从前，村里有个周老汉，一副菩萨心肠，一辈子行善积德。这些天，他见村南河上的小桥因年久失修，摇摇欲坠，村民过河只能坐摆渡船，就想着为大伙儿修桥。可他家里太穷，凑不满修桥所需的银两，于是就到众乡亲家里去游说，想让每一家都掏点儿。
这天晚上，周老汉来到村头的王大友家，极力劝说。可任凭他磨破了嘴皮子，王大友就是一毛不拔。周老汉只好告辞出来，走出没几步，想起烟袋忘在王大友家了，想回头去取，却听王大友的老婆正在劝他：“修桥是积德行善的好事呀，你多少掏点吧。”
谁知王大友却说：“这钱我坚决不能掏，你知道那周老头为啥要修桥？”“为啥？”“周老汉上辈子是条黑鱼精，在南河上为非作歹，后来被一个老道给捉住了，卡在了桥上。桥一拓宽，他不就挣脱出来了？”他老婆哈哈大笑：“你从哪儿听来的？”王大友说：“我自个儿琢磨的。要不，他干啥出钱费力干这事儿？那不是傻嘛！”
听到这里，周老汉气得直瞪眼，回到家就病倒了。眼看着快不行了，家里人开始着手给他准备后事。
这天午夜，一个白面判官来到周老汉面前，不满地说：“你说你阳寿未尽，却天天到我门口来晃，晃得我眼花，我就想来问问你，你是不是真想跟我走了？要想走，我这就带你走！”
周老汉委屈地说：“我不想跟你走啊！我一辈子做好事，怎么会有人说我是为非作歹的黑鱼精转世呢？判官大人，请你还我个公道啊！”
判官笑了笑说：“公道自在人心！你不愿跟我走，可我也不能白来。这样吧，我给你三个机会。从明早起，你出门去讨口封吧。若都是好封，我就治好你的心病；若都是坏封，我就得带你走了。这讨口封可是有规矩的，每天早上见到的第一个人，张嘴说的第一句话里，说你是啥就是啥。”说完，判官一下就不见了。
周老汉叹了口气，闭上眼睛，倒是睡了一宿好觉。
第二天，天刚蒙蒙亮，周老汉觉得有了些力气，就爬起来，出了门。村里冷冷清清的，连个人影都没有。周老汉来到村口，就见孙秀才慌慌张张地走过来。周老汉忙迎上去说：“孙秀才，你快给我个口封。”
孙秀才狠狠地瞪了他一眼，说道：“真是倒霉，碰上你这么个懊糟鬼！”
周老汉一听，气得要死，一把揪住了孙秀才，气呼呼地问道：“你给我说明白，我怎么就是懊糟鬼了？”孙秀才一把甩开他，大步走了。
周老汉欲哭无泪，他怎么也没想到，自己头一次讨口封，居然讨来这么个口封。懊糟鬼，懊糟鬼，难道自己在大伙儿心里就是这么个人吗？他顿时像霜打的茄子，蔫头耷脑地回到家，躺到炕上，半睁着眼睛，只等着明天了。
好不容易熬到天又蒙蒙亮，周老汉爬起身，拄着拐棍来到村口，却见村北的扒鸡窦拎着几只鸡，一瘸一拐地走过来。周老汉忙迎上去说：“扒鸡窦，你快给我个口封。”
那扒鸡窦见到他，先是一怔，接着十分懊恼地说：“我怎么就碰上你这么个倒霉鬼！”他扒拉开周老汉，就想往村里走。周老汉一把拽住他的衣襟，大声问道：“扒鸡窦，你给我说说清楚，我怎么就是倒霉鬼？”
扒鸡窦气哼哼地说：“不是你倒霉，是我遇到了你倒霉，行了吧？”周老汉还想再问，可扒鸡窦已经气急败坏地甩开了他的手，急急忙忙地回村去了。
讨来的第二个封，竟是倒霉鬼！周老汉气得一口气没上来，眼前一黑，跌坐在地上。亏得有几人路过，把他抬回了家。周老汉躺在炕上，长吁短叹，闭不上眼。
