“丈八筒”何许人也？没人见过。在抗日战争时期，江南水乡娄江岸边有几股盗匪，其中最厉害最有名气的是一个女土匪头子，名唤丈八筒。
据说，丈八筒年轻漂亮，身手敏捷，枪法如神，指哪打哪，就像《红岩》里的双枪老太婆，百发百中，弹无虚发。
当时，在娄江两岸只要一提“丈八筒”三个字，没人敢吭声的。就连大人哄孩子都要提到丈八筒，如果家里的孩子不肯睡觉，大人会这样吓唬孩子：再不睡就送你到丈八筒那里去！孩子立马闭上眼睛，乖乖地睡了。
再说，娄江北岸白塘村里有个地痞叫伍官。平日里，他头上戴着大英帽，身上穿着香云纱长衫，手里拿着把折扇，不是在茶馆里敲竹杠，就是到烟馆里抽大烟。
这天，伍官从茶馆回来，看见自己的老婆阿三妹绷着个脸，委屈得像吃了什么大亏似的。伍官眼睛一瞪问道：“三妹，谁敢欺负你，说出来，我去收拾他！”
一听老公要为自己出气，阿三妹来劲了，憋着嘴说：“我在家里，除了那个死阿巧还会有谁来气我。”
阿巧是伍官家的长工。今天中午，阿巧和往常一样在风车棚里看牛打水。车棚里一阵阵凉风吹来，阿巧靠在长凳上，上眼皮和下眼皮直打架，不一会儿呼噜就打起来了。
当时，阿三妹也正想睡个午觉，忽然听见风车棚里飘来了呼噜声，她一骨碌从竹榻上弹起来，蹑手蹑脚来到风车棚，一看阿巧正睡得口水直流。
“吃了我的饭，竟然敢偷懒！”阿三妹的火直往上冒，一巴掌打在阿巧脸上，嘴里还不停地骂道：“你真是头蠢牛，连畜生都不如，畜生吃了草还会打水，你吃了我的饭竟然在这儿偷懒……”
话说阿巧刚睡着，猛地被一巴掌打醒了，睁开眼一看，见阿三妹劈头盖脸地在骂他。
阿巧是个老实人，不太会说话，此时听阿三妹骂得这么难听，于是脸憋得通红，忍不住回了一句：“你骂人，你连猪都不如！”
一个长工竟敢顶嘴，还骂主人是猪，真是不想活了！听了老婆的哭诉，伍官气得眼珠子瞪得像铜铃，拿了根绳子，怒气冲冲奔到了车棚，不问三七二十一就把阿巧给绑了起来。
他绑阿巧，原是没有理由的，但是要替老婆出这口气，于是他对阿巧说：“你这狗东西，胆子越来越大了，我看你不像长工，倒像是个共产党，今天老子要把你送给丈八筒，让你好好尝尝老虎凳的味道。”
原来，伍官早就想去巴结丈八筒，只是一直没有找到合适的机会，现在阿巧自己送上门来了，就凭“共产党”这份厚礼，他相信丈八筒一定不会亏待他的。
丈八筒的队伍就驻扎在娄江南岸的一个村子里，里边戒备森严，陌生人根本无法入内。伍官押着阿巧刚走到村口，就被卫兵拦住了。
伍官赶紧递上一支烟，点头哈腰地说：“长官，我抓到一名共产党，是送来给你们司令官发落的。”
卫兵看看伍官，再瞅瞅双手被反绑着的阿巧，说：“你们等着，我进去通报一下。”片刻工夫，卫兵从里面出来了，他对伍官招招手，让他押着阿巧进去。
走进村子，伍官才觉得开了眼界，只见里边有站岗的，有擦枪，有练习投弹的……要是胆子小一点的，准会吓得尿裤子。卫兵将两人带进一间审讯室，审讯室里摆放着老虎凳、夹指板等各种刑具，阿巧一进去两条腿就不听使唤地直哆嗦。
其实，伍官心里也打着鼓呢，但是他不敢表现出来，生怕被人家看扁了。
