抗战期间，有一天，黑压压的日本飞机，飞到了一座山城的上空，投下了无数重磅炸弹。但是鬼子的杀人计划泡了汤，没炸死一个人。因为这山城四周都是山，山下都有洞。山洞很大很深，上面岩石很厚。警报一响，老百姓都躲进绝对保险的山洞里去了。
可是，在一个叫多福洞的山洞里，却发生了一件意想不到的怪事：发警报时，一位音乐教师带着学生们进了洞。警报解除时，大家都回校了，只不见了他一个人。校长和同事们四处找，影子也没有。后来，学生们拿了火把来多福洞搜寻，在洞里转了好几个弯，几十号人大声呼喊，也没找到那位音乐教师。据当地人说，这山洞是无底的，所以谁也不敢走得太远。音乐教师就这样生不见人，死不见尸，神秘地失踪了。
只有一个人知道怎么回事，后来他讲给大家听了。
这位音乐教师是外省人，初到山城来。他生性好奇而胆大，他在多福洞躲空袭的时候，闲得无聊，想起了这是无底洞的说法，就一个人拿了手电筒，向山洞深处探奇去了，一个人也没告诉。
山洞里曲曲折折，约莫走了半个钟头，也没见底。他想警报该解除了，便向回走，可是却迷路了，横走竖走，都找不到原来的洞口。
这洞像迷宫一般，他东撞西撞，撞了两个钟头，手电筒的电池快用完了，他就摸着走，大声呼喊着，可是毫无用处。他静下心想，“无底”肯定不存在，只要认准一个方向，总会走得出。可是他走了五六个钟头，饿了、累了，便倒地而睡。睡了一阵，眼前仍是一片漆黑，令人绝望。又过了五六个钟头，忽见前面有一线光明，他急急地爬了过去一看，原来是山洞的另一个洞口。
他出了洞口，但见眼前一块平原，四周树木丛生，再往外看，群山环绕，有如一圈围墙。他向平原走去，想找一条路回学校。
忽然，丛林中走出许多怪人。他们都长发披肩，穿着棕榈树皮做的衣服，光着脚丫，胸前挂着一个像红玻璃制作的镜子。他们个个手持木棍，就要向音乐教师打来。音乐教师摊开双手，拍拍身上，表示没什么武器，然后深鞠一躬。那些人并不懂鞠躬的意思，但见音乐教师不反抗，也就放下了棍子。大家围拢过来看他，问他。但是他们的话，他一句也听不懂。
音乐教师指指山洞口，表示他是从那儿出来的，又用手指指嘴，拍拍肚子。野人们叽里咕噜商量了一会儿，脸色和善起来，还拿来了煮熟的马铃薯让他吃。音乐教师吃完，就被他们拉到一个山洞去休息，音乐教师又鞠了一躬。
第二天天明，野人们又叫他去吃马铃薯。饭后，他在树林里散步。只见树林外围，靠着四周的山脚下有许多山洞，每个山洞都有几个人居住，就像我们各家的房屋。树林里还摆满了石桌石凳。山洞上面的山坡上，种了成片的马铃薯和甘蔗。野人们正在忙碌，有的种马铃薯，有的编制棕榈衣，还有的在割甘蔗。叽里咕噜，笑声四起。这一圈，大约有四五百个野人。他们和外界隔绝，噢，那个多福洞口除外。
音乐教师又去看了看那个洞口，发现它已被野人用许多巨大石块封住，不能再走出去了。其实，即使不封，他也未必敢再走那里，因为那实在是个迷宫！
他只好在这个野人国住下来。
许多天后，他能听懂他们的话了。后来，居然能跟他们谈天了。有一次，他和几个野人坐在草地上聊天，问道：“我初来时，见你们胸前挂的是红镜子，怎么现在都挂绿色的了？这是什么意思？”
野人们告诉他，那不是镜子，那是他们的心。至于为何变成了绿的，他们说：“我们各人心里所起的感情和思想，都从这里显示出来，绝不瞒人。你初来时，我们当你是坏人，来害我们的，大家愤怒，心就变红。现在我们都快乐，变成绿色。如果我们感觉恐怖，心就变黄色；感觉悲哀，心就变黑色呢……”
