官名。汉高祖欲易太子，吕后用张良计，迎商山四皓以定太子，始有宾客之名。晋惠帝元康元年(291)，太子师傅通称为东宫宾客。唐高宗显庆元年(656)，始置为官称，以于志宁等四人为之，正三品，掌侍从规谏、赞相礼仪，位望颇尊。唐中叶后，多用为罢退大臣加衔，并不实任其职。北宋前期，通常用为三品寄禄官。太宗至道元年(995)立太子，特旨置二员领本职，以他官兼任。真宗天禧四年(1020)，又特置，命执政大臣兼任。南宋初不置，后或置或省。辽朝掌太子宾客院事。明洪武元年(1368)，复命朝臣兼领，正三品，掌侍从、赞相、规谏太子，后渐为虚衔。十五年后更定左、右春坊官制，遂废。官名。为太子官属，掌侍从规谏调护等。汉高帝时曾以四人为太子宾客，因上慢侮，四人逃往商山，称商山四皓；至高帝要废太子，吕后用张良计，使太子迎至，侍从太子，由是不废，武帝为太子立博望苑，使通宾客。晋惠帝选太保卫瓘息庭、司空陇西王泰息略、太子太傅杨济息毖、太子少师裴楷息宪、太子少傅华廙息恒五人与太子来往，称为东宫宾客。到唐朝，才正式定为官员，掌调护侍从规谏，凡太子有宾客之事则为上齿。宋、元、明沿置，多以他官兼任。见《通典·职官十二·太子宾客》、《续通典·职官十二》、《新唐书·百官四上·太子宾客》、《宋史·职官二·东宫官·太子宾客》、《明史·职官一·太子太师》。