一、

乾隆爷喜欢宠物，尤其对那条叫“赛虎”的黑色细犬钟爱有加。

这年秋，乾隆带赛虎去狩猎。为了给大臣们展示赛虎的本领，当发现一只梅花鹿时，他就让赛虎去追，结果半天没追上。乾隆为了挽回颜面，就拉弓射鹿，谁知箭射偏了，梅花鹿没受伤，赛虎却脑门中箭而死。乾隆深为自责，一直闷闷不乐。

和珅为了让皇上开心，就想寻个有趣的玩意儿献给他解闷。

这天，和珅来大栅栏逛游，一斜眼看到个卖鸟的男人提着鸟笼子在大声叫卖。一听价格，和珅吃了一惊，笼子里的那只八哥竟要价五百两银子！

和珅挺好奇，问他，什么样的八哥敢卖这么贵？卖鸟人把鸟笼子往和珅面前一递，说：“您有所不知，我这八哥可是神鸟。有一天我在院子里啃烧饼，这八哥闪烁着金光从天而降，落在我家屋顶上，冲着皇宫方向连声高呼‘皇上万岁万万岁，乾隆盛世国泰民安’。要不是我等钱用，就是五千两银子我也不卖！咱悄悄说，哪位大臣若把这鸟献给皇上，皇上一高兴还不给那官连升三级？”

“你说的是真的？”和珅看着眼前这只通体黑色、玉白色嘴的八哥，激动地问道。

“当然了，不信给您听一个！”卖鸟人说罢，对着八哥打了个响指，那八哥便清脆地叫了起来：“皇上万岁万万岁，乾隆盛世国泰民安……”

“太好了！”和珅听后大喜。乾隆爷最爱听拍马屁的话，这八哥甜言蜜语的，他肯定喜欢。和珅一看这巧嘴八哥就是只凡鸟，卖鸟人吹嘘它是神鸟，无非是想卖个好价钱。和珅知道“看破不说破，文章才好做”的道理，掏出银票就买下了八哥。

和珅临走时，卖鸟人送他一小罐鸟食，并告诉他让八哥说话前，先给它打个响指，等它说了话再喂它鸟食奖励下就行。

当天，和珅就把八哥献给了皇上，并把“神鸟下凡”的故事添油加醋地讲了一遍。

乾隆一向对天降祥瑞之事满怀兴趣，当和珅打了响指，八哥清脆地叫起“皇上万岁万万岁，乾隆盛世国泰民安”后，乾隆鼓掌大笑道：“好！神鸟口吐吉言，我大清必然万世不衰！”继而对和珅说：“和爱卿献鸟有功，朕赐你黄马褂一件。”

和珅跪在地上，连连拜谢。

二、

皇上得到神鸟的事，第二天就传进了刘墉耳朵里，他拿着一罐鸟食进了宫。

乾隆正跟和珅逗鸟呢，得知刘墉来祝贺自己得到神鸟，说：“刘爱卿平日对朕遛鸟逗狗一向不热心，今天专程来贺真是有心了。”

刘墉笑道：“皇上，神鸟降世是大清之福、百姓之福，臣理应前来贺喜。为表心意，今早臣花了二两银子从一位鸟行家那里买了一罐上等的鸟食，特来献上。”

乾隆笑道：“刘爱卿破费了，就让神鸟吃一点儿你带来的鸟食吧，看看它是否喜欢。”

刘墉就取了点儿鸟食，摇摇手逗八哥说：“神鸟啊神鸟，我来给你送好吃的了，你能不能说说话呀？”

话音落地，八哥扇动着翅膀竟开口叫道：“京城恶少杀人害命，顺天府尹包庇凶犯关翠莲入狱……”

乾隆大惊：“两位爱卿可听清八哥说了什么？”

刘墉惊呼：“皇上，神鸟说‘京城恶少杀人害命，顺天府尹包庇凶犯关翠莲入狱’。”

和珅也惊讶地说：“神鸟好像说的就是这两句。”

乾隆恍然大悟道：“难道神鸟发现了冤情，所以口出此言？”

刘墉说：“皇上，神鸟口述冤情，想必不是空穴来风。若顺天府尹真的包庇恶少，恐怕那恶少身份不凡，这案子不好办呀。”

乾隆说：“糊涂！我大清律法严明，管他恶少是谁，就是皇亲国戚犯了罪照样法办！”

和珅拍马屁道：“皇上所言极是！哪个敢在天子脚下犯法，都罪无可恕。奴才听说顺天府尹官声不好，神鸟既然说出这话，奴才愿意去查清此事！”

“好，朕就命你和刘爱卿即刻去调查此案，若发现顺天府尹包庇凶犯，严惩不贷！”

三、

出宫后，和珅问刘墉：“刘大人，不知此事你打算从哪里着手？”

“和大人，顺天府尹如果包庇了恶少，咱们去找他，他不承认且把翠莲藏起来或者杀了就麻烦了。不如咱们穿上便服，到顺天府大牢打听一下，里面若真关有翠莲，咱亮明身份提审她问案就行了。”

“刘大人果然心思缜密、考虑周到，咱们就先去顺天府大牢。”和珅说完，就和刘墉换了衣服直奔顺天府大牢。

守门的狱卒挺贪财，一开始和珅向他打听事，他没个好气，可当和珅掏出两锭银子给他后，他便乐呵呵地说道：“不瞒二位爷，前段时间牢里确实关进一个叫翠莲的女子。”

刘墉提出进去看看翠莲，狱卒却只给他们一刻钟时间。

在女牢的一个单间里，和珅和刘墉看到了翠莲。翠莲十七八岁的年纪，长得清丽脱俗，模样俊美。

和珅问道：“你叫翠莲？”

翠莲有些害怕地点头答是。刘墉看出了她的紧张，说：“翠莲姑娘不要怕，我们是奉旨查案的。你是因何入狱？如有冤情，我们定当为你做主！”