老电影《铁道游击队》生动再现了山东枣庄军民以铁路为战场，抗击日寇的传奇。该片拍摄于新中国成立后不久，国内有大量收缴的日制武器，因此片中道具十分贴近史实。当然，白玉有瑕，该片最关键的道具──日军护路队所用的装甲列车是拿货车改造的，而非制式装甲列车。那么，真实历史中，日军装甲列车是啥样子？中国军民又是如何对付它们的呢？
难啃的骨头
早在1931年侵占中国东北后，日本关东军就组建了装甲列车部队，镇压抗日武装。1937年全面侵华后，日军大举扩建铁道联队，负责战时铁路修护和周边治安。到1945年投降前，日军组建了20支铁道联队，基本用在中国战场。实际上，《铁道游击队》所提到的日本兵都来自铁道联队。
铁道联队最重要的装备是装甲列车，真实历史上，日军投入关内战场的有轻装甲列车和重装甲列车两种。前者诞生于1938年，原因是日本华北方面军把之前借用的关东军装甲列车归还后，为保护占领区铁路而自行研制，最初叫临时装甲列车，其后改称轻装甲列车。标准的轻装甲列车有9节，从前到后依次为警戒车（甲）、步兵车（甲）、指挥车、炮车、机车、煤水车、餐车、步兵车（乙）和警戒车（乙）。至于后者，正式名称叫九四式重装甲列车，其炮车得到加强，有两座旋转炮塔，威力更强。除了炮车，日本装甲列车还有多挺机枪。列车的车头、车厢都包裹着6——10毫米厚的装甲，对缺少重武器的中国军民来说，是难啃的骨头了。更棘手的是，日本每列装甲列车都搭载有50人左右的随车步兵，遇袭后迅速下车扫荡。
抗战中，日军铁道联队满编600人，一般配属三列左右装甲列车，除了车载火炮外，还配有步兵炮、野炮、山炮和多挺机枪。装甲列车还可根据需要搭载更多的步兵，截击过路的我军大部队。这也可以理解为什么当年八路军过铁路时十分慎重，每次部队过铁路，都可能是不小的战斗。
神秘的“广轨车”
艺术家袁阔成录制的经典评书《秘密车站》中，提到一种鬼子的秘密列车，它有枪有炮，最特别的是即便铁轨被游击队毁掉，它也能开到公路上，继续纠缠游击队。那么，日军是真有这种武器吗？答案是有的，这就是日军铁道联队的九一式广轨牵引车。
从名字就能看出，这是一种铁道牵引机车，用于短距离轻型货车牵引和战时铁路快速修复。它以六轮货车为底盘，加大发动机功率，在车头、车尾加装可调节高度的铁路牵引挂钩。像评书里说的，它的车轮比火车车轮宽，加装实心轮胎后，就能开上公路。像九一式的车体两侧共挂着六条实心轮胎，只要15分钟，就能从铁路行驶状态转入公路行驶状态。严格来说，九一式更类似一种工兵工程车辆，不适合作战，但它全身有装甲保护，车顶配一挺机枪，日军一遇到铁路被破坏，就出动它来应付。当行至被毁路段时，九一式就驶下铁轨，换成公路行驶模式，以装甲车实施伴随警戒，保护工兵修复铁轨。
斗争的窍门
面对武装到牙齿的日军铁道联队，火力兵力都处劣势的中国军民没有消极避战，而是想方设法打击敌人。
让火车脱轨最简单。最初，我军趁夜扒掉一段铁轨，然后埋伏在铁路附近，等着日军火车出轨后再出击。可是，日军火车常在断轨处附近紧急停车，然后押车的日军下车搜索，我军难以得手。后经火车司机介绍，才知道日军没有空中威胁，因此他们的火车夜里都开大灯行驶，铁轨在灯光照射下是亮亮的两条，一旦被搬掉铁轨，前面就会出现一段黑色，司机自然能提前停车。
在铁路工人的帮助下，我军学会了新的斗争方式。他们用铁路修理器械在铁轨连接处“做文章”，让两条铁轨之间出现错开空当。这样一来，无论远近，鬼子的司机都看不出来，一开到这里就会脱轨。对此，日军非常头疼，于是对铁路器械严加管理。铁路工人又想出新主意，把铁轨接头处枕木下路基的石子扒掉，造成一个大坑，火车通过这里时，直接就陷进去。这种战术速度快，难度低，就算被日军提前察觉，火车及时停下，也得修理半天才能恢复通车，交通运输受到了极大的影响。
屡受打击的日军逼迫铁路两侧的村庄出人组织护路队，每晚，在铁路两侧点篝火，打更，电影《平原游击队》开头就是反映这一点。可实际上，就像电影里反映的，这些护路队里面有不少抗日积极分子，他们为我军过路站岗放哨，根本不为敌人效劳。
“打屁股行动”
后来，日本军列在出站前，都派出铁道车进行侦察，防止铁路被我军破坏。这些铁道车有装甲，配有一两挺机枪，可以驱离铁路附近的游击队。随着我军实力的提升，孤零零的铁道车也不保险了，日本不得不派出装甲列车进行巡逻。
仗着火力猛、兵力多，日本装甲列车非常嚣张。最初，日本装甲列车上根本就不设厕所，日本士兵就站在车门口，扒着车门对车外撒尿拉屎，屎尿溅到路边中国人身上，他们还哈哈大笑。面对趾高气扬的鬼子装甲列车，沦陷区的老百姓敢怒不敢言。
面对嚣张的敌人，游击队专门组织神枪手，展开“打屁股行动”。据日军记录，真有不少日本兵在撅着屁股拉屎时被一枪打中屁股。日军不得不在装甲列车的每节车厢里都加装厕所，不敢再开车门乱方便了。
与普通货车车头放在前面不同，日军装甲列车一般都把蒸汽机车设在中间，地雷往往只能炸到列车最前方，也就是由平板车加装铁皮壳子改造而成的警戒车。这些警戒车里只有三四个人，最多配一挺轻机枪，就算被炸，日军也损失轻微。几次较量后，游击队通过增加导火索长度，渐渐能准确控制起爆时间，爆炸点往往都在人员最多的步兵车下，这就给日本装甲列车造成了很大的杀伤力。
经过多年的斗争，到了抗日战争后期，日军军用物资已经很难通过铁路进行快速运输，各处之间联络非常困难。到了1944年左右，中国战场上的“铁道之战”，基本由敌后抗日军民掌握主动权，日军连几条铁路干线都难以维持，其战败只是时间问题。1945年日军投降后，其装甲列车多被国民党军收编，并投入内战中。1947年解放石家庄战役中，国民党军在环城铁路上就部署了一列装甲列车，作为外围防线的主要兵力，但在加强了炮兵的解放军面前，装甲列车很快就被摧毁，毫无作用，这是日本装甲列车在中国大地上的最后战斗。