音乐教师十分惊奇，他凑过去看各人的心，又问：“那为什么这里边还有不同的图案呢？”野人说：“啊，我们每个人心里想什么，心里就有什么图案。你看，我心里这个穿布衣的，那就是你！因为我同你谈话，正想着你，所以心里就出现了你的样子。”
接着，这个野人指着旁边的几个人说：“他心里有马铃薯，因为他管伙食，现在快吃午饭了，他正想他分内的事。他呢，他是管编制棕榈衣的，所以他心里出现了棕榈衣。”接着，他推着一个女野人说：“你惦记你新生的婴孩，你就赶快回洞去吧，不要陪我们了。”
那女野人走开时，音乐教师看到了，在她的心里出现了一个啼哭的婴孩。
话题不知不觉谈到了他们的敌害，一个野人的心中出现了蜈蚣，一个人心中出现了蝎子，并同时变成了黄色，那代表害怕，过一会儿又恢复了绿色。他们同音乐教师笑着说：“你看清了吧？我们的喜怒哀乐、七情六欲都不瞒人，所以我们在棕榈衣上留这么个缺口。”
音乐教师看呆了，他想，这一颗颗都是坦诚的心，互不隐瞒，互不欺骗，人人磊落，个个爽直，无事不可对人言，在这里做人，该何等放心，何等自由，何等幸福呀！
音乐教师在野人国看到每个人的心，对这个国度十分称羡。突然，一个野人拉开他的衣襟，说：“你的心在想什么，也让我们看看，你不要老是用衣服遮住呀！”
说着，就去解他的衣服，搞得音乐教师十分狼狈，正想辩解，衣服已被解开。野人们在他身上找他的心，却到处找不到。大家惊奇地说：“咦，这个人原来没长心！”音乐教师赶紧解释说：“不，我有心！只不过我的心长在身体里边，谁也看不到的。”
这样一句很普通、很正常的话，竟使野人们片刻间惊呆了，随后又引起一阵波澜。一个说：“这有多别扭，多不方便哪！”另一个说：“这样，叫我们怎么知道别人的心事，怎么辨别一个人的好坏呢？”第三个说：“都把心藏起来，如果有谁想害我，让我怎么知道呢？”
在这些挂着裸露的、透明的心的人们看来，所有这些，都应该是心照不宣的。
这时，一个野人走上前来，细问音乐教师：“你们国土内的人，难道个个都像你吗？他们把心都藏在体内吗？假如他们拿了东西说没拿，吃了东西说没吃，打了人说没打，杀了人说没杀，你们怎么办呢？”
音乐教师竟然一时找不到适当的话向他解释。音乐教师此刻感到的是，自己所在的那个社会畏，存在着危机。他更珍爱这个野人国了，他们虽然只有四五百人，住的是山洞，吃的只是马铃薯，穿的只是棕榈衣，但是他们个个肝胆相照，真心待人，他感到他们的社会文明得多。
第二天，音乐教师脱下自己的衣服，换上了他们的棕榈衣。那棕榈衣在胸前是有个空洞的，音乐教师的意思是──也通过那个空洞显示自己的心，但人们看到的只是一块裸露的胸膛。野人们都笑他，而且因为看不到他的心而不敢亲近他。
他感到悲哀，就坐在石凳上高唱悲哀的歌，唱得野人们的心个个发黑；他为自己国土里某些人勾心斗角、包藏祸心的丑行而愤怒，又唱愤怒的歌，唱得野人们的心个个发红；他忽然心生恐怖，又唱恐怖的歌，唱得野人们的心个个发黄。他唱得十分疲倦，就倒在石凳上睡着了。
当他醒来的时候，发现自己坐在一叶孤舟上，漂流在荒江之中。原来野人们乘他熟睡之机，把他放在木舟里，从一个秘密的洞口，把他驱逐出境了。
木舟是不会破的，里边给他准备了足够的马铃薯。
当人们把他救起时，他仍穿着那件胸前有洞的棕榈衣，他把他的经历讲给人们听，人们以为他是个疯子。