酒爷的九龙酒好，远近闻名。

酿酒的米，是山里自己种的，晶莹剔透。烧酒的水，是用毛竹开半从山上溪流引下来，甘甜清澈。酒曲是酒爷的独门绝活，不传外人。酿酒用的器具，都是五十多年的老家伙，不沾一点铁器，一年只做四次，做一次要用柴火烧足五个小时，一次只有百来斤。一开盖，清澈透明，回味丰厚，如九龙盘旋，飘香十里。

在九龙湖岭南渔村，所有的红白喜事，如果没有上酒爷的酒，客人会甩袖而去。主家会很没有面子，所以都要早早地和酒爷预订酒。

酒爷脾气大，乡邻皆知，碰上他不高兴，为了酒期而推迟婚期是常有的事。因此，酒爷开坊做酒，是村里的一件大事。这一天，必是良辰吉日，也必是酒爷心里高兴的日子。铁匠、木匠、泥水匠早早会来到门口，刘寡妇也必定会来，打扮得漂漂亮亮。乡里邻居们一群人，只等着喝上一口头吊酒。

酒爷烧酒是有规矩的。开炉前，红案上供奉“杜康先师之神位”，焚香燃烛，先敬天地一杯，感恩山水之造物；次敬酒神，感恩酿酒之道；后敬祖宗，感恩造化之身。

三盏酒洒下后，请乡亲们喝上一小杯助神酒，山呼天地保佑，酒神保佑，风调雨顺。然后，酒爷一声喊“烧酒喽”，亲自在炉膛里点燃第一把柴火。

烧酒开始了，要持续四到五个小时，村里的小孩们，围着炉膛蹦蹦跳跳，村庄渐渐被笼罩在香味里了，铁匠、木匠中途总是要转回来看看，生怕漏掉第一口酒。刘寡妇是不离开的，在一边帮忙上点柴，和酒爷说个笑，她的眼神中透着情意。

刘寡妇四十出头，在村里也是一个美人，好多年轻人，都对她动了心思，她却独独喜欢上了大他十几岁单身的酒爷，酒爷却岿然不动，没人猜得透酒爷的心思。

酒爷年轻的时候也是一个浑种，好喝酒，酒量也大，好交友，常常惹事，卖苦力挣的一点钱，都换成了酒。有一年夏天，一夜未归，早晨爹娘在鱼塘边找到他，醉得不省人事，鱼也浮了半塘──原来他吐的东西，都让鱼吃了，连鱼也醉死了不少，赔了不少钱。

酒爷没钱的时候，也爱往酒坊跑，看多了，也有了点门道。师傅看他灵光，干脆收了做徒弟，后来连女儿也被酒爷收了。

米在锅里烧，清水在圆顶子上不断冲，慢慢地，吊嘴开始出酒了，先是一滴二滴，然后连成了线，接着，线又变成了粗壮的水柱，“酒出了，酒出了！”这可是头酒，纯度高，又带着热度，特别香醇，香味浓郁，铁匠、木匠、寡妇等人纷纷用小盏接酒，“好酒，好酒。”酒爷眯着眼，脸上笑出一道道深深的沟。

出完了酒，酒爷照例到村里几位年长的家里，送上一坛酒，听听长辈的话，问问身体。酒爷的孝敬也是村里出名的，当年双亲过世，他整整三年不做酒，也不喝酒。

酒爷卖酒也是有规矩的，有“三不卖”的说法。一是不孝顺的人不卖。对父母不好的人，在酒爷这里一滴酒也买不到。二是犯事的不卖。十里八乡的，作奸犯科的，酒爷不卖酒。三是来路不明者不卖。而村里乡亲常常来赊账，酒爷兴致好了，一笔勾销。

有一年，村长陪一个老板来，要包酒爷的酒，到他酒厂去，包吃住一年三十万。这可是一个天价，村民们舌头都伸出来了，直后悔当初没有学做酒。

村长说了几回，酒爷在县城的儿子也回来做工作，说要买房，没钱。村长的面子，还有儿子那眼神，唉，酒爷有点动心了。

酒爷提了几坛酒，沿着村里的青石板街，慢慢地踱着，去和铁匠、木匠、泥水匠一一告别，他们的眼神有点湿。经过刘寡妇门口，在门口踱了三圈，最后还是走了。刘寡妇就傍着门口偷偷看，等着他进来，又眼睁睁地看着他走了，脚想追，却没有动。我就是这个命了，刘寡妇泪流到天明。

第二天，酒爷开门的时候，门口放了十个鸡蛋，一小袋栗子，两双鞋垫，还有许多土货，这是乡亲们的习俗。鞋垫肯定是刘寡妇做的，这手工，酒爷一看就知道，这女人，让我脚下生根，到哪里都忘不了她。

酒爷走了，大家惋惜，把家里的酒藏了起来，今后再也没有了，得省着喝了。

过了月余，酒爷又回来了，又招呼大家来做祭酒仪式。酒爷说，我酒爷是岭南村的，哪也不去。问过祖师爷了，娶个酒婆婆，不算犯戒。大家眼睛都看着刘寡妇，她低下了头。

原来，酒爷师傅在女儿过世后，给他一个训律：以后不能近色，否则就不能做酒。这么多年，酒爷守着这个秘密。这回，酒爷为自己做了一回主。

“九龙酒，九龙酒，九溪龙王来喝酒，晃晃悠悠回不了家，要风要雨随便求。”九龙酒的香气，又飘荡在了岭南村上空。