从前，德州城外有个小伙叫春生。因为天生腿瘸，干不了重活，靠走街串巷磨剪子磨刀为生。

张婶给他介绍过好几个姑娘，却因为各种原因，都没成。这天，张婶又给春生介绍了一个姑娘。本以为姑娘是个麻子脸，对未来夫婿要求不高，谁知她竟没看上春生。

回去的路上，张婶愁得直叹气。春生说：“婶子别愁，也怨不得别人，我有这残疾，没爹没娘，又没挣大钱的本事。您也不用为我操心了，婚事自有天定，咱就听天由命吧！”

“那不行！咱们虽然是邻居，可前两年我从房上掉下来，我儿不在家，你就像我亲儿子一样，又是帮我请大夫又是日夜照顾，这份恩情婶子永远不忘。你老大不小了，我知道你羡慕那些跟你同龄早就结婚生子的后生，无论怎样，婶子也要为你找个媳妇！”张婶说到这里，忽然看到了村头的老枣树，“春生啊，你先回家吧，我摘点小枣做枣糕。”

这老枣树在村里不知道长了多少年，树很大，每年都结不少枣，谁想吃枣用树边的竿子敲两下树，枣就“哗哗”往下掉。春生想起还有两把剪子没磨，就先回了家。

春生磨完剪子天已经黑了，紧接着又下起大雨，他收拾好院子正准备做饭，门外忽然走来一个老头和一个姑娘。

老头说：“小伙子你好啊，我和闺女是外乡的，来德州投亲，谁知忽然下起了雨，本想在村口找户人家借宿，结果他们都关门了，我们就想在你这里借宿！”

春生一听，忙说：“我家也没别人，您要是不嫌弃，就上屋里来吧。”

春生向来善良，得知老头和姑娘还没吃饭，就烧菜煮饭忙开了，他想起今天上午去扒鸡店磨刀，庞老板送给他一只大扒鸡还没吃，就拿出来招待老头和姑娘。

老头吃着扒鸡很感动，说：“小伙子你真是好人呀，不但留我们父女住宿还给我们好吃的。我还有个事想请你帮忙，不知你能不能答应？”

“大叔别客气，有什么需要我的你就说吧！”

老头说，他和女儿今天赶路时不小心把钱袋弄丢了，可此处距亲戚家还有不少路程，路上离不了盘缠，想向春生借点钱，来日到了亲戚家就来还。

春生一听这事，便答应下来，从钱袋拿出钱递给了老头。

第二天一早老头和姑娘吃过饭就走了，春生又和往日一样，走街串巷吆喝起“磨剪子戗菜刀”。

十天后，春生挑着担子正要出门，那个借宿的老头忽然举着个钱袋小跑着来了。

春生一看就知道老人来还钱，赶紧迎上去说：“大叔啊，那天我不是说了吗，借给您的那点钱也不多，不用还也没事！”

“做人得讲信用，借了钱哪能不还？”老头气喘吁吁地说，“可是我现在却还不了你了，我闺女枣妹身处险境，真是让我担心呀！”

春生大吃一惊，忙问发生了啥事。

老头说那天他们离开春生家后，就去了亲戚家。在亲戚家他和枣妹从没忘记还钱的事，他们担心春生等钱着急，便从亲戚家借了钱回来找春生还钱。谁知走到半路，他们忽然遇到了强盗，强盗不但抢走了所有的钱，还把枣妹劫走了，强盗说放人也行，得拿钱去赎人。老头的亲戚也是个穷人，他就来到了春生家，想让春生给帮帮忙。

春生虽然和枣妹相处时间很短，可也看得出来枣妹是个温柔贤惠又懂事的好姑娘，她才十九岁，正是人生最好的时光，如果被强盗害了，她父亲可怎么活啊？

想到这里，春生问道：“大叔，强盗有多少人，他们要多少钱？”

老头哭丧着脸说：“强盗就一个人，但是他膀大腰圆，手里还拿着一把又宽又大的刀，一脸络腮胡，非常凶恶，如果拿去的钱少，他可能会撕票！”

春生为枣妹的处境更加担忧起来，如果大叔和枣妹不是急着来还钱，可能就不会遇见强盗，自己于情于理都不能袖手旁观。

春生爬进床底，拿出一个装满了铜钱的小坛子，说：“这些年里我靠磨剪子磨刀生活，这是我攒下来的所有积蓄，是打算将来娶媳妇用的。不瞒大叔说，因为我腿瘸，没有姑娘看得上我，估计今后也娶不上媳妇了，这钱就拿去赎枣妹吧！”

“春生啊，那真是太感谢你了！只是我还有个请求，那个强盗非常凶，我想到他就打哆嗦，我年纪大了，怕路上有个好歹，耽误了救人，想让你去代我赎人，你看行吗？”

“大叔您就是不说，您一人去我也不放心，既然这样，那我即刻去赎人。只是不知强盗在哪藏着？”

“从你家一路向西，然后向南有条小路，顺着小路一直走，会有一片柳树林，他就藏在那里！”

春生让老头在家等候，然后抱着那坛铜钱向强盗所在的柳树林走去。

经过大半夜无休的赶路，春生感觉疲惫不堪，本想歇歇却又担心枣妹，只好继续加快脚步。