俗话说：“虎毒不食子”，可作为大清国的创始人，努尔哈赤又为何会亲手杀死自己的亲生儿子，究竟是怎样的情况令这位一国之君残忍到萌生了杀子的动机？
努尔哈赤为何处死大儿子
努尔哈赤起兵之际，大儿子褚英刚刚岁，由于母亲早逝，年幼的褚英便一路随着父亲奔波于刀光剑影之下，随父亲征战南北，练就了一身武艺，这让他的性格里面阳刚与霸气占据了过多的比重，而柔情与随和几乎无处可觅。
褚英岁的时候首次带兵打仗。《清太祖实录》记载：万历二十六年，褚英率兵征东海女真安楚拉库路，收取多个屯寨的部民而回，被赐号“洪巴图鲁”(汉语意为“旺盛的英雄”)。
接下来的几年中，褚英的地位开始迅速上升。万历三十五年，褚英岁，在乌碣岩之战中，立下大功，被赐号阿尔哈图土门(汉语为“广略”之意，也就是“大智勇”的意思)。第二年，褚英率军进攻乌拉，攻克宜罕山城。旋因居长，屡有军功，被授命执掌国政。这一年褚英岁。
然而褚英的汗王之位并非自此一路坦途，正当他貌似已然胜券在握之际，却被努尔哈赤幽禁于高墙之中，而后处死，终年岁。
努尔哈赤杀子的流传故事
关于努尔哈赤杀子一事，流传着这样的一个传说：故事发生在明朝与后清之间的萨尔浒之战中。当时的情况是明军以人数的绝对优势将后金合围，对此，努尔哈赤并无任何畏惧之念，并决心终以一路突破明军的包围，直逼西向。
八旗军行进到萨尔浒附近的山峦后人困马乏，于是停下来露营，而明军也在对面不远处安营扎寨。见此状，努尔哈赤决定派人前去刺探军情，以便在交战中知己知彼。作为长子的褚英率先出马，他一路潜伏，终于到了能够看清明军营地阵容的范围内，仔细一瞧竟惊出一身冷汗，原来明军的人马阵容远比他们想象中的壮观，想要突破明军的重围基本不可能。
于是褚英满头大汗、气喘吁吁地跑回来对努尔哈赤汇报：明军来势凶猛，旌旗如林，火炮弓弩无数，兵马多如草梢，正严阵以待。此言一出，八旗将领们顿时慌了神，开始不知所措。
努尔哈赤见此状顿时大怒，他大声呵斥褚英：“你竟敢谎报军情，长敌军士气，动我军心！”褚英不解，他本是如实禀报，不希望父王不自量力，最终被明军歼灭，于是据理力争。见此状，努尔哈赤暴跳如雷，于是下令：“将褚英拉出去斩了！”就这样，长子褚英因扰乱军心被处死。
努尔哈赤继续派其二子代善打探敌方军情。就在褚英被斩悲剧的渲染下，代善来到明军营前，他看到的是与褚英陈述中相同的场景。
代善想，若是他回去实话实说，那将会得个与褚英相同的命运，但事实却果真如褚英所言，敌军阵容十分强大，想要突破重围绝非易事。反复揣度，代善终于想到一妙计。回抵后，代善对努尔哈赤汇报：“明军兵马确实多如牛毛，但在我看来，他们都是一些有身无首、不堪一击的草木之兵！”
听闻此言，努尔哈赤顿时喜笑颜开：“我们同一群有身无首的人打仗，还用怕什么！”结果在那次战役中，八旗军队与明军进行了殊死搏斗，最终大获全胜，将萨尔浒之战谱写成了历史上著名的以少胜多的战役。
大战过后，努尔哈赤虽战败了明军，但却因杀死了自己的长子褚英而懊悔不已，于是这山便成了“悔山”，久而久之，“悔山”成了“辉山”。
杀掉褚英后，努尔哈赤曾派人去找过他的尸首，然而因为洪水泛滥，褚英的尸首并没有找到，于是努尔哈赤下令挖河继续寻找。久而久之，这里便成了“挖河木”，后来被叫做“洼浑沐”。最终，褚英的尸体终于被找到，于是那处地方被称为“得骨”，成了如今的“得古”。此外，埋葬褚英尸骨的山沟就叫做“埋头沟”，后来被唤作“满堂沟”。
努尔哈赤杀子的真实史实
传说归传说，尽管满堂乡的名字确实源自努尔哈赤的长子褚英，但褚英的死绝非努尔哈赤一时冲动，对此，官方史籍上少有记载，而其他史料记载不一。《满文老档》的第三卷癸丑年六月记述了太祖杀褚英的原委。
褚英性格孤傲、专横，心胸狭隘，努尔哈赤深知长子的毛病，但看在褚英功绩累累且骁勇善战，让其执掌国政，并希望褚英能够在揽得如此大权后，改掉心胸狭隘这一缺点。然而事与愿违，褚英执掌国政后，强迫四个弟弟(代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极)向自己立誓；“不得违抗兄长的话，更不许将兄长所说的各种话告诉父汗。”还声称：“凡与我不友善的弟弟们，以及对我不好的大臣们，待我坐上汗位以后，均将之处死。”
太子之位素来是政治利益争夺的焦点，而褚英原本深陷泥潭，不但不以有效手段维护自己的声望，反而以恐吓、威胁的方式强迫自己的四位皇弟及五大臣屈从。
事实上，四位年纪尚轻的皇弟姑且不论，努尔哈赤的五大重臣就对此难以容忍。毕竟他们自努尔哈赤起兵伊始便开始辅佐，努尔哈赤都视他们为兄弟骨肉，礼让有加，他们是真正的开国元勋。然而褚英年纪轻轻却这般轻狂，换言之，这是一场新权贵与旧权贵之间的较量。
不久，褚英的上述言行被告发，努尔哈赤深知褚英弊病，便也怒褚英不争，为了服众，努尔哈赤开始逐渐削弱了褚英的权势，如此更加激发了褚英的极大不满。
褚英开始敌视父王，结交党羽，伺机报复。据史料记载，当努尔哈赤与诸弟出征时，褚英主谋，写诅咒出征的父汗、弟弟们和大臣们的咒语，对天地焚烧，还扬言：希望出征之师被击败，“若被击败，我将不使被击败的父亲及弟弟们入城”。
事后，一个参与此事的僚友因恐惧而留遗书自缢，其他几个参与者见势不妙，便一起向努尔哈赤坦白。听闻此事后，努尔哈赤震怒了，监禁褚英于牢中。然而被囚禁后，褚英并未因此悔改，而是在牢狱之中愤愤不平，并且对父王以及弟弟们的诅咒日益加剧。原本人际关系不佳的褚英的上述举动被一一反馈到努尔哈赤那里，见褚英始终无悔改之心，努尔哈赤最终将其处死。