天下没有不散的宴席，徒弟总有离开师父、独自闯荡江湖的一天。
对青城剑派来说，弟子学成满师之日也就是师徒分别之时。正是中秋佳节，月色如银，高挂中天。师父江啸天，江湖人称“袖里乾坤”的这一位，端坐在太师椅上，拈须看着一众徒弟展示武功，一时间偌大的练武大厅里拳风激荡、剑气纵横，破空之声不绝于耳。
九师弟韩擒虎看着闪转腾挪的师兄弟们，心里五味杂陈。身为男儿，下山闯荡江湖扬名立万，也不枉从师一场。可是，下山就意味着离开小师妹阿令，阿令是师父唯一的女儿，一双水汪汪的大眼睛无数次在他的梦中出现……
就在这时，大师兄一声断喝：“老九，该你了！”
韩擒虎一惊，原来轮到自个儿上场了。他忙收敛心神，大步来到大厅中央，先朝师父行个礼，这一行礼不要紧，心神又是一荡——师父身后分明有一双妙目在闪动，是阿令！
韩擒虎强自镇定，利剑一抖嗡嗡作响，好深厚的内力，一套青城剑法如水银泻地般翻飞起来。韩擒虎拜入师父门下虽迟，但他的勤奋加上超人的领悟力，可以肯定地说，武功已远在众师兄弟之上。
练到妙处，韩擒虎一个鹞子翻身，一纵跃至半空，正待舒展曼妙身姿落下，忽听得师父舌绽春雷：“哪来鼠辈偷觑？”
众人一惊，本能地朝外望去，那半空中的韩擒虎却突然发出一声惨呼，“扑通”一声跃落尘埃，抱腿乱滚，叫声不绝。不好，中了偷觑者暗算了！
此时师父已电射而出，直奔大厅外，众师兄弟一愣，随即分成两队，一队紧随师父，一队察看韩擒虎，阿令第一个跑到韩擒虎旁，连声叫道：“九师哥，九师哥！”
却说众徒弟远远瞧见师父跑上山顶，随即响起拳脚交加、发狠吐气之声，是师父跟夜行人交上手了！众徒弟心脏怦怦直跳，待跑至山巅，却发现崖边只剩一人，夜风中衣袂飘飘，是师父。
师父脸色凝重，说：“来者是空空儿，乃我多年劲敌，此番夜闯青城山当为偷窥我派武学，幸得被我发现，不料还是迟了，被他伤了虎儿。空空儿现已被我打落山崖，下面是深潭，这厮肯定狗命难保……不好，虎儿不知怎样了？”
师父带着众徒弟还未回到大厅，远远听到阿令带着哭腔的声音：“九师哥，九师哥！你醒醒，你醒醒啊！”
众人大惊，师父脚下加快，待来至韩擒虎身边，撕破裤子俯身一看，顿时倒吸一口凉气，脸色寒白如霜：“虎儿中了空空儿的透骨针，针已深入骨髓。此针如牛毛一般精细，万难取出，只怕、只怕……”
阿令大叫：“只怕什么？”
师父说：“只怕武功全废！”
阿令叫道：“废就废了，我只要他还活着！”显然对阿令来说，管他什么武功不武功，九师哥活着才是最重要的。
第二天，目送众师兄弟意气风发地下山，韩擒虎再也忍不住心中悲伤，痛哭失声，说：“我再也闯荡不了江湖了，从此以后我就是一个废人了！”
阿令见他如此悲痛，忙劝慰道：“九师哥，你不是废人，你永远是我的九师哥，我愿意……伺候你一辈子！”
时间一天天过去，温婉可人的阿令给了韩擒虎莫大的安慰，阿令天天给他唱歌、陪他练功，韩擒虎转念一想，这也算是失之东隅，收之桑榆吧，慢慢地，他从当初的痛不欲生变得平静了。实际上他也并没有成为废人，师父一直在传授他内家功法，师父说只要刻苦练习，假以时日，内力深厚时，完全可以逼出透骨针，那时即可恢复全部功力。韩擒虎听了大为振奋，练起功来更加勤奋。
