中国少数民族之一。主要分布于台湾中部山区和东部纵谷平原。据统计，大陆有2877人(1990年)，台湾约30万人(1978年)。因住地与语言的差异，内部有阿美人、泰雅人、排湾人、布农人、鲁凯人、卑南人、曹人、雅美人、赛夏人等不同的名称。有自己的语言，属南岛语系印度尼西亚语族。无文字。据文献记载，高山族先民为百越的一支，三国时称山夷，隋代称流求土人。唐以后有马来人和其他民族迁入台湾，与原居民相融合。明代始形成为单一民族，称东番夷或土番。清代称番族，又分为野番、生番和熟番等。也出现平埔番、高山番之名。日本侵占台湾期间，改称蕃族、高砂族。现国内普遍称为高山族。生产以农业为主，渔猎为副。以社为聚居单位，行一夫一妻制家庭，阿美人还保留母系从妇居婚姻。妇女用纻麻在简单织机上织成达戈纹(番布)，鲜艳夺目。部分地区使用艋舺(独木舟)，有嘴琴、竹笛、鼻箫和弓琴等乐器，又有杵乐。能歌善舞。雕刻绘画喜用蛇身人首花纹。自十六世纪始，台湾和高山族历遭倭寇、荷兰、西班牙、美国和日本侵略。清光绪二十一年(1895)后，日本侵占台湾，实行军事镇压和殖民剥削，长达五十年。台湾高山族和汉族人民，对外国侵略者不断进行反抗。清顺治十八年(1661)接应郑成功反抗荷兰殖民者的斗争和1930年雾社地区的抗日起义，都反映出高山族人民富有爱自由和爱祖国的优良传统。