到了下午，村里的里正刘四九突然来到他家，问：“周大叔，听说你这两天天天早起，到咱村口去讨口封？”周老汉有气无力地点点头。
刘四九问他：“可讨到了什么好封？”
周老汉顿时气不打一处来：“哪有啥好封？都是糟心封！”
刘四九顿时来了兴趣，笑着问：“说来听听，怎么个糟心法呢？”
周老汉就把这两天的遭遇讲了一遍。刘四九听了，略一沉思，一拍手说：“原来是这两个混球！”说着他转身就走。周老汉听不懂刘四九说的是啥意思，又长吁短叹起来。
谁知到了晚上，刘四九又来了，进门就对周老汉说：“周大叔，这回你可立了大功啦！”周老汉忙问他是咋回事，刘四九这才一五一十地讲起来。
前天夜里，隔壁村的吴家小姐险些遭歹人迷奸，吴老爷当即派了家丁四处追赶，都没见到人影，于是告到了县衙，县老爷命各村详查。刘四九听周老汉说一大早碰到了孙秀才，就找孙秀才去问话。孙秀才支支吾吾地说不出他夜里去了哪里，刘四九就带着他去见了县老爷。
县老爷一审，很快就审明白了。那孙秀才好逸恶劳，净想着给吴老爷当上门女婿，就能一辈子不愁吃喝了。他又怕吴家小姐看不上他，就想生米煮成熟饭，夜里悄悄爬进吴家，偷偷摸上了绣楼，往吴家小姐房里撒了迷药，却不知外间住的是小丫鬟。小丫鬟被迷倒了，他进房想成好事，吴家小姐听到动静后大喊，他狼狈出逃，好不容易躲过了吴家家丁的追赶，不料在村口遇到了周老汉，这才出言不逊，骂周老汉是懊糟鬼。
别看孙秀才平日里斯斯文文的，谁知竟存了这龌龊心思，若不是被周老汉撞到了，露出了狐狸尾巴，还不知道要做出啥伤天害理的事来呢。
听刘四九讲到这里，周老汉长出一口气，解气地骂道：“这个孙秀才，看上去人模人样的，谁知道竟是个好色之徒！”
刘四九笑道：“大叔，你还不知道扒鸡窦呢。”
周老汉惊疑地问道：“那扒鸡窦也有事？”
刘四九说，今天听说扒鸡窦封周老汉为倒霉鬼的事，他就觉得事有蹊跷。天刚蒙蒙亮，大伙儿都还没起来，扒鸡窦去哪里收的鸡？他手里的鸡八成是偷来的。于是，刘四九就去找扒鸡窦问话。扒鸡窦当时就傻眼了，支支吾吾地说不出那鸡是怎么来的。刘四九立刻拉着扒鸡窦去见官。到了大堂上，扒鸡窦不敢再隐瞒，只好老老实实地交代，那些鸡真是他刚刚偷来的。
扒鸡窦打小就爱偷鸡摸狗，还摸索出了一个偷鸡的法子，他每天夜里都能偷上五六只鸡，但偷来的鸡直接往外卖，很容易被人抓到，他少卖活鸡多卖扒鸡，也就没人注意到了。昨天夜里，扒鸡窦出去偷鸡，回来时不小心崴了脚，走得慢，恰好进村时遇到周老汉讨口封，他感觉到要倒大霉了，这才说了个倒霉鬼，果真就倒了霉。
周老汉一拍手道：“这样的人，倒霉了活该！”
刘四九叹了口气说：“周大叔，你也真是不走运，连着遇到这两个小人讨口封，都没讨到吉封。要不赶明儿再讨封时，寻个好心人讨吧。”
谁知，周老汉却一摆手说：“我不讨了。”他已经想明白了，他筹款修桥，村里很多人都同意，还捐了款。那王大友之所以坚决反对，还编派他是黑鱼精转世，无非是因为王大友靠在南河上摆渡赚钱，河上没桥才好呢，要是修好了，那不是抢了王大友的生意嘛，王大友自然不乐意了。这么一想，周老汉心里轻松了不少。
打那以后，周老汉再也没出去讨口封，他整天忙着张罗修桥的事了。他那病啊，不知怎的，也就好了，再也没见判官来找他……