山中日月长，一晃十年过去了，韩擒虎的内力虽不足以逼出透骨针，但也在日日精进，更重要的是，在师父的主持下，阿令嫁给了他，婚后夫妻和睦，举案齐眉。韩擒虎本以为人生至此已完美无缺，可是不知怎的，他最近越来越心烦意乱、坐立难安，时间一长形销骨立、郁郁寡欢。
阿令也发现了这一点，柔声问他为什么会这样，韩擒虎长叹一声，说：“阿令，你知道吗，师兄弟们已死了不少了。”
阿令点点头，神色黯然，说：“我也听说了，爹为此成天闷闷不乐。”
韩擒虎眺望远方，说：“眼下金兵入侵，我大宋大好河山备受蹂躏，师兄弟们没有畏缩不前，而是齐赴国难奋勇杀敌，可谓死得其所！师父以前一直教导我们说，侠之大者，为国为民，现在师兄弟们做到了，可是我呢？”
阿令神色一凛：“九师哥，你的意思是……”
韩擒虎大声说道：“我也是堂堂七尺男儿，不去报效国家，却躲在这青城山上享福，这样的福就是享受百年、千年，我也是心有不甘！阿令，我恨啊，我恨内力尚未恢复，又放心不下你……”说到这里，他向着群山狂呼：“告诉我，我该怎么办？怎么办？”
话音一落，身后响起一个苍老的声音：“虎儿、阿令，你们跟我来！”
是师父，日渐苍老的师父。
在屋内坐下后，师父江啸天凝视着韩擒虎和女儿，久久不发一言。韩擒虎两口子面面相觑，半晌，阿令说：“爹，您这是……”
江啸天长叹一声，说：“该是说出真相的时候了，虎儿、阿令，我生平曾做过一件错事，一件大错事！”
韩擒虎和阿令一愣，师父又说：“还记得十年前的中秋之夜吗？就是虎儿中了透骨针的那个晚上。其实，世上根本就没有空空儿这个人，他是我瞎编出来的。”
韩擒虎和阿令一起跳起身来，阿令的声音都抖了：“为什么？爹，您为什么要编出这个人？”江啸天说：“为了你。阿令，知子莫若父，我知道你一直喜欢虎儿，所以编出这个人，留下了虎儿。”
韩擒虎面色如土：“这么说，那透骨针……”
江啸天：“是我打的。我先突发一声吆喝，引得你的众师兄弟往外看，我再于袖中无声无息发出透骨针，你跃至半空招式用老，避无可避。我外号‘袖里乾坤，就是这个意思。”
半晌过后，江啸天问道：“虎儿，你恨我吗？”
韩擒虎点点头，又摇摇头：“我不知道。我有了阿令，夫妻琴瑟和谐，再也不能有谁超过她，所以我谢您。可我又有些不甘，因为是您让我失去男儿豪情，在山中幽居十年，变成废人！”江啸天摇摇头：“国难当前，我却让你沉溺于儿女情长，所以你该恨我才是。虎儿，我说过，只要你潜心修炼，待内力充沛时会逼出透骨针的，现在我可以助你一臂之力。”
韩擒虎激动得声音发颤：“师父，真的吗？”
江啸天伸出双掌：“来吧！”
韩擒虎忙伸出双掌，四掌相抵，韩擒虎直觉得手心有无穷内力滚滚涌来，一股热流直奔膝盖处。阿令在一旁紧张地看着，不知怎的，她的心冒起从未有过的慌乱。
忽听得韩擒虎大叫一声，随即“哧”的一声，一根牛毛似的银亮小针从他的膝盖处穿透肌肤，直射出来！
韩擒虎欣喜欲狂，忽然发现不对，只见师父脸色灰败，汗如雨下，一眨眼已是满头白发，气若游丝。
师父平静地笑着：“虎儿，师父误了你十年，现在把所有功力全还给你了，希望能够补偿你！好好待阿令。记住我曾经说过的话，侠之大者，为国为民……”
安葬了师父，韩擒虎和阿令跨上战马，双双奔赴抗金战场，一路上他们心中久久回荡着两句诗：孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。