大雪弥漫，寒气透骨。舒州城外，十里长亭，方义山还在劝秦海：“贤弟，回家吧，回家再慢慢挣。”秦海除了摇头，就一句话：“寻不回银子，我即便死，也死于舒州！”

方义山和秦海从老家奔波千里，来到舒州，本打算贩一批茶叶回去赚一笔，不料在进山路上将银子给弄丢了。近半个月来，两人几乎翻遍了那一片山的每一块石头，也没找回银子。现在，两人连吃饭的钱都快没了，方义山决定回家，也买好了船票，打算再劝一次秦海，无奈秦海铁了心不走。

皖河里，半个月才开一趟的船就要起锚。方义山起身，从袖口里掏出几颗碎银，递给秦海：“贤弟，一旦寻不回，下一趟船，一定回家。”秦海接过银子，潸然落泪，鞠躬致谢。方义山去提自己的行李，可冻僵的手没抓牢，行李包滚到亭外。方义山走下去，拿起行李包，就要上来，秦海看见刚刚被行李包滚过的雪地里露出一个小包裹，就叫方义山拿起来看看。方义山捡起，掂了掂，很重，打开一看，是两根大号的金条。

秦海一把从方义山手里拿过一根金条，脸上绽开了花：“方兄，有此金条，你我丢失的银子，算是回来了。”

“当然当然……”方义山突然停住笑，“不可！”

“为何不可？”秦海不由大睁两眼，“方兄，是小弟最先看见，你我一人一根，不可谓不公啊！”

“贤弟想多了。”愁云重又回到方义山脸上，指着金条上刻着的“襄阳汪”字，“贤弟，这位丢金的汪兄，此时身在何处？又何种？”

“要么正在四处找寻，要么已然寻了短见，就像你我这些天里……”秦海似乎明白了什么，拉起方义山要走，“方兄，休管许多，你我速速回乡，永不回来。”

“贤弟，你我这些天过的日子，还是人过的吗？”方义山坐到椅子上，“贤弟，将心比心，你我不能走。”

“方兄，你我丢银时，谁又比了你我之心？再者，这金条充其量只抵得上你我的失银，你我没有贪占，也没有昧心啊。”秦海跺着脚，看方义山的表情，又想到他平时的为人，叹口气，“方兄，小弟不阻止你做圣人，也请你不逼迫小弟做圣人。方兄，既然你不走，就请将船票转让于小弟，好让小弟即刻回家。”

“贤弟，为兄还请你三思……”

“望方兄成全！”秦海抱拳，给方义山深深一鞠躬。

方义山想了想，长长地叹口气，拿出船票，给了秦海。两人互道珍重，别过。

天色已晚，风大雪大。方义山靠在亭柱上，手里紧紧地攥着那根金条，眼睛不停地四处搜寻，他希望丢金的人早点找来。可是，长亭上下，暗沉沉一片，连一个行人的踪影也不见。方义山又冷又饿，想进城找一点吃的再来等，又一想，失主一旦找来就会错过，一错过就再也碰不上了──这些天寻找失银的经历告诉他，此时的失主，一定在四处奔寻，不可能在任何一个地方等待。

迷迷糊糊中，方义山被一些声响惊醒，揉揉眼睛，雪地上，一盏马灯散发着昏暗的光，一个人正跪在他捡到金条的地方，拼命地扒着雪地，气喘如牛。方义山咳一声。那人没听见，双手捧脸，伏地痛哭。

方义山大咳一声。那人大惊，急忙爬起，又扑通跪下：“爷，看到我的金条吗？我的金条啊，我不活了……”

“朋友莫急，你丢了几根金条？”方义山想站起来，可双脚僵硬不得动。

“一根……哦不，两根。”那人似乎看到了希望，“上面刻有‘襄阳汪。”

“这一根，是吗？”方义山拿出热乎乎的金条。

那人扑上来，一把夺过，又扑到马灯下贴着眼睛看，忽然大哭：“是我的，是我的金条。”又回头伏到方义山脚下，咚咚咚磕头，“爷，恩人啊……”

方义山拉起那人，一声长叹：“朋友，你丢的是两根，可是我只有这一根啊。”

那人似乎才想起什么，笑了：“恩人，只有这一根！那一根，是假的，是我预防路上遭遇歹人以糊弄他们而铸的铅条，只是镀了一层金水……”

天色渐亮，风雪俱停。襄阳汪姓商人要到城里将金条换成银子，再用银子感谢方义山。方义山不答应。就在两人僵持不下时，一群人从城里跑向这边。两人迎上去，一问才知道，昨天傍晚从皖河开出的船，才走上一个钟头就被风浪掀翻，一船人无一生还……

两天后，当方义山请人将老乡秦海打捞上岸时，秦海的手里还紧紧地攥着那根他以为是金条的铅条。方义山不禁泪流满面：“贤弟，死的人，应该是我啊……”