税，包括实物税和货币税。古往今来，有关税的讽刺叫苦不迭。

诗人罗隐是钱镠好友。一次，钱镠展出一幅描绘姜子牙故事的画，罗隐借机赋诗一首：“吕望当年展庙谟，直钩钓国更谁如。若叫生在西湖上，也是须供使宅鱼。”钱镠听罢，顿有所悟，下令停征鱼税。

吴越隔壁的南唐，开国君主李昪的税法更严。乐师申渐高，是一位东方朔式的人物善辩。某年，久旱不雨，李昪说：“听说四郊多雨，为何城内无雨？”申渐高答道：“雨惧抽税，不敢入城。”李昪知其有所指，默然不语。

这个故事在江南流传颇广。六百年后的明神宗，又是一位横征暴敛的贪财皇帝。遇到大旱，神宗亲自祝祷祈雨无果。汤显祖有感而发，作诗：“五风十雨亦为褒，薄夜焚香沾御袍。当知雨亦愁抽税，笑语江南申渐高。”

清末，各地税种多如牛毛。最臭名昭彰的是四川总督奎俊，刮地三尺之后，又脑洞大开地征收“粪税”，百姓气愤而无奈地感叹：“税至于粪，真无微不至。”四川名士刘师亮戏谑曰：“自古未闻粪有税，而今只剩屁无捐。”

18世纪的英国，官府同样巧立名目，敲骨吸髓。甚至征收“窗户税”长达五十多年。老百姓为了避税，只得把窗户堵死，住在黑漆漆的屋子里。作家菲尔丁曾在一出戏剧里写道：一伙政客商讨还有什么东西可以征收新税，有人提议开征“学问税”，旁边另一人反驳：有学问的人只是极少数，并且基本都是穷光蛋，倒不如征收“无知税”，那可是财源滚滚了。