，还请先生给小店赐名。
楚蒲均一怔。鞭炮都放了，怎么还没有名字。
廖静雨说。名字到是有装裱店三个字，只是前面的还没有立头，
楚蒲均沉吟一下说。好，那我就不客气了，你说我是第一来的，我叫楚蒲均，那我就起均来得，怎么样？
廖静雨叫了声好，回头叫女儿小菲拿来笔墨，在宣纸上刷刷点点一气合成。君来得三个字。虽然落笔收笔无风无雨，但出来的字，有气有势，有棱有角。把楚蒲均看呆了。好半天才回过神来。并上前说：先生如此好字，何不写些到我店里去买。
楚老先生见笑了，胡乱涂鸦而已，怎敢登先生的大雅之堂。廖静雨没有应允。
只此一面，楚蒲均觉得与廖静雨有缘，没事就提一壶茶来君来得逗留，廖静雨并没有雇伙计，凡裱画必亲自动手，小女打杂。廖静雨的手艺很神，一些不堪的字画，经他裱后，便神清气爽，崭新如初。没有生意的时候，两人会坐在一起，一个喜酒，一个好茶，可这并不影响他们闲聊神侃。廖静雨满腹经纶，楚蒲均又是大半个秀才，二人很快就聊到一块。这天，两人正在神聊，楚文常拿着一副画跑来。阿玛，你看这幅画收得收不得？
楚蒲均展开后看了半天后说。是真迹，收了吧。
楚文常拿画要走，廖静雨叫住。楚先生，此品是赝品，不要上当。
楚文常在门口迟疑，楚蒲均忙站起告别廖静雨，和文常一同回到四宝文店。楚蒲均再此将画展开，用放大镜仔仔细细地观摩了一遍，最后认定是真迹，并以高价收了。
知道楚蒲均的店也做收藏后，廖静雨偶尔推荐一些字画给楚先生，楚蒲均怯与情面，也不好斩价，一律收下。到是妻子骆艳秋觉得不妥，便瞒着楚蒲均，让自家弟弟拿着字画到京城找行家鉴定，结果是只有楚蒲均认定的画是赝品，而廖静雨介绍过来的字画都是真品。楚蒲均知道此事后，只能苦笑不止。逐觉得廖静雨目力老到，绝非俗人，于是，和廖静雨的关系更加密切。
这天，闲聊时楚蒲均没有带茶，正在唐突，只见楚文常从门外端来壶茶，小菲从内室也端来壶茶，楚蒲均和廖静雨看着两个孩子，相视笑了。笑过之后，廖静雨低身凑到楚蒲均跟前说到：楚先生，我觅得一件稀世珍品，一张唐代大画家的山水画，主顾要个大价钱，我劝楚先生吃进，不知先生有意否？
楚蒲均眼睛一亮。先生既然认定是国宝级的珍品，那有不收之理。只是此宝比我店如何？
你十店也不值这一宝。廖静雨说。
那我买了，但不知那边
开价是多少？廖静雨伸出五指。人家要五千大洋。
五千？楚蒲均听后倒吸一口凉气。这不是倾我家底了吗。
廖静雨说，要不是主顾家财散尽，他断不会忍痛抛出，先生千万不要错过这个机会呀。
楚蒲均点点头
：好，既然廖先生已经认定，我回去凑钱便是。楚蒲均回到家中一说。骆艳秋和儿子楚文常都惊讶万分。是什么样的宝贝，竟然值五千大洋。
楚蒲均说：明天你们就知道了，快去凑大洋吧。
楚文常说：阿玛，是啥你都不知，就拿五千大洋给人，你太轻信与人了。骆艳秋也帮着楚完常说。
楚蒲均怒了。放肆，我阅人无数，我觉得廖先生是好人，他断不会骗我。
楚文常是孝子，不敢再多嘴。
第二天，廖静雨带来了一个布包到楚蒲均的四宝文店。廖静雨要楚蒲均关了店门，又关了窗户，屏去下人后，廖静雨这才打开包袱。包裹有五层，全打开后，见到了一幅已经变成深黄色的画。廖静雨小心地托着裱托让楚蒲均看。
楚蒲均看后说：恕我眼拙，我看不出什么名堂来，我看到象一幅揭裱画。
廖静
雨说：这正是这幅画的绝妙处。廖静雨把画卷好，又用布包好，然后郑重交到楚蒲均手里。楚先生，此画价值连城，平常千万不要轻易示人，若有人要买，非五万大洋不卖。楚蒲均看廖静雨表情郑重，双手接过，便点头称是。
中午时分，廖静雨叫过在店前送客的楚蒲均。落座看茶后，廖静雨说：楚先生，今天夫人交钱，似有万般不舍。
哎，妇人之见，妇人之见吗。楚蒲均说完，就笑。廖静雨也笑。笑毕，廖静雨说：先生想卖我字，今天我写上两幅，挂与贵店，若无人买，权当饰物就是。
真的。楚蒲均很吃惊。这时小菲已经拿上纸笔。廖静雨屏心吸气，然后落笔，一气和成。云边山影雾中换，天外江声画中流。然后落款，铭印。楚蒲均拿着墨迹未干的字欢喜地跑回自己店里。
第二天，楚蒲均刚起床，儿子楚文常就惊慌来说。廖静雨人去楼空，现在官府来查封来了。楚蒲均急忙出来观看。官府的人已经走远，围观的人七嘴八舌。有人说，廖
静雨是巨骗，是江洋大盗，看似文静，却暗藏杀机。晚上搂着十几岁的孩子当妾。晚上偶尔就能听到孩子被蹂躏的哭声。好不凄惨。楚蒲均听后，心提到嗓子眼。
几日后，骆艳秋从京城请来古董行家来鉴定那副画。行家认真看过之后，一阵长久的无语，然后长叹一声。此画真是唐代大画家阎立本的真迹，只可惜让拙劣的裱画人给糟蹋了，现在看来此画值百八十个大洋的钱都多说了。
楚蒲均象被着了一棒，晃了几晃，但还是站定，送走行家。骆艳秋禁不住破口大骂。这个骗子强盗，活活坑了我五千大洋啊。骆艳秋以为楚蒲均会和自己一样恶骂过来，可没有动静，回头一看，只见楚蒲均一口鲜血喷口而出，人僵僵地倒在地上。待楚文常进屋时，人已经说不出话。楚蒲均拉着楚文常的手，似有无限的恨事地闭上了眼睛。
楚文常明白了阿玛未说出的话，阿玛是廖静雨给气死的，他要儿子报仇。楚文常在阿玛的灵前发誓，一定替父亲报仇雪恨。