14—16世纪对中国沿海地区进行武装掠夺的日本海盗集团。14世纪起，日本武士、浪人和不法商人等，同中国豪富、地主、奸商勾结，以沿海岛屿为巢穴，武装走私，趁机抢劫。明中叶，活动更为猖獗。甚至侵扰到徽州、南京等地。1552年以后的三四年间，江浙军民被杀害的达数十万人。后戚继光等组织新军，经十多年奋战，才逐渐将其肃清。
十四至十六世纪侵扰劫掠我国和朝鲜沿海地区的日本海盗。抗日战争期间，我国人民亦用以称日本侵略者。
明谢肇淛《五杂俎·地部一》：“亦使浙直诸军士因之习於海战，倭寇之来，可以截流而御之。”《明史·外国传三·日本》：“有捕倭寇数十人至京者，廷臣请正法。”郁达夫《游于山戚公祠》诗：“但使南疆猛将在，不教倭寇渡江涯。”老舍《四世同堂》第二部五十：“这仙境中的主人已换上了杀人不眨眼的倭寇；那仙姿逸态又有什么用呢？”陈毅《哭叶军长希夷》诗：“东进杀倭寇，举世惊风雷。”