不多时，走进来一个男人，那样子特别吓人，个头高大，满脸络腮胡子，眼睛一瞪，就像《水浒传》里的李逵。
络腮胡子看了看两人，瓮声瓮气地问：“你们哪个是共产党？”
伍官赶紧迎上去，一指阿巧说：“长官，这个长工是共产党，他干活偷懒，还和主人顶嘴，简直是翻天了。”
络腮胡子一瞪眼，问伍官：“你是什么人？”
伍官满脸堆笑地说：“长官，我是你们的朋友，村里谁和游击队有联系我都知道。”说着，他从内衣口袋里掏出一张纸来，递给络腮胡子，说：“我已经列好了名单，这上面都是你们要抓的共产党。”
络腮胡子接过名单看了看，随后冲伍官笑笑说：“你这么用心，看来真是我们的朋友啊！你先下去休息，等会儿我给你庆功，现在我要好好收拾这个共产党了，你在这儿不方便。”
一听这话，伍官乐得眉飞色舞，丈八筒这个门路总算是打通了，临走，他还不忘凑到阿巧耳边，低声骂道：“狗奴才，这回看你还敢顶嘴！”
阿巧从来没见过这阵势，见伍官出去了，把他一个人留了下来，顿时吓得“扑通”一声跪在地上直喊冤枉：“长官，我只是个做长工的，从来没做过共产党……”阿巧知道，不管是老虎凳还是夹指板，他都受不了，要想保住小命，只能苦苦哀求。阿巧头磕得像小鸡啄米似的，那个络腮胡子走过来，一把将他提起来，吼道：“瞧你这副熊样就不是共产党，看你可怜，我们后院有饭，去吃饱了快滚。”一听这话，阿巧扭头没了命地就往后院跑。
可刚跑几步，络腮胡子又叫住他说：“回去要是有人问起你家主人，就说我们司令官还要留他住几天。”
这次虎口脱险捡了条小命，吓得阿巧回到家里好几天不敢出门，更别提去伍官家里通风报信了。
这天，阿巧正躲在被子里睡大觉，忽然有人“砰砰”敲门，阿巧开门一看，竟是阿三妹。此刻，阿三妹一脸怒气，兴师问罪道：“阿巧，你搞的什么名堂，你怎么回来了，为什么伍官到现在还没回来？”
原来，这么多天不见伍官回来，阿三妹急得和亲戚一起找了好几天，结果只在娄江滩上找到了一双鞋子，这双鞋子正是伍官那天穿的。捡到鞋子，阿三妹心里没底，看来伍官是凶多吉少啊，否则怎么只见鞋不见人。
阿巧心里纳闷，这怎么可能呢？人家丈八筒要留伍官多住几天，这是多大的面子啊。阿巧不信，觉得肯定是阿三妹弄错了，说：“你们不信，可以去问丈八筒。”
阿三妹哪有去见丈八筒的门路，被逼得没办法，阿巧只好带着他们去找丈八筒，谁知到那儿一看，丈八筒的队伍不见了，原来站岗擦枪的统统消失了。
阿三妹他们向村里人一打听，说人早就走了。阿三妹闻言，吓得一屁股坐在地上，缓了老半天都爬不起来。
就这样，一个大活人就这样没了，活不见人，死不见尸。
这个谜一直到解放后阿巧才弄清楚。那天，村里开社员大会，主席台上坐着一位高个子，他对大家说：“我们共产党，不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。前几年，你们村上有个叫伍官的地痞……”
这时，阿巧突然想起，这个高个子不就是丈八筒手下的络腮胡子吗，只不过现在他脸上的胡子都刮干净了。这么说，丈八筒不是土匪，而是共产党、游击队。难怪伍官一去不复返，原来他拜错了对象，真是自投罗网寻死路啊！