从前，有一位姓林的员外，他请了一位姓孙的先生教自己的儿子念书，讲定一年零个月给个银环作为报酬，林员外将银环拿出来让孙先生看。孙先生一看，只见个银环连成一串，是真货。同意去林家。
林员外说：“这个银环是连成一串的，你现在同意去我家，这些银环就是你的报酬，我俩写个立约。”孙先生答应了。
立约是林员外事先写好的，孙先生看后，觉得没有问题，双方签字了。
第二天，孙先生走进了林员外的家门。林员外领着孙先生走进自己的书房，待孙先生坐下后，他说：“这个银环，现在我让你只能砸开其中的两个银环，”你必须每月拿走一个，个月拿完，每个月不能多拿，也不能存在我这里，如果你做不到时，你拿走的银环，我要全部追回，你必须在我家，教我的儿子念完个月的书。”
孙先生想了一会儿，说：“我可以按照你的要求来砸这串银环。”
林员外将银环交给孙先生，伸出两个手指，说：“只能砸开两个银环，多砸一个银环，这个银环，你一个别想拿走，还要赔这串银环。”
孙先生说：“砸坏了，我教你的儿子念四年书，不要工钱，总可以吧？”
孙先生将这串银环从左边往右数第四个砸开了，接着从这个银环中，从左往右数第七个砸开了，这一串个银环变成了三串，外加砸开的两个，交到林员外的手中以后，说：“我以后每月拿走一个。”
林员外做梦没想到自己没有难倒孙先生。
（尊敬的某些读者，我恳求你认真地阅读此文，根据文中的叙述推算一下，也可以在纸上画出个连在一起的银环，验证一下，孙先生是不是每月能拿走一个银环。）