众所周知，童年饱饮苦难乳汁的秦始皇，素质超群，且功大于过。他果断有魄力，闪电般铲除嫪毐、吕不韦集团，夺回政权；

他勤奋敬业，每天不批阅完120斤竹简绝不休息，数十年如一日；他谋略出众，以“连横”对“合纵”，远交近攻，用强大武力，由近至远，由易至难，各个击破，十年内完成前无古人的统一大业；

他自律盛严，为人行政处处守法，无论是亲疏贵贱，在法律面前一律平等，如他坚持论功封爵，就连自己的皇子皇孙都不例外，直到临终也未下旨分封皇子；

他用人有眼光与度量，有气魄和手段，能屈能伸，充满浓郁的人情味，如为了争取尉缭，他不惜以帝王待遇，尽管尉缭常在背后非议他的为人，但他装作没听到，继续大力笼络之；

对韩国间谍郑国，他不但没诛杀，还继续重用他；对刺客荆轲助手高渐离，因为欣赏其音乐才华，不但赦免之，还任命他为宫廷乐师，如高渐离不再次刺杀他，秦始皇是不会杀他的；

他将20万大军交给李信，将60万大军交给王翦，将30万大军交给蒙恬，只问结果，不问过程，没有限制他们的权力，没有干预他们作战过程。但在司马迁的笔下，他却被妖魔化为一个嗜血残忍的大暴君。

其实，胜者为王，败者为寇，历史是胜利者书写的，秦始皇的很多错误是被司马迁放大了。《史记》说到秦始皇的罪恶主要是徭役沉重、焚书坑儒、骄奢淫逸。

徭役沉重的问题

秦灭六国之后，即开始大规模基础设施建设，修建道路，北筑长城——而这是当时的形势所迫的。中原刚统一，各国旧贵族势力还很强大，且蠢蠢欲动，若不加强咸阳和各地之间的交通和联系，国家随时会有再次分裂的危险，所以必须尽快改善中央到各地及其他各郡、县之间的交通和联系，因此须大规模进行道路建设。

修建长城，是为了保护北部边境人民的生命财产的安全，其目的也是为了减轻民负。由于匈奴是游牧民族，其骑兵活动范围大，机动性强，无长城的话，要很多军队来防守，其繁重的后勤保障，会给人民增加很大的负担。秦始皇修长城不是他开创的，原来各国之间都有一些长城，但北方的长城不完整。统一后他下令把原来国与国之间的长城拆除，而把原来秦、赵、燕三国北边旧长城连接起来，以防止北方匈奴的南侵。而史书上却把修长城造成的苦难全归罪于秦始皇，这是不符合事实的。

至于孟姜女哭夫的传说的源头来自《左传》齐国将军杞梁战死的事件。那时，故事的主人公不叫孟姜女，而被称为杞梁妻。

焚书坑术士的问题

由于当时社会只允许留下关于医药、卜筮和种植的书，一直到公元前206年秦朝灭亡，史称“焚书”。尽管如此，他也曾下令将一些禁书收藏在咸阳皇家图书馆。

生活奢侈的问题

秦始皇即位不久，便开始派人设计建造秦始皇陵。在统一六国之后，旋即修建阿房宫，秦始皇陵最多时用工72万人。其实，秦始皇还没有统一六国之前，咸阳就已经有不少宫殿（不是他建的，是之前的秦王）。而在统一六国期间，更是大兴土木，每灭一国，便要将该国的宫殿建筑在咸阳附近仿造一遍，总面积达到了惊人的程度。然而，这并不是只是为了自己享受，而是将未杀害六国贵族，要软禁他们却又不能设施太差，于是仿造六国宫殿，为安顿他们而大兴土木。

司马迁为什么要误导后人

因为如果他写出真实的秦始皇，就反衬出刘汉的邪恶了，必然会招来血光之灾和杀身之祸。秦始皇统一中国过程中，并未大规模屠杀六国王室贵族，而刘邦亡秦之后，与项羽一起杀害秦王子婴，夷灭秦王室。在历朝历代中，秦始皇时代政治核心层的亲密度、稳定性可谓最高，秦始皇政治生涯中唯一杀戮过的重臣就是吕不韦（为了夺权扫除障碍，不得已而为之）。

除此之外，他对一些功臣，比如李斯、王翦、蒙恬等着名将相，均善始善终，关系融洽。他和李斯君臣30年，有始有终，李斯的女儿均嫁给秦始皇的儿子，其公主均招李斯的儿子为驸马，刘备和诸葛亮的君臣关系也不过如此。而汉高祖几乎杀光了全部开国功臣，夷灭了他们的宗族，汉武帝也走马灯式地换相，不断诛杀宰辅公卿，还杀了不少将军、王子、公主。

秦始皇对伐楚失败的李信，不但未处罚，反而在平定齐国的战役中让其带兵立功，重树威名；而汉武帝对将军王恢，只因其随机应变，没有冒险出击而将其下狱处死。秦始皇很少对直言进谏的大臣加以处罚；而汉武帝因司马迁替战败的将军李陵谏言就将其处以宫刑。