老子说：“上善若水”，“水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。这里实际说的是做人的方法，即做人应如水，水滋润万物，但从不与万物争高下，这样的品格才最接近道。
"上善若水"是一个成语，指的是：最高境界，就像水的品性一样，泽被万物而不争名利。处于众人所不注意的地方或者细微的地方，所以是最接近道的。水，无色无味，在方而法方，在圆而法圆，无所滞，它以百态存于自然界，于自然无所违也。语出《老子》：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶（wù），故几于道。”在道家学说里，水为至善至柔；水性绵绵密密，微则无声，巨则汹涌；与人无争却又容纳万物。水有滋养万物的德行，它使万物得到它的利益，而不与万物发生矛盾、冲突，人生之道，莫过于此。
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无忧。——老子《道德经》
水涨船高,高视阔步,步罡踏斗,斗媚争妍,妍姿艳质,质伛影曲,曲意承迎,迎刃冰解,解黏去缚,缚鸡弄丸,丸泥封关,关门落闩,闩门闭户,户曹参军,军法从事,事款则圆,圆木警枕,枕戈剚刃,刃树剑山,山止川行,行踪无定,定于一尊,尊姓大名,名我固当,当面错过,过颊即空,空心汤圆,圆孔方木,木石心肠,肠肥脑满,满天星斗,斗霜傲雪,雪花飞舞,舞刀跃马,马上房子,子孝父慈,慈悲为本,本同末离,离本趣末,末路之难,难以置信,信誓旦旦,旦夕之危,危迫利诱,诱敌深入,入井望天,天壤之别,别出机杼,杼柚空虚,虚无恬淡,淡然处之,之死靡他,他山攻错,错落高下,下愚不移,移樽就教,教一识百,百念皆灰,灰烟瘴气,气味相投,投石超距,距人千里,里应外合,合浦还珠,珠翠之珍,珍禽异兽,兽聚鸟散,散马休牛,牛农对泣,泣下沾襟,襟江带湖,湖光山色,色厉胆薄,薄寒中人,人生朝露,露才扬己,己溺己饥,饥餐渴饮,饮水栖衡