一、

北宋熙宁年间的一个料峭春日里，晨光熹微时，京城汴梁的不少花贩已经走进郊外的花圃等着收花了。及至天色大亮，马头竹篮里已经装满了娇艳欲滴的花朵，他们陆续挑起担子走出花圃，向城内走去。

就在这时，突然从路边跳出一老一少两个人来。那两鬓斑白的老者伸出双臂——准确地说，是伸出了两只袖管，拦住了一个名叫徐鹤轩的花贩。那个十六七岁模样的少年，则愣愣地看着他们，嘴里不停地发出咿咿呀呀的声音。

众人非常震惊，这个没有双手的老者和哑巴少年要做什么？他们和老实本分的徐鹤轩又有什么过节？

老者怜爱地看着三十多岁的徐鹤轩，说：“轩儿，一别多年，为父终于找到你了。我已在京城的上佳地段为你买下一间花铺，以后，你就不用风里来雨里去了。”

徐鹤轩的脸上掠过一丝欣喜，转而却是满脸的愤懑，他扫了扫老者那空荡荡的袖管，冷冷地讥笑道：“你可知这汴梁的房价有多高？给我典花铺？还是去哄你的哑巴儿子吧！快让开，别耽搁我卖花！”

这时，那哑巴少年焦急万分，对着徐鹤轩呜呜直叫。他指了指自己，又指了指老者，连连摆手，像是在否认自己和老者的关系。

老者听到徐鹤轩如此说，瞪着他大喊起来：“逆子！老子可告诉你，你再不认爹，我就把你告到官府去！到时候，官老爷自会收拾你！”

花贩们听明白了，这残疾老者是徐鹤轩的父亲。他虽然残疾，衣衫倒不邋遢，只是沾着星星点点的墨渍。想来，他并不是以乞讨为生，莫非，他是靠哑巴儿子养活？花贩们窃窃私语，又纷纷指责徐鹤轩，不管典花铺的事是真是假，都不该如此忤逆自己的父亲。

此时，徐鹤轩的好已经被搅得一团糟。他也斜着眼睛，轻蔑地瞟着老者，冷冷地道：“你要告尽管去告，官老爷知道你一个残疾人当年还经常去逛青楼，看你还有什么脸见人！”

那老者被一顿抢白，当众下不来台，突然抬起脚，把徐鹤轩挑着的两个马头篮踢翻。一旁的少年见此情形，立即扑上去，想扶住马头篮，可还是慢了一步，满篮子的花儿洒落一地。徐鹤轩看着一天的生计就这样被父亲毁掉，瞬间便急红了眼，闷头就朝老者撞去。

老者猝不及防，仰面向后摔了下去。少年哇哇大叫，疾步上前想护住老者，可惜晚了一步。只见老者的头部流出了殷红的鲜血，少年的手停留在半空中，不知所措地左右晃动着。徐鹤轩也吓得面如土色，瘫软在地。

这还了得！花贩们晓得人命关天，赶紧去府衙报了官。

很快，捕快和仵作来到案发现场，好在有惊无险，那老者经过救治苏醒过来。这个案子脉络清晰，又有许多人证，徐鹤轩当即被抓捕入狱。

让人们意外的是，受伤的老者却苦苦哀求知府饶过徐鹤轩。可知府最恨不孝之人，说一定要严惩逆子，立即将此案卷宗上报大理寺，只等上面批复后，便将徐鹤轩发配边关。

二、

这一日，年近古稀的大理寺寺丞柳温之翻阅到了徐鹤轩一案，他反反复复看了好几遍，沉思片刻，换上了便装，在汴梁城一间花铺的后院内室里找到了那位受伤的老者。

老者是徐鹤轩的生父，名叫徐义，已年过花甲。那哑巴少年是他的义子，名叫徐凤天。二人见柳温之老态龙钟，还亲自来询问案情，油然而生一股敬意，急忙跪在地上叩头行礼。徐义哽咽着央求道：“柳大人，小人的逆子虽行事鲁莽，但也有前因后果，还望大人体察，放他一马。”

