早年间，在豫西的山区，有一个大财主叫申发财，他家世代经商，富甲一方。然而，花无百日红，申发财过六十大寿那一年，家里发生了不小的变故：大儿子经商回来，路过蝎子岭时遭了匪，不但钱财被土匪头子杜歪嘴一抢而空，人也被打到断气。申发财为了给儿子报仇，在县官那里没少花钱。县里也派兵征剿过几次，奈何蝎子岭山高路险，易守难攻，每次都失败，这事也就不了了之。

倒霉的事似乎并没有消停。申发财的小儿子沉迷赌博，把自己名下的钱输了个精光后，又一次次拿家里值钱的东西去换赌资，申发财为此十分气恼。

话说申发财家里还珍藏有几根金丝楠木，那是他大儿子斥巨资买回来，打算给他做一副棺材用的。当时盗匪横行，偷坟掘墓的案件屡有发生，申发财盘算了半天，还是决定把楠木存放起来，留给子孙。不料想小儿子最近输急了眼，偷偷打那几根金丝楠木的主意。这下申发财可真上火了，想来想去，他决定把那些楠木做成家具。怕做成家具也有可能被浑小子偷去，申发财就给木匠提了个要求：做好的家具，必须得“偷不走”，否则拒付工钱。申发财给的工钱挺高，但方圆数十里的木匠师傅看过告示后，一个个都咧咧嘴，走了。后来，还是一个叫刘瘸子的木匠，接下了这个烫手山芋。

这个刘瘸子本不瘸，祖上几辈都是猎人。有一次他在山里打猎时突然内急，找了个背风的山坡蹲下方便。哪知道旁边蹿出一只野兔，撞倒了他搁在一旁的猎枪。枪走火了，铁砂子弹射出，把刘瘸子的半边屁股打得血肉模糊。伤好后，刘瘸子走路成了“地不平”，他一气之下砸了猎枪，再不打猎。后来为了生活，他拜师学了木匠。没想到他竟是做木匠活的奇才，一看就懂，一学就会，很快成了本地有名的木匠师傅。

刘瘸子带着十几个徒弟，干了两年多，才把申发财这批活儿做好。其间，中原一带发生了旱灾，粮食的价格一天比一天贵。偏偏刘瘸子带的那十几个徒弟，个个都是年轻力壮的大肚汉，一个比一个能吃。申发财不止一次地抱怨过，自己这单买卖算是亏大了。

不过，刘瘸子的木匠活儿做得确实漂亮。他按申发财的要求，做了一张满雕顶子床，结构精巧，雕工繁复。整个床由床体、床帏、床顶、床踏等数十个部分构成，形状就像一个巨大的驮轿。床头的一面是两把靠背椅，椅子中间有个茶几。又因为这张床是申发财准备和小姨太享用的，在床的另一头，他还让刘瘸子做了一个梳妆台。

刘瘸子借鉴拔步床的做法，把整张床和其他家具，都固定在一个用山榆木做成的、方方正正的木踏上面，形成了一个整体，体积像一座小房子。楠木本身就沉，加上那些厚实的山榆木脚踏，就更重了，十个人都抬不动。即便能抬动，也出不去屋门，一般的小贼当然偷不走。更稀奇的是，那么大的物件，那么复杂的结构，竟然全部是卯榫工艺，不见一根铁钉，无论是做工还是样式，都无可挑剔。

申发财看着心里直欢喜，但嘴上可没打算说满意。他站在脚踏上，这儿摸摸，那儿瞅瞅，忽然想起一个问题：“我要是想给床换个房间，该咋弄呢？”