吉林将军的规矩，旗人生都叫他 “德青天”。

德英白天为民办事，晚上常常换上老百姓的衣裳，一个人到民间私访。哪家穷啦，哪家富啦，哪家买卖坑人啦，哪个当差的舞弊啦，他都很清楚。

有一天，他晚间办完公事，又和往常一样，换上衣服私访去了。他来到吉林大东门外，已是小半夜了，家家户户都吹灯睡觉了。德英一看，路旁有一间小房还亮着灯，觉得很奇怪，为什么这么晚了，这家人还不睡呢？于是，他轻轻走了过去。

这家只有老两口，无儿无女，开了一座豆腐坊，每天晚上磨豆子、做豆腐，一大清早挑着出去卖。老两口就靠这个维持生活。这时，老头儿正在推磨，他对老伴儿说：“都说吉林将军是‘德青天’，我看不一定，咱老两口都这么大岁数了，全指望卖豆腐活着，还得我老头子推磨。他要真是‘德青天’，就应该给咱老两口买个小毛驴推磨，那我才佩服呢！”老头儿是对老伴儿说的，可这话叫窗外的德英听去了。

第二天，德英升堂，发了一支签，叫衙役到大东门外把卖豆腐的老头儿找来。老两口不知出了什么事，都吓坏了。老头儿来到大堂前，一见德英坐在上边，急忙跪下磕头。德英问老头儿：“你昨天晚上为什么骂我呀？”老头儿说：“小人不敢。”德英把惊堂木一拍，说：“你在将军面前还敢说谎！昨晚你一边推着磨一边骂我，骂的什么我都知道，你若不照实招来，我就杀了你！”

老头儿一听出了一身冷汗，心想：不愧是“德青天”，我在家里叨咕他，他在大堂上就听见了，连我推磨他都知道，可真厉害呀！老头儿说：“大人在上，小人不敢撒谎。昨晚上我推磨时，嫌您不给我买头毛驴，说您的坏话，实不应该，小人领罪。”

德英一听说得挺对，就对老头儿说：“你骂人是有罪的，你是认罚还是认打？”老头儿问他怎么个打法怎么个罚法。德英说：“认打四十大板，认罚罚你吃半斤咸盐。”

老头儿一想，我这么大岁数了，要打四十大板，不死也得扒层皮，咸盐虽然难吃，总比挨打好些，就说：“小人愿罚。”德英一听，说：“好吧。”就叫衙役到街门前一个杂货铺买了半斤咸盐。

不一会儿，衙役把盐买回来了，放在了大堂上。德英一看，问衙役：“你买了多少盐？”衙役回禀：“半斤。”德英又吩咐衙役去把卖盐的掌柜传来，再拿一杆秤来。

德英早就访听好了，这个杂货铺掌柜的是个奸商，顾客买东西总是短斤少两，早就想惩治惩治他了。这时，衙役把掌柜的传来了，德英问：“这是多少盐？”掌柜的一听头上冒了汗，哆嗦着说：“回、回禀老爷，是半、半斤！”德英对衙役说：“你称一下，看看是多少！”那时是老秤，十六两为一斤。衙役一称回禀道：“回大人，不够半斤，才六两。”德英一听火了，一拍惊堂木说：“我买盐你都少给二两，可见百姓买东西你更得少给了，来人哪！”下边衙役嗷的一声，震得大堂山响。

这下可把掌柜的吓坏了，忙跪下一个劲儿磕头：“小人有罪，大人饶命！”德英说：“知罪就得改。但这次不能轻易饶过，你认罚还是认打呀？”掌柜的问认打怎么打，认罚怎么罚？德英说：“认打，打你一百大板；认罚，罚你一头毛驴。”

掌柜的一想，哪能扛住一百大板呢，就认罚罚一头毛驴吧。他说：“小人愿罚。”德英说：“好，你赶紧送一头毛驴来赎罪。”

不多一会儿，掌柜的把毛驴牵到大堂上。德英对卖豆腐的老头儿说：“这盐不够，不用你吃了。你不是说我没给你买头小毛驴吗？这头驴就送给你吧，以后再不用抱磨杆推磨了。回去好好过日子，走吧。”又对掌柜的说：“你以后再欺骗老百姓，叫我知道了，可决不轻饶你，还不快走！”掌柜的爬起来跑了。老头儿一边谢大人，一边牵着小毛驴回家了。