净如，俗姓李，名子扬，出家后法名净如，号豁谛，又号乘来。他是山西省应城县寨子村人，清光绪三十一年（一九○五年）出生。净如家世务农，祖父清升公，是一位虔诚的佛教徒，乐善好施，是他们家乡寺院的护法居士。每年农田耕作所入，半数以上布施到寺庙中。净如的父亲李景城也信佛教，净如兄弟四人，受家庭的影响，都从小拜佛，其中以净如最为虔诚。他幼年常随祖父到寺庙中，使他对出家生活十分向往。幼年在村子里的私塾读书，由启蒙的《三字经》、《百家姓》，读到《论语》、《孟子》。年长之后，随同父兄下田耕作，但心中时有出家之想。