林成出身养鸽世家，他却不喜欢鸽子。林成的老爸年纪大了，几次想让儿子接手自家的鸽棚，林成都没答应。
不接手鸽棚，一时又没好的投资项目，林成以前打工攒下的一笔钱就闲置着。他的三个老同学，吕义、王宏和张山知道后，就找上门来。这三位家里都开着小工厂，眼下市场不景气，流动资金紧张，他们就都想把林成手里的钱借来周转一下。钱不多，只能借给一个人，给谁呢，林成有点拿不准主意。
这天，林成把三人叫到一起，提议道：“我们哥几个可不能为这事伤了和气，这样吧，我看诸位家里都养着鸽子，要不咱们就赛鸽，谁赢了，钱就借给谁，怎么样？”
三人一听，纷纷点头，吕义说：“成啊，就按你说的办！”
张山下午要去外地催收一笔货款，于是大家上了他的车，顺道去各家取鸽子，然后约定了就由张山带出去开笼放飞。最先到的是吕义家，吕义在自家鸽舍里扑腾了好一阵，才抓出一只鸽子。王宏上前一看，叫道：“好家伙，这只鸽子是比利时詹森鸽的血系吧！”看来吕义拿出了“王牌”，势在必得。
接着大伙儿拐到王宏家，王宏没费多大工夫，掏出一羽鸽子。吕义一看，不禁咋舌：“这鸽子也不简单，应该是荷兰血统。”嘿，这下詹森鸽算是遇上对手了。
最后到张山家，张山犹豫了半天，拿出一羽鸽子。众人一看，差点笑了：这可是本地产的土笨鸽，跟吕、王二人的洋鸽相比，差着档次呢！看来张山是被吕义、王宏的名鸽吓住了，自知不敌，只好随便拿出一只土笨鸽，重在参与了。
林成用手机将三只鸽子的体貌特征拍了下来。刚装好笼，张山问：“还没说好放飞距离呢！”鸽子竞翔有短、中、长三种距离，对鸽子品种有一定要求，没想到吕义和王宏对视一眼，异口同声道：“你看着办就行啦！”
林成心中暗乐：呵，他俩这么大度，也是认定自己不会输吧！
收拾停当，张山就带着鸽笼上车走了。林成回到家，一时兴起，就把这事对林老爸说了。林老爸一听，急了：“胡闹！放款这么大的事，怎么能用这种方式来定呢！”等扫了一眼林成拍的验鸽视频后，他突然来了兴趣：“这事有点意思了，有新消息你也给我说一声。”
话说张山走后，一连几天，都没他开笼放鸽的消息。吕义急了，不由抱怨道：“张山这家伙，不是说没找到合适的地点，就是推说天气不好。我猜他准是在打自己的小算盘。你们想，他那大笨鸽体形大，力气足，适合逆风飞。他是故意在等强逆风吧？那样，他的大笨鸽优势就大了。”
王宏开玩笑地说：“他不会想把鸽子带到南极才放吧，那样三只鸽子都飞不回来，倒算是平手。”
说起来，玩鸽子，尤其是信鸽，讲究的就是个“信”字。当初说好了开笼放飞权在张山手中，所以现在尽管吕义、王宏心有忐忑，也不好再说什么。
林成见状也有些犯迷糊：这张山葫芦里到底装的什么药呢？
三人正各怀心事相对无语，突然手机先后响了，是张山打来的视频电话：“我要直播放鸽喽！”视频中，张山喊着：“一二三，走喽！”一开笼，三只鸽子就“扑棱”着冲向云天，踏上了归家的征程。林成看了下地图，放飞点离终点一千两百公里，距离虽不近，也不算远得过分。
第三天一大早，估计鸽子快归巢了，吕义、王宏一步不离地守在自家的鸽舍边。张山没回来也不要紧，现在鸽舍上都装了摄像头，大家可以通过手机实时监控。林老爸对这次比赛也很上心，一整天都捧着林成的手机关注着归巢动态。
