从前，有个年轻媳妇叫石花，她心灵手巧，性情温和，孝敬老人，体贴丈夫，夫妻二人相亲相爱，感情十分深厚。

可石花的婆婆是个脾气暴躁、性情刁钻古怪的老太婆，不管石花怎么做，都讨不得婆婆的半点儿欢心。她对石花非打即骂，天天弄得家里鸡飞狗跳。

家里的一只芦花鸡跑出去，把一只蛋下到外边的草窝窝里了，婆婆不光责骂了石花一整天，还不让石花吃饭。丈夫心疼石花，也是无奈，只能背地里给石花摘了几个野果子充饥。

几日后下大雨，家里的驴在山坡上吃草，电闪雷鸣间，驴受到惊吓，撒蹄乱跑，雨天路滑，掉到山坡下摔断了腿。这次，婆婆不光大骂石花，还狠狠打了她一顿。最后还不解气，执意逼着儿子休了石花，说石花是穷苦命人，有她在，家里必定遭殃。

丈夫很小的时候父亲就亡故了，从小被母亲管束着，性格懦弱，尽管对媳妇万般不舍，可是没有办法，只好把石花送回娘家去。

一路上，夫妻俩边走边说知心话儿，越说越难过，伤心得直流眼泪。丈夫对石花说，你先回娘家住上几天，我回去再跟我娘好好说说，等她老人家气消了，回心转意，我再去接你回来。石花虽然知道老实厚道的丈夫做不了婆婆的主，但是听丈夫这样说，她还是很感激他对自己的好，流着泪点头。

两人过了一山又一河，还是难舍难分。他们来到一片树林旁，前边隐隐地看到有一个小村庄，石花对丈夫说：“你就送到这里吧，再晚天黑你就赶不回去了。”

丈夫说：“这离你娘家还远呢，就让我再送你一程吧！”

石花说：“我有个远方亲戚，就住在前边的这个村庄里，我在这先住上几天，再回娘家去。”

说完，夫妻二人抱头痛哭了一会儿，丈夫方才一步三回头地走了。

其实，这村庄里并没有石花的亲戚。石花只是觉得，自己被婆家休了，没有脸面回娘家，父母已不在了，家里哥嫂也不会容她，她想在此一死了事。

石花目送着丈夫的身影，直到看不见了，才扭身走进了树林里。她来到一棵大树下，解下衣带，找了个粗树枝，把带子挂在树枝子上，系了个扣子，她刚把头伸进套扣，不想带子“啪”的一声断了。

石花坐在树下哭起来，她对自己说，看来，我真是个命苦的人啊，活，活不成，就连死也死不顺当呀！

哭了一会儿，石花把断了的带子接在一起，又找了个树杈，把带子挂上去，准备再一次上吊。

就在这时，忽然听到身旁有人笑着说话：“人欲寻死天不应，天要人死逃不脱。”

石花回头一看，见是一位须发皆白的老者。老人走上前来对石花说：“这位姑娘，你命不该绝。你的路还长着呢，一切都会好起来的，你就往前走吧。”说罢，老人眨眼不见了。

石花心想，既然仙人指点，我命不该绝，那就往前走吧。于是她见路走路，见山过山，遇水过河。从婆家没带出分文，没有吃的，她只好讨着饭往前走。

有一天，她来到一个客店前，实在挪不动脚步了，就坐在门前喘气。她没有钱住店，知道自己不能够在这里站脚，歇息了一会儿，站起身，正要继续朝前走，从院里走出来一位慈眉善目的老太太，她问石花是不是想住店，石花说了自己身处的困境。

老太太说，这个客店是她和老伴开的。现在虽然店里已经住满了客人，可还有一间房是空着的，只是这间房里好闹妖，没有人敢住，问她敢不敢住，不收她房费。