许多想改变命运的年轻人，只盯着地平线找钱，像一群慢慢爬行的蚂蚁，从一个城市漂向另一个城市；而有这么一个年轻人，却将目光投向蓝天，他坚信：中国会有越来越多的人买私人飞机，自己抢先别人一步拿到飞行驾照，“钱途”一定光明！
3年前，他还是一个满身油烟味的小厨师。而现在，他经常驾驶着私人飞机翱翔蓝天，年收入超过30万元！那么，一个小厨师是怎么想到要靠当飞行员来改变命运的呢？而要当一个飞行员，要花多少钱去学呢？
小厨师的大梦想
我想当个飞行员
刘启平是重庆市万县龙沙镇人。他高中毕业后，在重庆市陶然居烹饪学校学了两年厨师，之后来到广州市，应聘到位于广州越秀区禺山路的辣婆婆川菜馆打工。这一年，刘启平22岁。年轻气盛的他一心想当大厨，可是无奈资历太浅，只能在厨房做帮工打下手。胸怀大志的他细心揣摩大厨们的操作，一有机会就一试身手，餐馆老板开始赏识他了，当大厨忙不过来时，他便成了替补。
2004年，几经努力，刘启平终于升为厨师，月薪达到2500元。当年的高中同学有的在读大学，有的还在流水线打工，而刘启平却已经拿到了高工资，这让他颇为得意。一天，刘启平请一个在中山大学念书的高中同学吃饭，想“显摆”一下，同来的还有两个同学，可当听到他们在餐桌上的“高谈阔论”，尽是一些刘启平听不懂的名词，他根本插不上话。刘启平不觉羞得满脸通红，暗嘲自己真是太浅薄了。这让刘启平意识到，如果自己仅仅满足于做一个小厨师，那就永远不可能改变命运。于是，刘启平买来各种书籍阅读，以扩大知识面。他最爱看航空杂志，《航空知识》《中国之翼》每期必买。
一天，刘启平在《航空知识》上看到一则报道：中国有不少富豪拥有私人飞机，但国内拥有飞行驾照的人并不多，将来，中国会成为一个私人飞机大国……这则新闻，令刘启平眼睛一亮，想起了一个富翁亲戚的发家史：早在上世纪80年代初，小汽车还是稀罕之物，会开车的人极少，这个亲戚便是先人一步，顶着压力借钱考了一个驾照，成为当地第一批拥有驾照的人，凭着这个驾照，他替人开车，后来又成立车队跑运输，迅速成了千万富翁。刘启平想:如今，私人飞机刚刚兴起，如果自己学会驾驶飞机，将来也一定会抢占先机，像那位亲戚一样致富！这是一个改变命运的机会呀！他越想越激动，竟一夜无眠。
不久，他从《广州日报》上看到：广东白云通用航空有限公司面向社会招收学员，学员考试合格后，可以颁发私人飞行驾照。但是，考一个飞行驾照至少要花费15万元！这笔钱对刘启平来说，简直像天文数字。但刘启平还是决定努力攒钱，尽早去考飞行驾照！
此后，刘启平就加快了挣钱的脚步。每到轮休时，他都要去找活干。为了省钱，过年时他也没回家。父母以为刘启平出了什么事，便打电话给他，得知刘启平想攒钱去考飞行驾照，父母都觉得不可思议。他们劝他说，现在能做个厨师已经很不错了，千万别瞎折腾……
父母的反对并没有打消刘启平的念头。到2007年5月，他已经有了10万多元的积蓄。刘启平给自己定下目标，在一年内，筹集到7万元，尽早去飞行学校考驾照。由于在餐馆打工挣钱太慢，经过考察，他决定到广州天河区新塘城中村做快餐生意。于是，6月初，刘启平辞了职，他定做了一套不锈钢灶台，请了两个帮工，做起了摆摊卖快餐的生意。起早贪黑地辛劳一年后，刘启平赚到了5万元。然而，此时考飞行驾照的费用涨到了18万元，于是，刘启平求助于几个朋友，终于凑够了钱。
在富豪同学的讥笑中
他考到了飞行驾照
