光绪末年，秦树声任工部郎中，还得到外放知府的肥缺，并依例觐见慈禧太后，慈禧顺嘴问了句“你在郎中任上，平时常去衙门上班吗”？别的“应声虫”也就一句“常去”糊弄过去，秦树声直接来了句“不常去，因为无事可做”。慈禧怒了，工部这么重要的衙门，你没事做？那你的领导呢？秦树声又一句神回复，气坏了慈禧： “都不常去，都无事可做。”

这几句话揭开的就是当时大清官场。

可说了实话的秦树声呢？惹慈禧发了脾气不说，还被打发到云南曲靖受苦——好不容易有个老实人，还被淘汰掉。大清的“逆淘汰”官场生态，可见一斑。也别怪晚清官员爱甩锅，真摊上事，那都是一肚子苦水。

庚子之乱起，慈禧向西方多个国家大咧咧宣战，急坏了天津总兵张怀芝。他在这场大战里接受重任，率兵攻打外国使馆。可任务一旦“圆满完成”，事后他必然会被论罪算账；可他要不打，那就是抗旨不尊，当场就要被算账。张怀芝连忙去问军机大臣荣禄。荣禄打了半天哈哈，终于哈出一句神回复：“横竖炮声一出，里面总是听得见的。”

张怀芝恍然大悟，立刻在使馆外面架起大炮，轰隆轰隆只发空炮，慈禧在宫里听得心花怒放。待到庚子国难结束，先前的“主战派”全被慈禧当成替罪羊。 “放空炮”的张怀芝却逃过一劫，继续安享高官厚禄。

官员耍滑，太监更猖狂。内务府大臣崇伦在一次上朝路上，有个太监突然杀出来，一盆水把崇伦泼得湿透。这下还怎么上朝？却见太监不慌不忙地拿出一件新衣服，外带一句“神回复”：咱这苦地方，还要托大人的福。

这大清皇宫都被太监弄成了“食物链”，走着路都挨宰。对此，曾国藩也深有体会。

同治七年（1868年），曾国藩平定了捻军，可前后搭上的3000万两军费，朝廷还没报销。经过一番奔走，曾国藩与户部的书吏们达成协议，许诺给其八万两白银的好处。谁知，慈禧突然大方一把： “着照所请，该部知道。”也就是说，这笔报销款不经户部，朝廷直接埋单了。曾国藩感动得老泪纵横，留下一句泪奔名言：“感激次骨，较之得高爵穹官。”

不就报销个钱？曾国藩至于这么高兴？因为这“报销”，就是清朝官场上常见的搂钱套路：臣工们该报多少钱，都是由户部核算，而真正经办的是户部的小书吏们。这些“贱吏”给你使个坏，磨个洋工，让你三五年报不下来。所以，曾国藩欣喜若狂的背后，就是晚清臣工们累死累活“报销不成”的辛酸事。高兴过后的曾国藩，脑子也十分清楚，虽说报销办成了，但答应给户部书吏们的好处费还得照付——这次没撞上他们，难保不会有下次。堂堂曾国藩对这些小鬼，也得如此小心翼翼。

可这大清朝堂上下就是这么小鬼乱窜，敲金分肥， “平乱成功”的大清朝，在那个时候，其实就已被这些小鬼活活折腾成阎王殿，覆灭自然已不远。