《史记．宋微子世家》：“箕子朝周，过故殷墟，感宫室毁坏，生禾黍，箕子伤之，欲哭则不可，欲泣为之近妇人，乃作《麦秀》之诗以歌咏之。其诗曰：‘麦秀渐渐兮，禾黍油油。彼狡童兮，不与我好兮！’所谓狡童者，纣也。殷民闻之，皆为流涕。”周武王灭殷纣后，箕子到周廷朝拜，路过殷都旧址，感叹宫室毁坏，长满禾黍，便吟秀歌以抒怀。据《尚书大传》，此为宋微子所作，亦名《伤殷操》。见《乐府诗集》卷五十七。后来诗文中以“麦秀”指亡国之痛，思故之情。晋．向秀《思旧赋》：“瞻旷野之萧条兮，息余驾乎城隅，……叹黍离之愍周兮，悲麦秀于殷墟。”