指文人处境困穷，诗文就写得好。宋欧阳修《梅圣俞诗集序》：“盖愈穷则愈工。然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也。”
穷而后工，是旧时认为文人越是穷困不得志，诗文就写得越好，从而产生的一个成语。出自宋·欧阳修《梅圣俞诗集序》：“世谓诗人少达而多穷，夫岂然哉！盖世所传诗者，多出于古穷人之辞也……盖愈穷则愈工。然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也。”
宋·欧阳修《梅圣俞诗集序》:“然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也。”
工力悉敌,敌国外患,患至呼天,天命有归,归正首丘,丘山之功,功成行满,满腔热枕,枕冷衾寒,寒往暑来,来龙去脉,脉脉含情,情见势屈,屈指可数,数米量柴,柴毁骨立,立锥之地,地瘠民贫,贫而无谄,谄谀取容,容光焕发,发凡起例,例直禁简,简贤附势,势在必行,行者让路,路柳墙花,花天锦地,地丑德齐,齐量等观,观眉说眼,眼中有铁,铁板歌喉,喉长气短,短褐不全,全功尽弃,弃文存质,质疑辨惑,惑世盗名,名卿钜公,公私两利,利齿能牙,牙牙学语,语焉不详,详星拜斗,斗鸡养狗,狗追耗子,子曰诗云,云开雾释,释知遗形,形影相随,随风逐浪,浪子宰相,相去悬殊,殊途同归,归心如箭,箭不虚发,发愤忘食,食宿相兼,兼善天下,下车作威,威震天下,下回分解,解甲休兵,兵多将广,广厦万间,间不容息,息怒停瞋,瞋目张胆,胆丧魂惊,惊猿脱兔,兔走鹘落,落落寡合,合眼摸象,象箸玉杯,杯羹之让,让再让三,三街两市,市井之臣