据徐义说，他和妻子以前都是曙峰盐场的盐民。多年前，那里连年受灾，百姓，当时只给他取了个小名叫狗儿。后来听说家乡灾情有了好转，妻子便想回去。徐义拗不过她，一家三口便又回到了曙峰盐场。

那时盐民的状况虽然有所好转，却仍需借债度日。因为没有按时还钱，徐义被债主派打手砍去了双手。虽说行凶者得到了盐监大人的严办，但是给徐义带来的却是终身残疾，万念俱灰之下，他投海自尽，却被盐监大人救了下来，并教给他一技之长，还给徐义的儿子取了个响亮大气的名字叫徐鹤轩。盐监大人说，希望此子长大后，能像云鹤一样一飞冲天，有所作为。

徐义勤学苦练了一年，一家老小不至于借债度日了，可是他的这门营生需要经常出入青楼，和花魁头牌们打交道，天长日久，也难免逢场作戏，传出一些轻浮孟浪的绯闻。他本来以为隐瞒得很好，哪知，世上没有不透风的墙，对于他的“浪荡行径”，温柔贤淑的妻子只是暗中垂泪，儿子徐鹤轩却恨在心头。在徐鹤轩十七岁那年，他和徐义大吵一架后，做主替母亲给徐义留下和离书，随即带母亲离开了曙峰。

徐义去寻找妻儿，可徐鹤轩铁了心隐瞒行踪，这一去竟如同石沉大海。他又痴心盼望妻儿能给自己写信，因此也不敢离开曙峰半步。何况他在曙峰已经有了一些名气，在这边赚钱也容易些，于是，他打算多多赚钱，以后一家团聚时，在妻儿面前也有体面。再后来，孤单的他收养了一名哑巴弃儿，给义子取名为徐凤天，意思是像凤凰那样飞舞九天。此后，他便和凤天相依为命。直到去年，徐义才收到一封来信，竟是妻子病故的消息。

原来是妻子在临终前，央求邻居帮忙写给他的。当年，妻子和徐鹤轩辗转来到京城，一直以贩花为业。提起当年旧事，妻子慢慢也理解了徐义的苦衷，可惜京城和曙峰相距遥遥，结发夫妻再也没机会见一面了……

徐义伤心欲绝，带着徐凤天风尘仆仆赶往汴梁，拿出全部积蓄买下一处旺铺，又在花圃找到了以卖花为生的儿子徐鹤轩。他本来想一家团圆，没承想，父子刚见面就大打出手。

徐义老泪纵横，嗫嚅道：“也怪我当时认子心切，才刺激了轩儿。不然，他也不会失手伤了我。”

徐义的年龄比柳温之小几岁，虽是盐民出身，却谈吐不凡，柳温之就更加好奇，当年那位盐监大人究竟传授了他什么傍身之技，并且还需经常出入青楼？

柳温之便委婉地问：“徐老弟，你这些年是怎么生活的？以老弟的状况，能挣下这笔买花铺的巨资，也真够不易的了。”

徐义用袖管拭了拭眼泪，满面愧色地说：“当年，盐监大人见我有些天分，于是亲自教我学书法，我才能安身立命。可是，我、我却辜负了恩公！”柳温之不解地问：“到底发生了什么事？”徐义连连叹气地说道：“不提也罢，不提也罢，是我愧对恩公啊！”随即，徐义命徐凤天摆好笔墨纸砚，他用嘴衔起笔杆，在纸上写了一阕词。那字体气势磅礴，古朴遒劲，书写过程真如行云流水一般，让柳温之大惊之下都有几分汗颜了。

当柳温之读完那首词作时，神色竟渐渐凄迷，讪讪地说自己还有公务在身，便满腹心事地离开了花铺。徐义愣愣地看着柳温之的背影，心里还替徐鹤轩担忧，急忙跟了出来，“扑通”一声跪在大街上，朝柳温之的背影喊道：“柳大人，求您帮帮我儿吧！子不教父之过，是我害了他呀！”柳温之头也不回，远远地挥了挥手，踉跄走远。

当夜，柳温之的心情平复下来后，思来想去，觉得这桩忤逆案只是因为徐家父子多年心结所致，如果能设法让徐家父子冰释前嫌，可比简单地惩治徐鹤轩强多了。