2008年5月，刘启平在广东白云通用航空有限公司报了名。在报名现场，有两辆奔驰车，一辆保时捷和一辆悍马车，原来，这些车主都是刘启平的同学，不仅有富豪、企业高管，还有富二代。刘启平想，将来自己要从事飞机驾驶行业，必须拥有这些富豪人脉。但自己穷崽子一个，如何打入这个圈子呢？他想，如果自己拥有了丰富的飞机专业知识，应该能吸引这些富豪。于是，他花了大量时间来阅读航空杂志和飞机资料，对大多数飞机的性能参数了如指掌。这样一来，他聊起私人飞机头头是道，学员们有什么疑问都喜欢问他。
刘启平没有隐瞒自己的职业。这引起了学员和教练的好奇，也遭来了奚落。一天，一个姓王的富二代问刘启平：“你考飞行驾照，是不是你们老板想买飞机，让你当飞行员呀？”刘启平连连摇头道：“是我自己要学的，我想成为一名专业飞行员。我认为，私人飞行员将会是炙手可热的职业！”小王半挖苦道：“你一双掌勺的手，去开飞机，谁敢雇你哦？你选错了行当吧！”刘启平反驳道：“一个人只要有梦想，就一定会成功，我坚信自己的眼光！”
一个半月后，理论测验考试刘启平的成绩排名第一。这下，大家都对他刮目相看了。
一天，一位来自东莞、50多岁的学员林总，向教练咨询购买私人飞机事宜，可教练说了几种飞机，林总都认为不够安全。教练急得直挠头。这时，刘启平对他说：“美国西锐固定翼飞机SS120型比较可靠，这架飞机配备有整机降落伞，飞行员在遇到危险时，可以拉开降落伞将整个飞机悬在空中，避免坠机，价格在58万美元左右。”教练一查资料，果然这个型号是相对最安全的小型飞机。林总是一家上市公司的老总，他赞赏刘启平是个“有想法”的青年，经常和他交流，他们成了忘年交。就这样，刘启平逐渐融入了身边的富豪圈中。
2008年9月，这是培训期最关键的时刻，因为所有学员都必须经过身体方面的综合测评，如果没有通过，就无法考飞行驾照。这样一来，大部分学费就会“打水漂”。为了锻炼好身体，刘启平每天5点就起床，在培训公司的大楼里爬楼锻炼，从1楼跑到30楼，上下五六趟。一天，他正在爬楼，正巧碰上两个保安在巡楼，保安拦住他盘问了半天，始终不相信他是学员。刘启平只得在保安室里待了一个多小时。但他并没停止锻炼，竟在保安室做起了俯卧撑……最终，刘启平身体测试达标。2008年12月，刘启平经过上机考试，终于通过了所有的关卡。一个月后，他终于拿到了民航部门颁发的私人飞行驾照！
年底，刘启平拿着驾照回到重庆老家时，他的母亲竟很伤心地说：“儿子，你真是瞎胡闹！近20万元买了个这样的本本，有啥子用哟？20万放在老家，足够你建房娶老婆了！”父亲也连连摇头叹气。刘启平决定用行动说服父母。
春节刚过，刘启平便回到了广州。他应聘到一家小餐馆做厨师，暂时先养活自己，再寻找机会。工余，他翻开广东白云通用航空有限公司培训部的学员通讯录，给同学发短信，希望能联系到拥有私人飞机的老板，为其服务。
2009年3月21日，刘启平接到了林总的电话，说他购买了一架美国西锐固定翼飞机SS120型，已经运到东莞，让刘启平去看看。第二天，刘启平来到东莞，他喜不自胜地围着飞机转了几圈。林总不敢自己驾驶，高价请了一个航空公司的机师。谁知，那位机师上机后，竟还要先看资料熟悉各个控制键和控制杆。原来，他以前是开空客的，没开过这种小型飞机。起飞后，在刘启平的协助下，飞行很顺利。当飞行结束，机师对刘启平说：“小伙子，你懂得真多，肯定会是个好飞行员。”林总听机师这样说，不由对刘启平更增添了一份信任。
取得林总的信任后，刘启平经常与林总联系，他认为通过林总，可以结识更多拥有飞机的富豪。的确，拥有私人飞机的富豪们有自己的圈子，经常互相交流，哪个富豪买了飞机，都要请“机友”们聚会。每当碰到这种机会，刘启平便请求林总带上他。这样一来，他认识了一大批机主，他把每个机主拥有的机型都记录下来，然后找到这些机型的资料仔细研究。没多久，刘启平就掌握了广州周边几乎所有机主的飞机信息。