东柳村的李如庆，精于算计，抠抠搜搜，村民们就送了他个“老抠儿”的绰号。

老抠儿在自家的地里栽了五十棵苹果树。在他的精心照料下，都长得蛮好。三年后，树该挂果了，这时候最怕长虫子，老抠儿就买来农药，往药桶里兑。他老婆素心看他兑了半天还没兑好，过来说道：“你咋那么磨蹭？我看人家五分钟就兑好了。”老抠儿说：“兑药哪能着急？够药死虫子就得。兑多了，浪费呀。”

老抠儿兑好了药，背起药桶，素心在后面跟着。老抠儿这人有个毛病，干啥活儿都叫上他老婆。村民们悄悄议论，说老抠儿这是怕自己的老婆闲着，那多浪费呀。素心倒是习惯了，啥都不说，跟着他就走。

临出门，素心给老抠儿备了一壶茶，还有一桶水、一条毛巾。到了地里，老抠儿就开始喷药，刚喷了两棵，忽然摔倒在地上。素心赶紧跑过去，只见老抠儿脸色煞白，冷汗淋漓，浑身哆嗦，呼吸也急促了。她急切地问道：“你咋啦？”一边问一边帮着老抠儿卸下药桶。

老抠儿脑子倒还清醒，急急地说道：“快，把那桶清水给我拿过来。”素心跑过去拎过清水，老抠儿把水倒在脑袋上，感觉好了些。他又说道：“你快回村，看村委会谁在呢，让他开车送我去县医院！”

素心忙不迭地跑回村，很快就喊来了人。老抠儿被送进了县医院。一通检查做下来，医生告诉他说，这是农药过敏，要赶紧输液。住了两天医院，老抠儿恢复如常，却很是心疼：这次真是花了不少钱啊。跟着素心往家走，他还不住地唠叨着：“就是穷命。人家都种果树，都喷农药，偏偏就到我这儿过敏了。住两天院，花了千把块钱，冤呢！”素心忙着安慰他：“治好了病，花点儿钱也值啦。”老抠儿皱着眉头说：“我也喷过别的农药，怎么不过敏？怎么这种就过敏啦？”素心跟他解释说，医生说得很明白，各种农药的配方都不一样，他就对这种过敏，对别的不过敏。素心又说：“你别着急了，回头我去喷药。我身子骨硬朗，喷点儿农药还没事儿。”老抠儿点点头。眼下也只能如此了。

回到家，素心安排好老抠儿，然后拿出农药瓶子，到院子里去兑。老抠儿忽然喊道：“别兑了，快盖上！”素心忙问他咋了。老抠儿说他忽然想起了一件事，这药还真不能打了。素心盖好了农药瓶子，问他咋回事。老抠儿说苹果树下面还种着庄稼呢，树上打了农药，那味儿且散不去呢，他一直不能进地里干活儿，非耽误了庄稼不可，少收了粮食，心里可就着慌了。素心一想也是这么个理儿，就问他该咋办。老抠儿转着眼珠儿想了想说，咱农民嘛，还是以粮为主，那苹果爱咋长咋长吧。素心一想也对，就把农药收起来了。

虽说如此，但老抠儿还是放不下那些苹果。毕竟是自己亲手种下的，又精心侍弄了好几年，眼看着要挂果了，丢下不管，还真是心疼。不能打农药，也不是就没有办法了。老抠儿找来几十个矿泉水瓶子，从中间一剪，用根铁丝往两边一穿，就成了个食盒，再往里撒把小米，往苹果树上一挂，引得鸟儿都来吃小米，顺便再吃几个虫子。他说这叫生物技术，素心听了直撇嘴。

到了苹果成熟的时节，老抠儿和素心一道，摘下了八箱苹果。头一年挂果，也算不少了。留下两箱，放到了窖里，等着儿子回来吃。儿子小威在省城打工，要等过年才回来。余下的老抠儿就琢磨着换点儿钱花。

老抠儿站在村口，等来了水果贩子。贩子一瞅他家的苹果，直摇头，说这果子品相不好，不收。老抠儿忙着解释，他家的苹果没打过农药，品相虽然差点儿，但吃着放心啊。贩子就笑，说人家顾客来挑苹果，第一眼都没看上，谁还管你好吃不好吃，放心不放心啊。老抠儿看着几箱苹果发呆。

素心要推着车沿村去卖，老抠儿摇了摇头说，这附近的人家都种苹果，自己家的还要卖呢，谁还花钱买你的，素心就泄了气。这时，就听到院外有人说话，一个人跟另一个人打招呼：“小赵，你来啦？”小赵笑呵呵地说：“我过来看看。叔，我看你家苹果长得不错啊。咋还没摘？”那人就笑着说：“长得好的，都定出去了。人家说再跟树上长两天，那就更甜啦。小赵，等苹果摘下来，我给你留一箱。”那两人各走各路了，老抠儿听出来跟小赵说话的是陈立军，一拍脑门儿说：“有了！”

素心好奇地问他：“你又想到了啥主意？”老抠儿胸有成竹地说：“咱家苹果不愁卖了！”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，老抠儿就爬起身，喊素心起来做饭。他洗漱干净，吃了早饭，又翻出一身最得体的衣裳穿好，还照着镜子梳了梳头。门外响了两声汽车喇叭，老抠儿对素心说：“快出来搬苹果！”

他们跑出院门，见村东的刘亮把车停在门外，也进来帮着搬苹果。装好车后，老抠儿坐进副驾驶的位子，扭头对素心说道：“我去趟县里，晌午回来吃饭！”素心想不明白，老抠儿怎么就要去县里呢？