下午，吕义和王宏的鸽子先后在空中露出了身影。吕义的詹森鸽盘旋了半圈，就向鸽舍飞去。可能一路太累了，它突然从半空急坠下来，惨叫一声掉落在地，好半天才缓过神，僵着翅膀，一点点地向鸽舍挣扎而去；王宏的荷兰鸽也没好多少，它的体能早已耗尽，一看就是硬撑着飞回来的。到家后，它小心地落在地上，痛苦地抽搐着，用翅膀撑着身体，向着鸽舍慢慢爬。
看着视频中两只身上带血的鸽子，林老爸眉头一拧，他又调出林成先前拍的验鸽视频仔细看着，突然就红了眼睛，感叹道：“不死必归，都是好鸽子啊！唉……”
信鸽比赛是以归巢为标准的。眼见鸽舍近在咫尺，两只鸽子一时却无力进去，吕义、王宏只能在一旁拍手、吹哨为自家鸽子打气加油。眼看两只鸽子慢慢进了巢，突然，张山的鸽舍前划过一道影子，是他的大笨鸽！只见它“咕咕”叫着，像炮弹般一头摔进了巢内。这下，三只鸽子几乎同时入巢，怎么判呢？
第二天，张山赶了回来，与吕义、王宏一起赶到了林家。林成对鸽道本不太精，只好将求助的目光转向父亲。林老爸思忖片刻，坚定地说：“应算张山的大笨鸽赢。”
吕义急了：“凭什么呢？”王宏也帮腔说：“我仔细看了视频，很明显，我的鸽子进了窝，大笨鸽的屁股还露在巢外呢！”
“唉，可惜你们那两只鸽子了，元气大伤，以后怕是不能再参赛了。”林老爸表情严肃，“你们要是不作弊，也不会害得它们这么惨！”
作弊可是赛鸽的禁忌，一旦被发现，会被取消成绩，以后都不能参赛了。吕义、王宏听罢，张张嘴没说话，红着脸溜走了。
接着，林老爸又转过脸对张山说：“说起来，你也使了手段……唉，没想到鸽道现在成这样了。”说着，他冲林成说：“既然你们有约在先，你就把钱借给张山吧！”
送走了张山，林成有些疑惑地问：“爸，您说他们都作弊了？”
“我也是又细看了你的验鸽视频才发现的，吕义那只是缺羽鸽，是他故意拔去了鸽子的几根副羽。鸽子在空中飞累了，会张开副羽滑翔一会儿，略作休息。没了副羽，鸽子在空中只能不停地扇翅，虽然速度快了，却极易脱力而死；而王宏那只是夹蛋鸽，也就是马上要产卵的母鸽。这种鸽子放飞后，为了将蛋安全地产在自家巢内，会不要命地往家赶。稍有不慎，就会蛋打鸽亡！”林老爸顿了顿，“对自家鸽子都这么狠，你的钱到了他们手中，我怕不会有好结果。”
林成恍然大悟，追问道：“张山又使了什么手段呢？”
“他的手段倒是在规则之内。”林老爸说，“吕义的比利时血统鸽和王宏的荷兰血统鸽，都是有名的赛鸽，可是那两个国家小，所以驯养出的鸽子适合飞中短途；而我们国家地方大，培育出的鸽子耐力就好。张山故意将赛程拉长，放大自家优势，也算是小小的手段。”
原来赛鸽有那么多讲究，林成对老爸佩服不已。按老爸的意思，林成说话算话，当晚就把钱打到了张山账上。
过了一阵子，到了临近还款的日子，张山又找不到人了。见林成急得团团转，林老爸安慰他：“张山应该信得过。”林成却说：“您不是说他赛鸽时也使了手段吗？”
话音刚落，手机响了，是张山打来的：“林成，我刚在外地催到了一笔欠款，明天就能还你钱。”
看来是误会张山了，见林成发愣，林老爸说：“上次赛鸽，放鸽权在张山手中，要是他真起歪念，只要把地点再拉远点，他的大笨鸽还有胜算，但那两只‘洋鸽子’铁定得输，搞不好还会死在路上。像他这种凡事适可而止，给对手都留一线生机的人，不会欠钱不还。”
林成看着父亲，笑着说：“爸，看您整天钻在鸽棚内，没想到对世事看得这般通透啊！”林老爸一笑：“其实看一个人怎样对待自己的爱好，就能看出他的人品！”
林成服气地说道：“爸，明天，我就跟您学养鸽！”