乾隆年间，在江东出了位大侠。此人姓马，兄弟中排行第三，人称马三侠。他早年去武当山拜白眉道长为师，学得了一身好功夫，又有一副侠义心肠，同情弱者不畏权势，遇见好人受欺负便会挺身而出拔刀相助。因此有人敬他，有人怕他，更有人恨他。马三侠明白，这些年来没少与人结怨，说不定哪天就会有人上门寻仇，因此也就格外小心。

单说这天上午，马府的门前来了个僧人。管家马兴以为是来化缘的，就拿了点散碎银两想把他打发走。这和尚却说道：“阿弥陀佛，贫僧这次从嵩山少林寺专程而来，就是想要拜访一下马三侠。”

说来也巧，这天偏赶上马三侠出门会朋友去了。马兴就让和尚去客厅等候。和尚却摆了摆手，然后就地打坐，双眼一闭什么话都不说了。

太阳又往起拔了一大截。这时正值六月，骄阳似火。再一瞧，和尚被太阳晒得大汗淋漓，可是他仍像钉在地上，一动不动。

马兴这才觉出不对劲儿，心说这和尚不是前来会友，怕是来闹事的。他就多了个心眼儿，开始在暗中监视和尚的一举一动。

下午过得快，一转眼天就不早了，可马三侠还是没有回来。和尚等得不耐烦了，他突然睁开双目，眼露凶光，跃身而起，照准门旁边石狮子的脑门就是一爪，随后扬长而去。

马兴到了近前一瞧这石狮子，只吓得两腿发软，一屁股就坐地上了。

天黑后，马三侠带着几分醉意回来了。马兴就把今天所发生的事从头至尾地对他说了一遍。马三侠提盏灯笼来到府门外一看，不由得倒吸一口冷气——石狮子的脑门儿上留下了五道深深的爪痕。

这是鹰爪功。练习精纯，施之于人，当之者如着利刃，甚至洞胸入腑，为软硬相兼之功，刚柔并济之劲，阴阳相合之力。 不练到一定的火候，是绝不可能有这么大威力的。这要换成人，这一爪下去指不定会抓成什么样儿呢。

马三侠醉意全消，感觉后背一阵阵发凉。他点了点头，自语道：“不错，这和尚果然是来寻仇的。来者不善，善者不来，看来不要我性命，他绝不会善罢甘休！”

这天夜里，马三侠躺在床上翻来覆去怎么都睡不着了。这些年来，他闯荡江湖仗义行侠，惩治的都是恶徒。少林寺乃名门正派，从不做偷鸡摸狗之事，况且他与少林寺从来没有结过怨，凭空怎么就冒出来一个和尚呢？从爪力上看，这和尚对他怀有深仇大恨，而且报仇心切，看来不得不防啊！

刚吃罢早饭，和尚就来了。管家马兴早有准备，按照主人的吩咐把他带到了客厅。

“阿弥陀佛，马三侠还认得贫僧吗？”和尚开口问道。

马三侠上下打量了对方几眼，见这人四十几岁，尖下颚，小眼睛，脑袋不是很大，身材瘦弱，不过双臂较长，一脸的怒气。马三侠好像没有见过这人，就摇了摇头道：“恕马某眼拙，一时不认得了，不知这位师父是……”

和尚冷笑一声：“哼，这也难怪你马三侠了。常言说得好，贵人多忘事。不过老爷岭那件事，你总还能记得吧？”

一提到老爷岭，马三侠的心“咯噔”一下子——这件事，他当然不会忘记。二十多年前的一天，老爷岭的大寨主赵天龙强抢民女白姑娘去做他的压寨夫人。马三侠听说后去老爷岭要人不成，就跟这伙强盗打了起来。赵天龙死在了他的剑下，二寨主通臂白猿被他一脚踢下了山崖。马三侠救出了白姑娘，还一把火烧了山寨。

马三侠重新打量对方几眼：“难道说，你就是……”

和尚道：“不错，我正是被你一脚踢下山崖的通臂白猿，俗名侯勇。也是我福大命大造化大，当时抓住了崖畔的一根老藤秧，这才没有被摔死。我苦练鹰爪功为的就是要跟你算这笔账！”

“也好。”马三侠冷笑道，“马某念你远道而来，就让你一招。如果在这一招内你能打败我，就算你胜……”

和尚问了句：“此话当真？”

马三侠道：“君子无戏言。”

“阿弥陀佛。”和尚暗想，姓马的，不用第二招，这一招我就足以要你的性命了。

和尚右爪探出，一用力，五指的指尖就变成了黑色。他一声怪叫，跳起来照准马三侠的前胸就是一爪。和尚大吃一惊：“呀，铁布衫！”

习武之人都知道，铁布衫为武当道教内家传统的上乘功法秘技之一，被历代高人圣道所珍练，视为秘中之秘，从不肯轻易授人。铁布衫将武术、气功融为一体，以呼吸吐纳、动作导引、修炼内气为基础，是内达于外的高级功法。练成后，全身坚硬如铁，刀枪不入。

马三侠怒喝一声：“通臂白猿，难道你还想与马某再比试一番吗？”

和尚的脸“唰”一下就白了。他掏出手帕擦了擦脸上的冷汗，战战兢兢地说：“不敢不敢，马三侠的武功深不可测，令贫僧佩服，佩服！”说到这儿，和尚急忙抽身离去。

见和尚出了府门，马三侠这才暗自松了口气，然后从怀中取出一张煎饼鏊子来。